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Otorrinolaringología en Atención Primaria
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sito y, ante la persistencia de la molestia, deci-
den acudir al médico.
Ante un enfermo que aduce tener un cuer-
po extraño en su garganta se debe pensar en
la posibilidad de que la sintomatología no se
derive de ningún cuerpo extraño, sino que
obedezca a otra afección faríngea: faringitis
aguda, amigdalitis aguda, reagudización de u-
na faringitis crónica, parestesias faríngeas,
etc. A pesar de ello, la actuación en la práctica
se debe llevar a cabo como si realmente se
tratase de un auténtico cuerpo extraño.
Además de preguntarle al enfermo las ca-
racterísticas y naturaleza del posible cuerpo
extraño, debe especificarse la molestia. Un
dolor nítido, continuo, que persiste tanto con
las degluciones como en reposo, debe hacer
sospechar la entidad real de un cuerpo extra-
ño faríngeo. Los casos en que el paciente re-
fiere mayor molestia que dolor, de carácter in-
termitente, y que con algunas degluciones a-
parece y con otras no, aunque no lo descarta,
sí orienta más a una posible ausencia de cuer-
po extraño. Aunque no es una norma infalible,
los pacientes que más seguros se encuentran
de tener un cuerpo extraño con más probabi-
lidad sí lo tienen.
También hay que tener presente que un
paciente que ha sufrido un enclavamiento de
cuerpo extraño faríngeo lo haya eliminado o
se lo haya tragado como consecuencia de sus
propias maniobras o por las degluciones es-
pontáneas. Las molestias que refiere en este
momento pueden deberse a las heridas cau-
sadas en la mucosa por el cuerpo extraño o
por las maniobras llevadas a cabo.
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Una buena iluminación del interior de la fa-
ringe puede ser suficiente para realizar una
buena exploración, pero para una completa
exploración puede ser necesario anestesiar tó-
picamente la mucosa faríngea, con objeto de
eliminar los reflejos nauseosos del enfermo y
visualizar con comodidad y seguridad todos
los espacios y rincones susceptibles de alojar
un cuerpo extraño. Los anestésicos en forma
de spray son de fácil aplicación: lidocaína,
tetracaína u otros similares.
La faringoscopia permite visualizar la cavi-
dad oral, las amígdalas, la pared posterior de
la orofaringe y la lengua hasta su dorso (don-
de se localizan las papilas caliciformes for-
mando la "V" lingual). Para la exploración del
resto de la hipofaringe, la base de la lengua,
las valéculas y la laringe se requiere la larin-
goscopia indirecta. Cuando no se domina esta
técnica, existen dos medidas alternativas que
sólo son valorables cuando son positivas, esto
es, cuando identifican un cuerpo extraño farín-
geo. Una de ellas consiste en aprovechar las
náuseas del enfermo: durante la náusea se e-
leva la laringe, asciende la base de la lengua,
se medializan las paredes laterales de la oro-
faringe y, en conjunto, se estrecha toda la fa-
ringe. Durante estos breves instantes se pue-
den observar algunos cuerpos extraños que
anteriormente se encontraban inalcanzables a
la visión directa. La otra medida se refiere a la
realización de un tacto faríngeo muy cuidado-
so, suave y delicado, para no hacerle daño al
paciente y para no enclavar el cuerpo extraño
en caso de detectarlo. Esta última maniobra
puede ser la única cuando se trata de explorar
a un niño pequeño sin anestesia general.