Para conocer las sectas

sin embargo al concepto de «culto» en un sentido no
doctrinal para designar un grupo de origen reciente
(una nueva religión en su estado inicial), pequeño en
volumen, poco estructurado, reunido en torno a un
líder carismático» ,0 .
• Nuevos Movimientos Religiosos
La expresión «Nuevos Movimientos Religiosos»
(New Religious Movements, Nuovi Movimenti Religiosi,
Neue Religióse Bewegungen) está siendo asumida
por la mayoría de los especialistas para designar
a ciertos grupos sectarios de reciente aparición
en el mundo occidental. Esta expresión viene a
distinguirlos, por una parte, de aquellos que podrían
ser designados como «sectas clásicas» y, por
otra, de los llamados «cultos».
El término goza de la ventaja —a diferencia de
los anteriores— de ser ideológicamente neutro y sin
las connotaciones peyorativas que les acompañan.
Ha sido utilizado en varios documentos eclesiales,
algunos de los cuales aparecen al final de este libro.
Sus sinónimos más usuales son Nuevos Grupos Religiosos
y Grupos Religiosos Contemporáneos, empleados
en la documentación de varios episcopados
latinoamericanos. Jean Francois Mayer ha escrito:
«Los Nuevos Movimientos Religiosos vienen desarrollándose
sobre todo desde hace una treintena de
años. Los orígenes y las orientaciones de la mayoría
de ellos son no cristianos y con frecuencia no occidentales.
Apenas tendría pues sentido el querer medirlos
por el rasero del cristianismo; tampoco podemos aplicarles
las definiciones clásicas basadas en la dicotomía
Iglesia-sectas, estrechamente ligadas al contexto
cristiano. Parece también impropio el tratar de agrupar
estos movimientos en una categoría única. La
variedad de sus fuentes culturales y religiosas es extrema,
algunas de sus raíces se remontan a antiguas
tradiciones (los devotos de Krishna por ejemplo),
mientras otros constituyen fenómenos de reciente innovación
religiosa (los grupos de «platillos volantes»
son de este género») 31 .
30
Jean Francois Mayer, Les sectas, Desclée, Bilbao 1990,
11-12.
11
Jean Francois Mayer, Las sectas, o. c, 12.
1 8 PARA CONOCER LAS SECTAS
Difícilmente podría asegurarse, sin embargo,
que la expresión "Nuevos Movimientos Religiosos"
presente la precisión y exactitud deseables. Han
sido muy cuestionadas las palabras «nuevos» y «religiosos».
La «novedad» no debe tomarse literalmente,
es decir, con referencia a la fecha de nacimiento
de determinado movimiento religioso, sino
más bien —como apunta Silvio Ferrari— «a la fecha
de su penetración o difusión en una zona geográfica,
política y cultural determinada» 32 . Sólo así cabe
pensar, por ejemplo, en Haré Krishna o Soka
Gakkai como Nuevos Movimientos Religiosos, porque
en realidad sus fuentes de inspiración se remontan
a seculares creencias hindúes y japonesas,
aunque hayan aparecido recientemente en Occidente.
Surgen también ciertas dificultades a la hora de
aplicarles el calificativo de «religiosos». No siempre
es adecuada esta expresión, porque algunos de
los grupos a los que se le aplica, como Meditación
Trascendental o Nueva Acrópolis, explícitamente
niegan ellos mismos tal calificación. Además hay
autores que rechazan este apelativo y creen, por el
contrario, poder hablar con más propiedad de grupos
«pseudo-religiosos» que de «religiosos».
El autor citado, Silvio Ferrari, es muy crítico
con esta denominación por otras razones y se pregunta
«si esta expresión, aparentemente neutra, no tiene,
por el contrario, un valor ideológico sutil y no tiene
como función aislar a ciertos movimientos religiosos
y espirituales, separándolos del grueso de las religiones
y ofreciendo así la opción de un reglamento jurídico
diferenciado» 33 .
• Sectas destructivas
o Movimientos totalitarios
El término «secta destructiva», popularizado ya
en muchos ambientes, califica de manera peyorativa
a algunos grupos que sufren un rechazo social,
debido al empleo de ciertos métodos y actuaciones
32
Silvio Ferrari, Introducción
tad 8 (1991) 13.
al dossier: Conciencia y Liber­
33
Silvio Ferrari, Introducción..., o. c, 13.