Para conocer las sectas

— Gran sentido de un cristianismo vivencial, basado
en la Escritura y animado por una oración
viva.
— Invitación al laicado a participar activamente
en la acción misionera y ministerial de las propias
comunidades.
— Gran sentido de vida comunitaria y promoción
de un culto religioso espontáneo, participativo,
vivencial y alegre.
— Interés en la recuperación moral de sus fieles.
— Importancia del compromiso con la comunidad
local y, consecuentemente, con todo aquello
que afecta al contexto (inculturación) de la propia
comunidad.
De todos es conocida la fácil descalificación de
las sectas cuando se afirma demasiado indiscriminadamente
su carácter exógeno y extranjerizante.
Por ello, nuestro autor cita un texto de la Conferencia
Episcopal de Bolivia, presentado al CELAM para
la IV Conferencia General de Santo Domingo,
que dice así:
«Varias comunidades cristianas no-católicas han
logrado un mayor grado de inculturación en los pueblos
indígenas y afro-americanos que la Iglesia católica...
La mayoría de las comunidades cristianas nocatólicas
y de las sectas cristianas han llegado a ser
Iglesias locales, cuya religiosidad ha sido asumida y
desarrollada por los pueblos en que se han asentado...»
76 .
Esta misma perspectiva es compartida por otros
autores. Para Franz Damen, el fenómeno sectario
ocupa un lugar cada vez más importante en el campo
religioso, que en adelante no puede ser considerado
ya como un «asunto efímero, aunque molesto».
Para Damen es evidente que las formas o «modelos
de Iglesias establecidas» están atravesando
una profunda crisis estructural, mientras que los
grupos «sectarios» (cristianos o no cristianos), desarrollados
en ambientes de la marginalidad, cuentan
con índices de crecimiento muy altos, paralelos
a las llamadas «denominaciones indígenas no blancas».
Ambos fenómenos expresan la voluntad de los
A. Salvatierra, Las sectas, desafío a..., o. c, 469.
pueblos del Tercer Mundo de auto-afirmar los propios
modelos de concebir y vivir la religiosidad.
Los desafíos que las sectas y NMR plantean a la
Iglesia católica son mucho más profundos que
aquellos cuatro arreglos o retoques externos que
algunos pastoralistas insinúan. Para Damen, los
desafíos afectan a estas decisivas áreas pastorales y
teológicas: la auto-comprensión de la Iglesia como
«sacramento del reino»; su capacidad para valorar
y aceptar las riquezas del pueblo latinoamericano;
y la capacidad de repensar su propio modelo eclesiológico.
- La Iglesia católica ¿es creíble cuando afirma
ser «signo del reino»? Si el gran desafío del cristianismo
en América Latina es la situación de injusticia
y explotación de los pueblos, la «opción por los
pobres» y el «acompañamiento a las clases más
humildes» será, sin duda, el baremo por el que
millones midan la credibilidad de los grupos religiosos.
Pero muchos, cada vez más, encuentran hoy
en las agrupaciones sectarias los elementos de protesta
social, y religiosa y de liberación que ya no
encuentran en muchos espacios de las Iglesias institucionales.
- La Iglesia católica ¿valora suficientemente las
diversidades y riquezas (culturales y religiosas)
existentes en los pueblos latinoamericanos? Una
Iglesia encerrada en sus estructuras y fronteras excesivamente
rígidas, que menosprecia los cultos indígenas
y negros, que no reconoce las expresiones
—incluso religiosas y sincretistas— de los pueblos,
«no puede convertirse en la Iglesia de los pobres».
Pero muchas sectas y NMR, en cambio, se han convertido
ya en auténticas «religiones populares». El
éxito del pentecostalismo, por ejemplo, es quizá el
mejor testimonio de lo que se quiere decir.
- ¿Cuál será el «modelo eclesial» de la Iglesia
católica en América Latina? Las sectas y NMR significan
un reto a las estructuras de la Iglesia católica
por su «carácter vertical, clerical, centralista y
territorial». Son precisamente estas características
estructurales las que «mayormente generan graves
deficiencias pastorales y las que crean los enormes
vacíos que están siendo llenados por las sectas».
Para Damen, el «modo de ser Iglesia establecida»
está pasando por tal crisis de relevancia que hace
que la misma Iglesia oferte, como respuesta pasto-
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