Asociaciones de Amigos de la Universidad Hebrea de Jerusalem ...

ciencias sociales
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Las mujeres responden mejor
en situaciones de estrés
Investigadores de la UHJ comprobaron que las distintas formas de sobrellevar
situaciones de estrés en mujeres y en hombres tienen indicio en las diferencias
genéticas.
S
egún investigadores de la UHJ las diferentes reacciones
de la gente en situaciones de estrés pueden atribuirse, al menos
en parte, a las diferencias genéticas. Algunas personas parecen
adaptarse a situaciones de gran dificultad, mientras que otras
reaccionan de forma contraria a algunos desafíos, acarreando una
gama de problemas físicos y mentales.
Varias investigaciones han demostrado que la forma en la cual el
cuerpo y el cerebro se adaptan a un estrés agudo y crónico es
crítica para la salud física y mental. Más aun, de acuerdo con un
reciente reporte de la Organización Mundial de la Salud (WHO),
el estrés será la segunda causa de mortalidad mundial durante los
próximos 20 años.
Generalmente se cree que el código genético juega un prominente
rol en lo que a las diferentes reacciones frente al estrés respecta.
Se ha estimado que el factor hereditario determina en un 62%
el nivel de la hormona del estrés (cortisol) en nuestro cuerpo.
Sin embargo, solo algunos investigadores han documentado el
rol de las variantes genéticas específicas en la formación de
reacciones ante el estrés de distintos individuos.
En un esfuerzo por revelar la base genética para sobrellevar el
estrés, científicos de la Universidad Hebrea idearon un laboratorio
basado en un testeo social de estrés. El proceso fue llevado a
cabo por estudiantes de la Universidad Hebrea del Departamento
de Psicología y de los Laboratorios de Investigación Aaron Beare
en el Hospital Hezog, y fue dirigido por Idan Shalev, doctorante
del Prof. Richard Ebstein del Departamento de Psicología de la
UHJ, en colaboración con la Dra. Marsha Kaitz del Departamento
de Psicología de la misma institución. Los resultados fueron
publicados recientemente en el jornal online
Psychoneuroendocrinology.
En el testeo, los investigadores examinaron la glándula salival
cortisol en 97 estudiantes universitarios por medio del Trier
Social Stress Test (TSST) desarrollado en la Universidad Trier en
Alemania. El TSST mide los cambios en la glándula salival cortisol
para evaluar la reactividad de estrés en situaciones sociales de
desafío.
Además de medir el nivel de cortisol, fueron tomadas muestras
de enjuague bucal y fueron clasificados de acuerdo al gen Brain-
derived Neurotrophic Factor (BDNF) (factor
neurotropico derivado del cerebro), que esta
involucrado en el soporte del crecimiento y
diferenciación de las células cerebrales. Es
importante destacar que estudios en animales
mostraron que la expresión BDNF se ve
reducida en el estrés crónico y restituida con
tratamientos antidepresivos.
El gen BDNF es caracterizado por una variante
de códigos para cualquiera de los dos
aminoácidos- Valine (Val) o Methionine (Met)
sic. Cada individuo lleva dos copias del gen,
siendo la variante Val la más común. En el
estudio, los individuos con dos copias de la
variante Val (Val/Val), fueron comparados en
la reacción de su cortisol con aquellos que
contienen una copia del Val y otra del Met
(Val/Met). Debido a la predominancia del tipo
Val/Val en ambos sexos, los hombres mostraron
un nivel de estrés mas elevado que el de las
mujeres en el testeo.
Los investigadores de la UHJ demostraron la
importancia de la clasificación genética como
un beneficio que ayuda a resolver
observaciones paradójicas relacionadas con
el estrés y las diferencias de sexos, y que
también provee una nueva visión en el
entendimiento de cómo la depresión y otras
enfermedades neurológicas pueden ser
resultado de una combinación de un tipo de
vida estresado y de factores genéticos.
Métodos más efectivos para la
inhibición del virus de la gripe
Según el Prof. Isaiah (Shy) T. Arkin- titular de la Cátedra Arthur Lejwa de
Bioquímica en el Instituto Silberman para las Ciencias de la Vida e la UHJ
y ganador del Premio Klachky 2009 para el Avance de las Fronteras
Científicas- todas las cosas que tengan vida deberían de ser capaces de
controlar su medioambiente para poder prosperar.
Por ejemplo, la concentración de
sales en nuestra sangre no cambiará si
decidimos tomar un baño en el Mar Muerto.
Lo mismo ocurre con los microorganismos que
causan las enfermedades humanas. Cómo
exactamente son capaces ellos de controlar
su medioambiente interno, es justamente lo
que el Prof. Arkin investiga. El objetivo es que
su investigación sirva de base para nuevos
descubrimientos, con significados más efectivos
para perturbar el desarrollo de esas funciones.
Lo que el Prof. Arkin ha estado investigando
a nivel molecular en particular, es la estructura
y función de las bombas de sales y de los
poros en las bacterias y en los virus. Los poros
(conocidos también como canales) permiten
un libre movimiento de sal, mientras que las
bombas activamente excretan o consumen
sal como es requerido.
Utilizando métodos computarizados avanzados,
junto con la experimentación, Arkin ha sido
capaz de crear un comprensivo modelo, de
cómo las bombas trabajan. Desde que los
“parientes” humanos se encuentran involucrados
en una gran cantidad de importantes funciones
(como controlar la presión en la sangre), estos
estudios han tenido inmediatamente
implicaciones biomédicas. Actualmente, los
esfuerzos relacionados a este tema están
apuntados en la inhibición de las bombas de
sal de importantes patógenos humanos (como
el Y. Pestis, la causa de la Peste Negra).
El virus Influenza A, es actualmente conocido
como la Gripe A o la Gripe Porcina. El Prof.
Arkin ha estudiado extensivamente al poro
acido del virus Influenza. Utilizando
Prof. Arkin recibiendo el Premio Klachky de manos del
Prof. Bercovier, Vicepresidente de Investigación y Desarrollo.
sofisticadas aproximaciones espectrales que él desarrolló,
descubrió cómo se abre y cierra el poro. El control de esta
actividad es la base para numerosas e importantes funciones
corporales, y es por ello que estos resultados proveen una
comprensión de procesos fisiológicos fundamentales.
En una serie de estudios, el Prof. Arkin pudo descubrir el mecanismo
por el cual el virus Influenza desarrolla una resistencia a los agentes
anti-gripales: symmetrel y flumadine. Si se compara al poro con un
“agujero”, entonces el symmetrel y la flumadine vendrían a ser como
unos “tapones” que bloquearían el poro. El virus responde hacia
estas drogas agrandando o achicando el diámetro de este “agujero”.
Los cambios en el diámetro del “agujero” transforman a los “tapones”
en ineficientes, debido a que si su tamaño varia los “tapones” pasan
a ser inadecuados y a no encajar (ya sean mas chicos o mas grandes).
Estas observaciones a nivel molecular, según el Prof. Arkin, son
de gran importancia y significado para idear un diseño más
efectivo de agentes anti-gripales, un área de investigación que
el Profesor maneja activamente.
Sasson Tiram
salud
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