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Otorrinolaringología en Atención Primaria
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rios de portarlas durante largos períodos de
tiempo, o incluso indefinidamente, por lo que
son las cánulas que suelen portar los enfer-
mos sometidos a laringuectomía total. Son es-
casamente irritantes para la piel y son fácil-
mente limpiables. Las secreciones se adhieren
poco a este tipo de cánulas metálicas, por lo
que se presentan como bastante higiénicas
para el paciente.
Cánulas de materiales plásticos: existen
cánulas flexibles fabricadas con algún tipo de
plástico blando, que permiten adaptarse a la
configuración anatómica especial de determi-
nados pacientes. Para evitar que la cánula
blanda se colapse, suelen disponer de un ar-
mazón espiral metálico muy fino, que facilita la
necesaria rigidez, de forma similar a los tubos
empleados en las intubaciones endotraquea-
les estándar. Sin embargo, las cánulas más
empleadas son de materiales plásticos rígidos,
de diseño y forma similar a las metálicas. Den-
tro del modelo básico se dispone de varios ti-
pos de cánulas:
Cánula con balón traqueal para neumota-
ponamiento: cuando se rellena el balón
se crea un compartimento estanco en las
vías respiratorias inferiores. Su función en
un paciente ambulatorio es evitar el paso
de secreciones, sangre o regurgitaciones
digestivas y vómitos a las vías aéreas in-
feriores alrededor de la cánula. En los pa-
cientes bajo ventilación mecánica permite
el control absoluto de la vía aérea en los
parámetros de presión y volumen, ya que
impide las fugas incontroladas de aire al-
rededor de la cánula y todo el aire respi-
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ratorio debe pasar necesariamente por el
tubo interior.
Cánula fenestrada: tiene un agujero en el
dorso de la curvatura. Su misión es la de
que, al retirar la cánula interna, el aire es-
piratorio pueda salir parcialmente por este
agujero y alcanzar la laringe, que está in-
mediatamente por encima. De esta forma
el paciente, aún teniendo controlada la
vía aérea mediante la traqueotomía, pue-
de hablar cuando lo precisa. Tiene el in-
conveniente de que mientras tiene quita-
da la cánula interna no dispone de este
elemento para retener las secreciones, y
se pierde en higiene lo que se gana en
capacidad de hablar.
Cánula sin balón traqueal de neumotapo-
namiento y sin ventana de fenestración:
su comportamiento e indicaciones son
enteramente iguales que las de las cánu-
las metálicas. Su elección suele obedecer
a criterios de mayor comodidad para al-
gunos enfermos, que dicen soportarla
mejor, o cuando deben recibir radiaciones
(radioterapia, TAC, radiología).
Cuidados en los pacientes portadores
de una cánula de traqueotomía
La cánula interna debe retirarse todas las
veces que sea necesario para proceder a su
higiene, y al menos dos o tres veces cada día.
Para ello se coloca la cánula en un recipiente
con agua limpia, para ablandar las secre-
ciones. Después se cepillará el interior. Este
cepillado se puede conseguir perfectamente
con instrumentos dedicados a otros usos, co-
mo los cepillos de pipas de fumar, o los limpia-
biberones de los lactantes.