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Otorrinolaringología en Atención Primaria
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se ha negado su propia existencia. La valo-
ración de estas enfermedades y las medidas a
adoptar son campo más propio de la actuación
del especialista ORL.
Las amigdalitis agudas bacterianas recidi-
vantes son uno de los criterios aceptados de
indicación quirúrgica de amigdalectomía.
La misión defensiva de estos órganos lin-
foides se ve superada por los constantes epi-
sodios infecciosos que padece el sujeto, que a
lo largo del tiempo aparecen como imposibles
de controlar con tratamientos antibióticos, por
lo que su presencia resulta más perjudicial pa-
ra el organismo que su ausencia.
No debe temerse que su eliminación su-
ponga una disminución en los mecanismos
defensivos de la orofaringe, ya que esta fun-
ción queda suplida por el resto de los órganos
linfoides del anillo linfático de Waldeyer, y de
ninguna manera predispone al padecimiento
de un mayor número de faringitis.
Tanto las amigdalitis agudas bacterianas
recidivantes como las amigdalitis crónicas,
reconocen una etiología multibacteriana, con
una creciente identificación del protagonismo
de gérmenes anaerobios. El interés de ambos
procesos, desde el punto de vista de la medi-
cina interna, obedece a su relación con la fie-
bre reumática.
La fiebre reumática es un síndrome infla-
matorio que algunas veces se produce tras
una infección faríngea por estreptococo beta-
hemolítico del grupo A, sin saber exactamen-
te por qué en unos casos ocurre esto y por
qué en la mayoría no sucede, incluso en infec-
ciones subclínicas.
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Se sabe que si la faringoamigdalitis estrep-
tocócica se trata hasta la erradicación del ger-
men no se produce la fiebre reumática, y que
los pacientes con episodios previos de fiebre
reumática que reciben profilaxis continuada
con antibióticos tampoco sufren recidivas. La
fiebre reumática no es una auténtica infección
estreptocócica, ya que las bacterias no llegan
ni al corazón ni a las articulaciones, que son
estériles, sino por difusión de algún factor
estreptocócico desconocido que bien pudiera
ser de tipo inmune mediado por anticuerpos.
Como no puede predecirse en qué pacientes
se va a desarrollar una fiebre reumática, la
mejor opción consiste en un tratamiento anti-
biótico correcto de los episodios de faringo-
amigdalitis bacterianas, que consiga no sólo la
curación clínica, sino la erradicación micro-
biológica de los gérmenes.
Un error muy extendido en la práctica mé-
dica consiste en identificar como una amig-
dalitis crónica la expulsión de un material blan-
quecino, consistente, con apariencia de que-
so, localizadas en el interior de algunas criptas
amigdalares, y que se acompaña de muy mal
olor de boca. No son procesos infecciosos,
sino que son acumulaciones de saliva y restos
alimenticios, y reciben el nombre de caseum.
Por extensión, se las denomina amigdalitis ca-
seosas y deber ser valoradas por el ORL.