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Encuentros de Diseñadores con Artesanos
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ponen énfasis en la necesidad de introducir cambios
tecnológicos en ciertos contextos. Mientras las
preguntas sobre la naturaleza y el límite del cambio,
especialmente el cambio tecnológico permanecen, la
mayoría de la gente recalca la necesidad de un enfoque
que se adapte y se integre en el cambio.
La mejora tecnológica es crítica en varios aspectos de
la producción artesanal. A menudo, los productos
artesanales, especialmente los que hace la gente rural
o tribal, son descartados sin más por estar pasados de
moda y con mecanismos de producción anticuados
y por tener sólo un posible uso a corto plazo. Pero en
la mayor parte de los casos, es la apariencia del
producto lo que hace que el cliente lo rechace en
favor de la alternativa industrial de los fabricados con
máquinas y en cadena de montajes porque la calidad
de los materiales que tienen y que utilizan los artesanos
es inferior. Mejorar los materiales, a menudo, mejora
la calidad y la durabilidad de un producto aunque la
tecnología usada en una artesanía siga siendo la
misma.
Sin embargo, la tecnología no puede imponerse como
un instrumento para que el sector artesanal se ponga al
día con los productos fabricados en máquinas. La
mayoría de la gente coincide en que las tecnologías
apropiadas y que se adaptan son las formas más viables
a la hora de introducir el cambio tecnológico. En general,
la tecnología apropiada se puede definir como cualquier
tecnología que es apropiada, es decir que es apropiada
para el contexto de una comunidad en concreto, zona,
región o país. Así pues, lo que puede contribuir a resolver
los problemas básicos socioeconómicos de la comunidad
en cuestión es una amalgama de pericias, métodos,
técnicas, dispositivos y equipos.
Es decir, la prueba de la intervención tecnológica de
éxito, radica realmente en si en la práctica resuelve el
problema sin poner en entredicho lo esencial de la
artesanía.
La tecnología apropiada no sólo necesita ser viable
económicamente y técnicamente factible, sino que
también debe ser adecuada al tejido socioeconómico
y a los patrones de las comunidades locales y ser
capaz de adaptarla y desarrollarla en el futuro a las
condiciones regionales. Es una tecnología que se puede
conseguir, bien mejorando la tecnología tradicional,
o reduciendo la tecnología moderna que debe de ser
flexible al uso de las fuentes de energía no
convencionales, como el biogas, la energía solar y la
energía eólica.
Las tecnologías apropiadas y adaptables se han
confundido con el rechazo de la tecnología ‘moderna’
(léase occidental), y / o con la dependencia exclusiva
de la tecnología ‘tradicional’ (léase primitiva). En este
contexto, lo incorrecto son las etiquetas. Las
tecnologías tradicionales no tienen que ser primitivas
en carácter, no hacen referencia a un tipo de tecnología
anticuada. Una tecnología que ha demostrado su valor
en un medio, ambiente o marco próspero no tiene
que ser apropiada para una zona donde el capital es
escaso, los niveles técnicos son bajos, los costos de
funcionamiento y mantenimiento de la maquinaria y
equipos son altos y las habilidades de gerencia y
comercialización no están totalmente desarrolladas.
En este caso, las tecnologías impuestas puede que no
tengan éxito. Igualmente, las tecnologías avanzadas
pueden ser totalmente apropiadas para la producción
de la artesanía si cubren las necesidades tales como la
eliminación de trabajos penosos, la promoción de la
seguridad y la adopción de procesos que permitan
tener más tiempo para la aplicación de la pericia
manual.
La introducción de las tecnologías apropiadas como
parte de la intervención en el diseño puede ser
extremadamente significativo. Con la introducción de
herramientas de artesanía mejoradas y maquinaria
sencilla, los artesanos de los pueblos pueden mejorar
en gran medida su función y sus productos finales
pueden competir bien en el mercado. En términos de
hardware, el equipo, herramientas, aparatos y
máquinas que se considera que representan la
introducción de la ‘tecnología apropiada’ pueden ser
sencillos y comparativamente económicos. Pueden
instalarse y operarse con poca formación de los
operadores locales y su mantenimiento y reparaciones
no plantean ningún problema especial. En el caso del
hardware para la tecnología apropiada, un buen
resultado es de mejorar las tecnologías tradicionales,
o se consigue simplificando tecnologías sofisticadas
modernas o a través de las innovaciones. El software
de la tecnología apropiada incluye la aplicación del
conocimiento, uso eficiente de equipos y aparatos,
formación del personal, estructuras adecuadas para
la comercialización, cubrir las necesidades
crediticias, gestión comercial, almacenamiento y
comercialización y distribución de los productos
finales. Todo ello es muy importante en el contexto
rural, donde el transporte y las facilidades de
comunicación no están bien desarrolladas, el
mantenimiento de costos puede ser alto debido a las
distancias de los centros industriales y el cambio de
repuestos es difícil para los operadores. La tecnología
apropiada es concreta y específica a unas condiciones
locales: esta es su fortaleza. Hay estudios de muchos
casos que documentan cómo el hardware