Etnias y árboles - Escuela de Historia

gobernador santiagueño adjudicaba 150.000 has en el departamento Copo para solventar un servicio de amortización. Nuevamente el
presidente Yrigoyen mantuvo su oposición:
"La riqueza forestal, fuente de vida, de recursos y de trabajo, debe ser contemplada como uno de los grandes beneficios de las
Provincias otorgados al suelo argentino, y en consecuencia, su resguardo y su utilización no pueden hacerse sino en beneficio del pueblo y de
acuerdo a planes científicamente meditados"
Era la primera vez que se oía en una reflexión política desde el poder más alto, la defensa del bosque. Para el caso
incluyendo la categoría de planes científicos en su utilización/resguardo. Ambos componentes -utilización y conservación- no tenían
porqué ser antagónicos como hasta entonces. Para ello debían intervenir la ciencia, la prognosis y el contralor estatal en el uso de los
recursos.
Pero los estadistas santiagueños sentían un orgullo, una satisfacción casi aldeana, de haber demostrado a las compañías
inglesas ferroviarias las ventajas de sus quebrachos. En efecto, éstas abdicaron de inmediato en sus propósitos de implantar vías sobre
traviesas metálicas.
Fuente 577
PRODUCCIÓN DE DURMIENTES DE QUEBRACHO
(Provincia de Santiago del Estero)
Años Durmientes trocha ancha Durmientes trocha angosta
1906 650.730 767.087
1907 1.441.144 1.147.625
1908 1.855.308 980.059
1909 1.785.274 1.809.365
1910 1.366.801 1.607.023
1911 1.486.197 1.129.837
1912 1.258.364 780.571
1913 923.394 460.740
1914 832.910 128.839
1915 322.389 30.324
Total 11.922.511 8.841.470
Sostenían las élites como una carta de presentación de provincia rica, que Santiago estaba en condiciones de suministrar
anualmente traviesas como para una vía férrea de 1.600 km, a 1.250 durmientes por kilómetro. 578 Denostaban las circunstancias de la
primera conflagración mundial, que empujaban a Inglaterra a dejar de invertir en la extensión de líneas férreas y su renovación, con la
consecuente crisis para la industria forestal santiagueña. El mundo debía poner su atención en Santiago, que se ofrecía orgullosa como
la gran vestal del quebracho para ser desflorada.
La Forestal proveía a los ferrocarriles de traviesas de quebracho, urundel y guayacán. Sólo en 1912 entregaba más de
dos millones de durmientes. 579 Las compañías metalúrgicas británicas, que intentaron captar el mercado con traviesas bajo la forma de
barras de hierro huecas y aplastadas, fracasaron. La élite santiagueña gozaba con su triunfo sobre la legendaria era del hierro inglés.
Ello se reducía a apropiarse de una parte insignificante del producido por la élite porteña en el desmontaje a full del bosque.
577 Atenor Álvarez: Flora y Fauna de la Provincia de Santiago del Estero. Santiago del Estero, 1919, 135.
578 Ídem, 135.
579 Huret, 1913, op. cit, 382.