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Otorrinolaringología en Atención Primaria
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Cuando la sintomatología general es lla-
mativa (fiebre, malestar general, artralgias) se
impone la sospecha de una rinitis infecciosa.
La inmensa mayoría son participaciones de la
mucosa nasal en el contexto de una virasis de
vías respiratorias altas. La sobreinfección bac-
teriana no es rara: su diagnóstico se efectúa
empíricamente haciendo una valoración de la
rinorrea, que aparece más espesa, amarillo-
verdosa y maloliente que en las virasis, donde
es más líquida, clara y trasparente. En estas
rinitis infecciosas se puede observar una mu-
cosa nasal congestiva, engrosada y recubierta
de secreciones mucosas o mucopurulentas.
La duda diagnóstica más típica se dirige a
dilucidar si el síndrome de congestión nasal
agudo es infeccioso o responde a una etiopa-
togenia alérgica.
Ante una primera crisis puede ser difícil
establecer un diagnóstico de apoyo, que sólo
se aclara observando la evolución del cuadro
a lo largo del tiempo.
No obstante, hay una serie de datos que
orientan al diagnóstico de alergia nasal: prurito
nasal, estornudos en salvas (se producen ra-
chas de 10 ó 20 estornudos seguidos, repeti-
tivos a lo largo de las horas), prurito ocular,
congestión conjuntival y lagrimeo, rinorrea
muy líquida y profusa.
Aunque la alergia nasal reconoce diversas
formas de presentación, resulta muy indicativa
su aparición en épocas de polinización, como
la primavera y el otoño.
Actitud a seguir
Ante el síndrome de dificultad respiratoria
nasal aguda se dispone de unas medidas de
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tratamiento que son comunes para todos los
casos.
Se prescribirá inicialmente un analgésico-
antiinflamatorio.
La asociación de vasoconstrictores orales
favorece la descongestión de la mucosa nasal.
Los más empleados son de venta común en
farmacias como preparados antigripales. Pue-
den emplearse otros más específicos, como la
combinación de clocinizina y fenilpropanolami-
na o la de azatadina y pseudoefedrina. Tam-
bién son muy útiles los vasoconstrictores de
aplicación tópica nasal en forma de sprays,
como la oximetazolina, o bien la combinación
de simpaticomiméticos y corticoides tópicos/
antiinfecciosos.
Los sprays nasales con vasoconstrictores
no deben usarse más allá de 7 a 10 días.
Pueden ocasionar una dependencia física y
psíquica y a la larga condicionan la aparición
de rinitis atrófica y potencian las enferme-
dades cardiovasculares.
Cuando se sospeche una sobreinfección
bacteriana se administrará un antibiótico oral
de amplio espectro que cubra la sensibilidad
de los gérmenes más frecuentemente impli-
cados: streptococo pneumoniæ, hæmophilus
influenzæ, moraxella catharralis.
En la evolución de algunas rinitis bacteria-
nas agudas se produce gran sequedad nasal,
con costras de moco-pus seco. Se aconsejan
los lavados nasales con suero fisiológico o
preparados farmacéuticos adaptados para
duchas nasales como el agua marina esteri-
lizada, y posteriormente se aplicará una po-
mada nasal antiinflamatoria y antiséptica.