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Otorrinolaringología en Atención Primaria
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12. Hemorragia nasal
La hemorragia nasal también recibe la de-
nominación de epistaxis. Es uno de los moti-
vos más frecuentes de consulta de urgencia
dentro de la otorrinolaringología.
Toda hemorragia es motivo importante de
alarma para los pacientes y solicitan ayuda
médica de inmediato.
La intensidad o gravedad de la epistaxis no
pueden deducirse de las explicaciones que
facilitan los propios enfermos o sus fami-
liares, ya que magnifican frecuentemente la
cantidad de sangre emitida.
El médico se guiará
por parámetros clínicos
y analíticos para cuanti-
ficar la hemorragia y
valorar su repercusión
hemodinámica.
La mucosa de las
fosas nasales es muy
delgada, muy vasculari-
zada y asienta sobre
estructuras duras y rígi-
das, óseas y cartilaginosas. Hay una zona de
mayor vascularización situada en la porción
más anterior e inferior del tabique nasal, el
área de Kiesselbach. En ella se originan la
inmensa mayoría de las epistaxis. Cualquier
pequeño roce o golpe sobre la mucosa nasal
puede desgarrarla y provocar una epistaxis.
Enfermedades generales que pueden cursar con
epistaxis
Enfermedades infecciosas febriles: gripe, rinitis,
fiebre tifoidea.
Enfermedades cardiovasculares: hipertensión
arterial, arteriosclerosis, cardiopatías, nefropatías.
Alteraciones de la coagulación: hemofilia, avitaminosis,
leucemias, hepatopatías, plaquetopenias.
Angiomatosis: enfermedad de Rendu-Osler.
Efectos secundarios de medicamentos: ácido
acetil-salicílico, anticoagulantes.
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Los pacientes con mucosas secas, con po-
co recubrimiento de moco, son más suscepti-
bles de lesionarse, como ocurre en muchas ri-
nitis atróficas, rinitis tóxicas medicamentosas,
rinitis por contaminación atmosférica o en épo-
cas y sitios de mayor sequedad ambiental.
Aunque la mayor parte de las epistaxis re-
ciben la consideración de idiopáticas, real-
mente hay que reconocer que muchas apa-
recen por pequeños traumatismos y
roces inadvertidos del propio paciente
sobre mucosas especialmente frágiles.
Las hemorragias
nasales pueden apa-
recer a cualquier e-
dad, pero las perso-
nas con mayor predis-
posición son los an-
cianos y los niños.
Sin base científica
probada, la experien-
cia permite asociar
mayor incidencia de
epistaxis en relación con
cambios importantes de la presión
atmosférica, especialmente con bajas pre-
siones.
Otra gran parte de las epistaxis obedecen a
enfermedades sistémicas, en las cuales la he-
morragia nasal se convierte en un síntoma
más.