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de sus empleados, manteniendo el monopolio sobre su distribución sin
enriquecer el acervo cultural común ni aportar obras útiles al dominio
público, al tiempo que corren muy poco riesgo de ser descubiertas cuando
incorporan en sus programas obras de terceros.
Queda por preguntarse cómo sería el paisaje de software actual si
en aquellas negociaciones de los '70 hubiera prevalecido la idea de que
el software requiere un régimen similar al copyright pero adaptado a su
naturaleza específica, con duraciones drásticamente menores y exigiendo
la publicación del código fuente.
En todo caso, la gran cantidad de desarrolladores de software libre,
que deliberadamente renuncian a imponer condiciones restrictivas a la
distribución, estudio y confección de obras derivadas de sus programas
no sólo desmiente de plano que el copyright sea necesario para el desarrollo
de la disciplina, sino que demuestra, por construcción, que un
ambiente de cooperación y colaboración es mucho más fértil que uno de
aislamiento y restricción.
Referencias
* Fundación Vía Libre
1. Es común leer que el software está “protegido” por derecho de autor.
Lamentablemente, quienes usan esa imagen suelen olvidar decir de cuáles
riesgos está siendo protegido, y por lo tanto resulta difícil decidir si la
protección es tal. Decir que el software está sometido al derecho de autor
refleja más fielmente lo que está ocurriendo: todo software está bajo derecho
de autor, independientemente de los deseos de sus autores y usuarios.
2. En este texto hablaré de “copyright” en vez de “derechos de autor,” porque
aquel resume al subconjunto de los derechos de autor que son reconocidos
en la mayor parte del mundo. A los efectos de la discusión, el
argumento no cambia.
3. Un detalle interesante es que tal patente se puede obtener aún si quien
la solicita no ha escrito todavía el programa, ni tiene intenciones de
escribirlo.
4. La exagerada duración actual del copyright hace que esa asunción aparezca
como exageradamente optimista: es altamente probable que, setenta
años luego de la muerte del autor, ya no haya ejemplares viables de la
obra, ya sea por degradación del medio (papel, vinilo, celuloide) o porque
la obsolescencia del formato hace que no haya dispositivos que permitan
acceder a ellas. ¿Cómo escucharíamos hoy música grabada en un magazine
de ocho pistas?
5. Una exposición más a fondo de la diferencia entre lenguaje de programación
y lenguaje de ejecución puede leerse en "¿Qué es el código fuente?"
http://federratas.codigolibre.net/?p=5
6. http://fsf.org