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Otorrinolaringología en Atención Primaria
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Interrumpe de forma constante la conver-
sación, preguntando "¿qué?", y mira insisten-
temente a los labios del interlocutor para tra-
tar de ayudarse a entender lo que se le dice.
Se deteriora enormemente su capacidad
de conversar si el interlocutor se coloca a su
espalda y no puede ayudarse de la lectura la-
bial ni del contexto de las frases.
No contesta, o responde de una forma
absurda a lo que se le está preguntando, o
bien interviene con algún comentario que no
tiene nada que ver con lo que se está ha-
blando.
Sus amigos o familiares comentan que
pone la televisión muy alta, o que su tono de
voz es desproporcionadamente alto.
Igualmente informan de que se aísla de
su entorno y ha perdido progresivamente su
relación social habitual.
Son incapaces de darse cuenta de que
está sonando el teléfono o el timbre de la
puerta.
En el caso de los niños es particularmen-
te interesante la referencia a un retraso esco-
lar injustificado o a un aislamiento de otros
niños en los juegos y actividades comunes.
Muchas veces estas observaciones son suge-
ridas por sus propios profesores, que además
hoy día pasan con los niños más tiempo que
muchos padres.
Todas las situaciones que se acaban de
relacionar obligan a considerar en primer lugar
una posible hipoacusia del paciente, y evitar
pensar de entrada que está afectado por un
problema psicológico.
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En otros casos sí es el propio paciente el
que, consciente de su pérdida de audición,
busca la consulta del médico, y está en
condiciones de reconocer aproximadamente la
intensidad de esta pérdida, su duración y qué
oído es el más afectado.
Es importante averiguar si entre los familia-
res del enfermo existen antecedentes de ha-
ber padecido algún tipo de sordera y si el
propio paciente se ha encontrado expuesto en
algún momento de su vida a ambientes de
ruido muy intenso, tanto laborales como de
distracción y ocio personal, pues contribuyen a
configurar el caso clínico.
En cualquier caso, la anamnesis debe ir
seguida de una otoscopia.
La progresiva acumulación de cerumen es
con frecuencia la causa de esta pérdida de
audición. Se llega a formar un tapón obstruc-
tivo en el conducto auditivo externo que impi-
de la correcta transmisión del sonido hasta el
interior del oído.
Actitud a seguir
Puesto que un tapón de cerumen no es
una urgencia médica, sólo si se cumplen los
requisitos adecuados y no existen contraindi-
caciones (como ya se expuso en el capítulo
dedicado a la otalgia), se recomendará su
lavado y extracción. Se aconsejará ablandar
previamente con alguno de los productos far-
macológicos en gotas esta cera durante 48
horas antes del lavado, para lo que será
remitido a su Centro de Salud.