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PRÓLOGO
El guru del concepto de ‘pueblo global’,
Marshall McLuhan, predijo en 1966
que ‘en el futuro, el papel del artesano será
más importante que nunca’.
Cuatro décadas más tarde, hay algunos indicios
interesantes que apoyan esta predicción: la
creciente conciencia por parte de los sectores
públicos y privados, así como de las agencias
de cooperación regionales e internacionales del
papel dual que juegan los artesanos al
combinar las técnicas tradicionales con la
creatividad moderna y el impacto socio cultural
en el desarrollo sostenible; la preferencia
creciente del público por los productos
ecológicos de calidad y hechos a mano y el
mayor reconocimiento a las mismas cualidades
que tomamos en las artesanías de la
atemporalidad y permanencia, la adaptabilidad
de los artesanos y de sus materiales a las
cambiantes necesidades y, sobre todo, la
dimensión espiritual de la artesanía. Estas
tendencias favorables, están sin embargo,
compensadas por algunas contradicciones
preocupantes.
En la ‘aldea global’ actual, el artesano está,
paradójicamente, cada vez más desconectado
de las necesidades y gustos del consumidor.
Con la ampliación de los mercados y el
espectacular crecimiento del turismo, el contacto
tradicional, personal y directo, entre los
creadores y los usuarios se interrumpe. El
artesano ya no puede asumir, como en el
pasado, el papel de diseñador, productor y
vendedor.
Otra paradoja global es la exigencia del
consumidor que va en aumento: a mayor
selección, mayor exigencia. Hay un mercado
creciente que busca lo único y lo auténtico; la
referencia de la autenticidad es lo genuino del
patrimonio cultural del artesano. La
globalización y los productos homogéneos que
han resultado de las corporaciones que han
desarrollado marcas globales, sin lugar a dudas,
han creado un nicho para la creatividad, la
innovación y lo único. En este contexto, hay una
demanda creciente por el diseño bien aplicado,
gran parte del cual proviene de la cultura local,
de la imaginación y de la destreza de los
artesanos creativos.
De ahí la preocupación expresada por las
organizaciones y promotores de la artesanía, en
todas las fronteras geográficas, a favor de que
se estrechen más los lazos entre diseñadores y
artesanos. Debido a la brecha de comunicación
entre productores y consumidores, se ve al
diseñador como un intermediario
indispensable, como un ‘puente’ entre la
destreza del artesano y su conocimiento del
quehacer. No hay duda de que puede surgir un
enfoque innovador de la artesanía, con la
introducción del diseño en varios aspectos, por
ejemplo con relación a la elección de materiales
alternativos y tecnologías apropiadas o a la
definición de nuevas gamas de productos.
Sin embargo, si algunos consideran la
intervención del diseño en la artesanía como
una necesidad (la madre de los inventos, según
el dicho antiguo) y como una oportunidad de
nuevas perspectivas, otros la consideran a
menudo como una amenaza. La degradación
del papel del artesano al de mero productor
subordinado a la influencia del diseñador y la
falta de referencia al contexto cultural de los
productos diseñados por un mercado extraño y
volátil, se encuentran entre las preocupaciones
expresadas normalmente. ¿Cuál es la naturaleza
de la pérdida y / o beneficio de adaptarse a las
fuerzas del mercado? ¿Cómo adaptarse y / o
modificar los productos existentes o crear
nuevos productos con motivos de diseños
locales sin destruir las tradiciones? ¿Puede existir
una relación bien equilibrada y beneficiosa
mutuamente entre diseñadores y artesanos.
Este libro tiene el propósito de tratar estos temas
de manera objetiva y aclarar el campo de
aplicación, procesos y modalidades de una
intervención apropiada del diseño en la
artesanía. Su originalidad estriba en una
presentación dual de la experiencia de dos
países: Colombia y la India que cuentan con
Encuentros de Diseñadores con Artesanos
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