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344 NOVELAS EXEMPLARES
"Algo me ha dicho, pero mucho me quedó
por saber. El pergamino hele aqui.„ Sacó don
Diego el otro, y juntando las dos partes, se hizieron
vna, y a las letras del que tenia el huésped,
que, como se ha dicho, eran E, T, E, L, S, N, V,
D, D, R, respondian en el otro pergamino estas:
S, A, S, A, E. A, L (1) (*), E, R, A, E, A, que todas
juntas dezian: "Esta es la señal verdadera.
Cotejáronse luego los trozos de la cadena, y
10 hallaron ser las señas verdaderas. "Esto esta
hecho „, dixo el corregidor; "resta aora saber, si
es possible, quien son los padres desta hermosissima
prenda.»
"El padre„, respondió don Diego, "yo lo soy;
15 la madre ya no viue; basta saber que fue tan
principal, que pudiera yo ser su criado. Y porque,
como se encubre su nombre, no se encubra
su fama, ni se culpe lo que en ella parece
manifiesto error y culpa conocida, se ha de sa-
20 ber, que la madre desta prenda, siendo viuda
de vn gran cauallero, se retiró a viuir a vna
aldea suya, y alli con recato, y con honestidad
grandissima, passaua con sus criados y vassa-
llos vna vida sossegada y quieta. Ordenó la
25 suerte que vn dia, yendo yo a caga por el termino
de su lugar, quise visitarla, y era la hora
de siesta; quando llegué a su alcázar, que assi
se puede llamar su gran casa, dexé el cauallo
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a vn criado (*) mió; subi, sin topar a nadie, hasta
el mismo aposento donde ella estaua durmiendo
la siesta sobre vn estrado negro. Era por es-
(1) M.:«I..
„