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Otorrinolaringología en Atención Primaria
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del paciente debe iniciarse empíricamente a
partir del diagnóstico clínico.
Las imágenes faringoscópicas de las farin-
gitis agudas víricas muestran una mucosa
enrojecida, seca, de superficie brillante, con
moco adherido en hilos o en placas, y con
aumento de los folículos linfoides (sobre todo
los más visibles, los situados en la pared pos-
terior de la faringe). A veces se hipertrofian los
cordones linfáticos posterolaterales, situados
por detrás de los pilares amigdalinos poste-
riores, y se observan como dos auténticas
columnas inflamadas por detrás de las amíg-
dalas.
Un tipo especial de faringitis aguda vírica
es la denominada herpangina. Su nombre
deriva de la presencia de múltiples pequeñas
vesículas transparentes situadas sobre el
paladar blando fundamentalmente, que pro-
ducen un gran dolor de garganta (angina), y
que reconocen una etiología vírica, casi siem-
pre por el virus cockxakie A.
Otra faringitis aguda especial de tipo vírico
es la de la mononucleosis infecciosa. Se trata
en realidad de una faringoamigdalitis, en la
que las lesiones más llamativas se encuentran
en las amígdalas. En su etiología participan
distintos virus, siendo el más común el virus
de Epstein-Barr. Su diagnóstico se dificulta por
su gran similitud con las amigdalitis pultáceas
bacterianas.
En la mononucleosis infecciosa las amíg-
dalas están recubiertas, a modo de una cor-
tina, de un exudado blanco, fibrinoso, sobre un
lecho muy enrojecido, mientras que en las
amigdalitis pultáceas estos exudados apare-
cen en placas, aislados unos de otros.
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Las adenopatías de la amigdalitis pultácea
son submaxilares, mientras que las de la mo-
nonucleosis infecciosa aparecen por todo el
cuello, incluso por detrás de los músculos es-
ternocleidomastoideos y en la nuca, y existe
una afectación de todos los órganos linfáticos
abdominales, presentando hepato y espleno-
megalia.
La clave diagnóstica reside en la analítica
sanguínea, con predominio de linfocitos y for-
mas monocitarias en la mononucleosis, mien-
tras que la amigdalitis bacteriana se caracte-
riza por una leucocitosis con desviación iz-
quierda. Hoy día se dispone de pruebas he-
máticas antigénicas de rápida y fácil ejecución
que avanzan el diagnóstico de monocitos ac-
tivados.
La mononucleosis infecciosa cursa con fie-
bre tan alta como la de los cuadros bacte-
rianos, pero suele caracterizarse por una sor-
prendente resistencia a los antitérmicos. Las
virasis suelen tener otras participaciones de
vías respiratorias altas (rinitis, bronquitis), fe-
brícula, artralgias y mialgias.
En general las faringitis bacterianas cursan
con sensación de enfermedad grave y fiebre
elevada, superior a los 38,5º C y que se con-
trola bien con los antitérmicos habituales.
Los cuadros micóticos, sobre todo las can-
didiasis (muguet), muestran una enorme abun-
dancia de exudados blancos repartidos por
toda la faringe. Son fáciles de desprender y
asientan sobre zonas congestivas de la muco-
sa. Ocasionan más odinofagia que auténtico
dolor de garganta espontáneo, y no suelen te-
ner adenopatías satélites tan llamativas como
en las patologías bacterianas.