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Otorrinolaringología en Atención Primaria
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Técnicas básicas de exploración ORL Material e instrumental necesarios.
La especialidad de Otorrinolaringología ha
conocido un desarrollo tecnológico espectacu-
lar en los últimos años, tanto por los medios
diagnósticos como en procedimientos terapéu-
ticos. Pero la primera aproximación al enfermo
puede hacerse de una forma completamente
correcta con una serie de instrumentos bási-
cos que han supuesto desde siempre los pila-
res de la ORL clásica. Incluso el especialista
ORL actual los utiliza en una primera toma de
contacto con el paciente. No son pocas las
ocasiones en las que se desconfía de la vali-
dez o fiabilidad de exploraciones más sofisti-
cadas y se prefiere asentar el diagnóstico so-
bre una exploración básica y clásica.
La accesibilidad de los órganos ORL a la
inspección visual directa o ayudada por algún
instrumento es notable, lo que no quiere decir
que sea sencillo en todas las ocasiones. La
exploración básica ORL abre las puertas de
un mundo objetivo de gran valor semiológico,
del que se carece en otras especialidades, y
en el que es posible establecer un diagnóstico
válido inicial de la enfermedad a partir de la
propia exploración de los órganos ORL, sin
necesidad de practicar otras pruebas analíti-
cas o radiológicas complementarias.
Es posible que el médico no especialista en
ORL albergue reservas y temores sobre su
propia capacidad de acceder a explorar órga-
nos de complejidad anatómica y funcional.
Para ello se deben valorar:
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LAS COMPETENCIAS: es primordial sa-
ber qué es lo que se espera encontrar en la
exploración. Se requieren unos mínimos co-
nocimientos teóricos sobre la anatomía y la
patología de cara a poder conseguir un humil-
de pero trascendental objetivo: distinguir lo
normal de lo patológico. Esto es suficiente
muchas veces para ser capaces de manejar
la patología urgente ORL y derivar al especia-
lista ORL los casos adecuados.
EL INSTRUMENTAL: es suficiente baga-
je instrumental disponer de iluminación por
linterna y de un mango dotado de iluminación
autónoma (con pilas o de conexión eléctrica)
y diversos terminales exploratorios que permi-
ten la otoscopia, la rinoscopia y la faringosco-
pia. Como complemento exploratorio se pue-
de disponer de diapasones para una valora-
ción auditiva por acumetría.
Una de las máximas recomendables en la
exploración ORL es la de obrar con la mayor
delicadeza posible. Las estructuras ORL son
muy sensibles al dolor o al sangrado si la ma-
nipulación de los instrumentos es brusca o in-
correcta por parte del explorador. Pero tam-
bién están sujetas a movimientos súbitos y le-
sivos del propio paciente. En cambio, se
muestran muy agradecidas a la exploración
cuando ésta se hace en las condiciones me-
nos molestas o dolorosas para el paciente,
sobre todo cuando se deben realizar explora-
ciones en niños.