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se ha profundizado una tendencia iniciada en 2007 y según la cual, grupos de
piratas parecían reducir su presencia relativa en las áreas de operaciones habituales
(golfo de Adén y Somalia) para dirigirse, cada vez más, a centenares de
millas de la costa gracias a la utilización de buques nodriza pertrechados para
pasar semanas en alta mar. También consideramos que las patrullas navales
en el golfo de Adén explican el incremento de ataques piratas al oeste de la
localidad de Adén y en el mar Rojo, así como en las proximidades de la isla de
Socotra, en el área que hemos denominado Yemen.
El desplazamiento de la actividad pirata lejos del golfo de Adén y de Somalia
ha obligado a la flota naval internacional a ampliar, asimismo, su área de actuación,
con unos efectivos que difícilmente pueden ser proporcionales al área a
proteger. Por ello, un responsable de la operación EU NAVFOR/Atalanta, Richard
Farrington, estimó en mayo de 2009 que «necesitamos 60 buques en el golfo
de Adén y otros 150 en la cuenca somalí» para garantizar la seguridad de la
navegación en el área. El teniente comandante Rolf Olsen, de la OTAN, confirmó
dos años después en una reunión con representantes de la industria naviera
en Londres que el número de unidades navales no es suficiente para patrullar
toda el área de operaciones de los piratas. Frente a los 27 navíos existentes en
ese momento, Olsen consideró que haría falta multiplicar por diez el número
de buques de guerra. Y para lograr que un barco atacado recibiera ayuda en
una hora «necesitaríamos 125 navíos, no 27» 3 .
Dada la imposibilidad de reunir semejante flota, la solución cada vez más
adoptada por las navieras es el embarque de vigilantes de seguridad armados
para proteger al barco de posibles acciones piratas. El propio informe del IMB
correspondiente al año 2011 reconoce el papel de la seguridad privada en la
reducción de los secuestros. El general de división Buster Howes, responsable
de la operación Atalanta, en una comparecencia ante el Parlamento británico
en junio de 2011 estimó por lo bajo, que entre un 15 y un 25% de los barcos
que atravesaban en aquellos momentos Bab el Mandeb habían embarcado
seguridad privada armada. De ahí que cada vez en más incidentes se reporte
la presencia de personal de seguridad armado. La constatación de que ningún
buque con dicho personal a bordo haya sido secuestrado es un fuerte aliciente
para el desarrollo del negocio de las empresas de seguridad privadas como
fórmula para hacer frente a la piratería marítima somalí.
7.3. Panorama por zonas
7.3.1. golfo de Adén
Es importante reseñar que el número de barcos que atraviesa cada día el
golfo de Adén, dada su condición de ruta estratégica entre el Índico y Europa,
es bastante elevado. Diversos cálculos afirman que más de 20.000 barcos lo
atraviesan anualmente, lo que depara una cifra diaria de unos 60 barcos, si bien
se han llegado a reportar más de 100 buques por día. Esta realidad supone un
3 «NATO asset shortage predicted», Safety at Sea International, julio 2011.
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