Etnias y árboles - Escuela de Historia

osques, tendríamos una fuente inagotable de riqueza..." 585 La explotación ordenada era una disculpa pública por lo que de antemano
se sabía que no se estaba haciendo, ni se haría. Ciento treinta y cinco obrajes santiagueños de la década de 1910, contaban en total con
15.000 trabajadores. Había obrajes que contrataban un millón de toneladas de leña para los ferrocarriles 586 , lo que implicaba un valor
aproximado a diez millones de pesos o el equivalente al precio de dos millones de hectáreas de bosques lejanas a las vías de ferrocarril.
En el año 1915, y a consecuencias de la guerra y la falta de carbón mineral de origen inglés, todo el país utilizaba la
leña y el carbón vegetal como combustible. Santiago se presentaba como la panacea. Sin embargo, nada de esa riqueza producida
quedaba en el territorio.
Se proponía entonces, desde los medios provincianos "cultos", la teoría de que los montes se conservaban mejor
aprovechando sus productos, que abandonándolos, por lo que resultaba perentorio privatizar las tierras fiscales. 587 Todavía hacia la
década de 1910, el 70% de la provincia de 144.000 km 2 estaba cubierta de bosques. 588 Se los clasificaba para ello según su
proximidad a las vías de ferrocarril: en cercanos, medianamente cercanos y lejanos.
En 1912 un durmiente de quebracho se vendía promedio a $ 3; en 1913 $ 3.50; en los años críticos de 1914/15
descendía a $ 2.50. Hacia la misma época los gobiernos de Santiago del Estero hacían la valuación de la hectárea de bosques fiscales a
enajenar, calculada en $ 30 la más próxima a las vías, $ 15 la medianamente cercana y $ 5 la más distante. Representaban los bosques
de la primera categoría la 2/10 partes sobre la superficie total boscosa provinciana, 3/10 la segunda y 5/10 la tercera.
Fuente 589
VALUACIÓN DE BOSQUES (1919)
Categorías Superficie Total Valuación total
I 2.158.440 64.700.000
II 3.237.600 48.600.000
III 5.396.100 27.000.000
Totales 10.792.140 140.300.000
De esta manera, todos los bosques particulares y fiscales santiagueños en venta, ya habían sido valuados en 140.3
millones de pesos o el equivalente promedio a cuarenta y siete millones de durmientes. Cada hectárea se vendía por el valor de diez,
cinco, uno y medio durmientes de quebracho. Teniendo en cuenta que cada una contaba entre 3 y 10 árboles de quebracho, se
enajenaban por el valor de mercado de éstos árboles. El precio insignificante 590 , resignificaba que la tierra no se pensaba para otra
cosa que explotación, sin renovación alguna. 591 Lo que quedaba podía ser concebido otra vez como desierto.
Hacia la misma época la Dirección General de Estadística de la provincia y la industria calculaban que cada hectárea de
bosque regular rendiría un máximo de $ 650 y un mínimo de $ 438, es decir un promedio de $ 500 (a treinta y tres veces por debajo de
esta cifra, es lo que la misma provincia vendía la hectárea de los mejores bosques ubicados junto a las vías del ferrocarril: $ 15). 592
585 Atenor Álvarez, op. cit, 1919, 136.
586 Ídem, 136.
587 Ídem, 137.
588 Ídem, 137.
589 Ídem, 138.
590 Entre 1906 y 1915, según la Dirección de Estadística de la Provincia de Santiago, se vendieron 165.7 millones de pesos en durmientes ($52.0 millones),
quebracho en rollizos ($1.5 millones), postes ($ 16.9 millones), tirantes y tirantillos ($ 1 millón), leña ($ 24.5 millones), carbón ($ 17.7 millones), varillas ( $ 2
millones), aserrín ($ 0.8 millones). En nueve años ya se había extraído un valor superior al de la valuación fiscal de todos los bosques provinciales (diez millones
de hectáreas).
591 Idem, 138.
592 Idem, 141.
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