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arqueología
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Esqueleto de 12.000 años
Un esqueleto perteneciente a un Chamán del periodo Natufiense fue
descubierto en el norte de Israel por un equipo de arqueólogos de la UHJ.
Los investigadores aseguran que el entierro fue hecho con
honores especiales, ya que junto al esqueleto se encontraron 50
caparazones de tortugas, la pelvis de un leopardo y un pie humano.
El entierro del Chamán se considera uno de los más antiguos, sobre
los cuales se tiene conocimiento según los archivos arqueológicos,
y siendo esta la única tumba Chamán en toda la región.
El Dr. Leone Grosman del Instituto de Arqueología de la HUJ,
dijo que los costosos rituales y métodos empleados a fin de
construir y sellar la tumba, sugieren que esta mujer era muy
prestigiosa en la comunidad. Los detalles de este descubrimiento
se publicaron en el jornal PNAS.
La tumba encontrada contiene partes del cuerpo de distintos
animales que no se encuentran regularmente en las tumbas de
este periodo: cincuenta tortugas, una pelvis casi completa de
un leopardo, la punta de un ala de un águila dorada, la cola de
una vaca, dos esqueletos de martas y el antebrazo de un jabalí
salvaje el cual estaba directamente alineado con el húmero
izquierdo de la mujer. Además se encontró un pie humano,
perteneciente a un adulto que era considerablemente más
grande de aquel perteneciente a la mujer inhumada.
El Dr. Grosman cree que este entierro concuerda con las
expectativas de una tumba Chamán. Los entierros de los
Chamanes generalmente reflejan su rol en la vida (restos de
ciertos animales y elementos de primeros auxilios espirituales).
Probablemente esta mujer tenía una relación muy cercana a
los espíritus de estos animales.
El cuerpo fue enterrado en una posición poco común, de costado
con la columna vertebral, pelvis y fémur derecho recostado
sobre la curva sur de la pared de la tumba de forma oval. Las
piernas estaban separadas y dobladas a la altura de las rodillas.
Según el Dr. Grosman, por lo general diez piedras grandes se
ubicaban directamente sobre la cabeza, pelvis y brazos del
individuo en el momento del entierro. Al descomponerse el
cuerpo algunas partes del esqueleto se desarticulaban debido
al peso de las piedras incluyendo la separación de la pelvis de
la columna vertebral.
Las especulaciones de las razones por las cuales el cuerpo se mantenía
de esta forma y cubierto de rocas podría ser para protegerlo de ser
comido por animales salvajes, o porque la comunidad estaba tratando
de mantener al Chamán y su espíritu dentro de la tumba.
Los caparazones de tortugas y el lugar
donde fueron encontrados.
El Dr. Grosman, describe que el entierro de
esta mujer es muy diferente a otros que
sucedieron en el periodo Natufiense o durante
los períodos Paleolíticos: “invertían mucha
energía y tiempo en la preparación, arreglos
y sellado de la tumba. Esto se duplica con el
trato especial al cuerpo enterrado”.
Los Chamanes se documentaron
universalmente en forma trans-cultural en
grupos de caza y de sociedades agro-culturales
de pequeña escala. Sin embargo, existen
pocos documentos en los archivos
arqueológicos y no hay registro de los mismos
en el sudoeste de Asia, en la era Paleolítica.
El periodo Natufiense data en la región del
Levante del Mediterráneo 15.000 a 11.500
años atrás. El Dr. Grosman sugiere que esta
tumba puede marcar cambios ideológicos que
se presentaron debido a la transición a la
agricultura en la región en ese tiempo.
Gideon Hartman
Naftalie Hilger
Perfume a pedido
Científicos de la UHJ han encontrado la forma de aumentar
genéticamente el perfume de las flores, e implantar el aroma en aquellas
que no lo poseen.
Las fragancias juegan un rol importante
en nuestras vidas: ejercen una gran influencia
a la hora de elegir nuestras frutas y vegetales,
perfumes y hasta un compañero. Y aún más,
no es solo lo que nuestras narices pueden
percibir, también lo que degustamos, ya que
el aroma es de suma importancia cuando hay
que definir el sabor de la comida, agrega el
Prof. Alexander Vainstein, de la Facultad de
Agricultura Alimentos y Medioambiente, Robert
H. Smith de la UHJ.
El perfume de las flores y las plantas se utiliza
para atraer insectos polinizadores como ser
abejas y escarabajos que pasan el polen y
ayudan a la reproducción y creación del fruto.
La intensidad del aroma que emana la flor
está influenciada por la hora del día,
dependiendo del clima, la edad de la flor y
de la especie.
En una investigación publicada en el Jornal
Plant Biotechnology, el Prof. Alexander
Vainstein y su asistente de investigación, la
Srta. Michal Moyal Ben-Tzvi, han logrado
encontrar la manera de aumentar el aroma
de una flor 10 veces y que a su vez la flor sea
capaz de emitirlo durante el día y la noche,
sin importar el ritmo natural de producción
de perfume.
El desarrollo, que fuera patentado por
Yissum, la compañía de transferencia
tecnológica de la UHJ, tiene como objetivo
aplicarlo a otros productos de la agricultura. Cuando se utilizan
componentes naturales se incrementa y modifica no solo el
aroma de la fruta y vegetales, sino que también se ejerce
influencia
comercialmente
sobre una
variedad de
productos.
La industria floral
también estará
interesada en este
desarrollo, agrega
el Prof. Vainstein.
“Muchas flores
perdieron su
perfume a lo largo
de los años de
producción. Los
desarrollos
recientes
colaborarán para
que las flores
puedan
incrementar su
aroma, así como
crear otros
nuevos.”
Más de un tercio
de los
participantes en
Prof. Alexander Vainstein
asociaciones de
plantas y flores
han reconocido que el perfume tiene una gran importancia
en el momento de seleccionar las flores. El perfume de
las flores, es también, uno de los mas populares olores,
y la industria del perfume hace un gran esfuerzo por
reproducir la fragancia autentica de flores frescas.
Israel se ha convertido en potencia en la producción de
flores y está en tercer lugar, luego de Holanda y Kenia
como proveedor de flores a la Unión Europea. Cada año,
se exportan 1.5 billones de tallos, el doble que hace 10
años atrás.
Yoram Ascheim
biología
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