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Otorrinolaringología en Atención Primaria
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3. Otorragia
La otorragia es una forma particular de
otorrea en la que el líquido expulsado por el
conducto auditivo externo es sangre. Cual-
quier hemorragia por el oído es muy alarmante
para el paciente y suele convertirse en un
motivo de consulta médica urgente.
Para el médico resulta igualmente preocu-
pante este hecho, al haberse extendido un
axioma académico que no se corresponde con
la realidad: se trata de conceder valor diag-
nóstico a la otorragia como signo patogno-
mónico de fractura de la base del cráneo. Esta
afirmación carece de sentido cuando no existe
el antecedente más o menos inmediato de
traumatismo sobre el hueso temporal o de
traumatismo craneoencefálico.
Los casos en los que sí tiene lugar este
tipo de traumatismos resultan con una gran
variedad de lesiones, que van desde la simple
erosión de la piel del conducto auditivo
externo hasta la auténtica fractura de la base
del cráneo, pasando por dislaceraciones
timpánicas.
Por ello no cabe hablar de carácter patog-
nomónico de la otorragia como sinónimo de
fractura de la base del cráneo, sino que es
preferible considerarla como un signo de diag-
nóstico diferencial que debe sumarse al resto
de los antecedentes extraídos de la anamne-
sis del paciente, de la exploración física y de
la exploración ORL.
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Es la otorragia en la que no existe ningún
antecedente de traumatismo sobre el oído o
de traumatismo craneoencefálico.
El paciente consulta por la salida de sangre
por uno de sus oídos, como úncio síntoma, sin
referir otra clínica, ni siquiera tras el interroga-
torio médico.
Lo más habitual es que se trate de escasa
cantidad de sangre, de carácter intermitente y
de un cierto tiempo de evolución, ya que si el
sangrado es más intenso o constante el pa-
ciente acude al médico con mayor prontitud.
Actitud a seguir
Se debe intentar realizar la otoscopia, por
si ayuda en el diagnóstico, pero hay que ser
conscientes de que por la propia presencia de
sangre fresca o por la existencia de coágulos
es a veces imposible sacar ninguna conclu-
sión. El médico se debe limitar a aconsejar al
paciente que evite la entrada de agua en el
oído y que se abstenga de introducirse objetos
para hurgarse en el oído, y se remitirá al
paciente al especialista ORL. Las otorragias
silentes pueden corresponder a tumores ma-
lignos óticos.