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de Kenia a Somalia a menudo vuelven a Nairobi con dinero en efectivo, siendo
esta una vía importante para que el dinero de la piratería abandone el país. Los
piratas más jóvenes mastican khat como una forma de pasar el tiempo, mantenerse
alerta y socializar con sus compañeros piratas. Pueden pasar semanas o
meses tratando de secuestrar un barco, vigilando a la tripulación a bordo de un
buque secuestrado o dando protección en tierra. Dado que muy pocos pueden
permitirse el consumo diario de la droga durante un periodo largo de tiempo,
los líderes piratas suelen proporcionarles «crédito» para obtener droga, que es
minuciosamente registrado, siendo los beneficios enormes puesto que se puede
cobrar a los piratas hasta tres veces el precio de mercado. En la práctica esto
significa que un pirata paga hasta 150 dólares por un kilo de mercancía, que
normalmente se vende a unos 50 dólares en las calles de Harardhere. Según
el GSS, la simbiosis entre la piratería y el comercio del khat ofrece a algunos
líderes piratas una manera tanto de invertir sus ingresos como de generar beneficios
adicionales, que pueden ser invertidos fuera de Somalia (GSS, 2011).
Los piratas suelen reclamar el dinero en billetes usados de 50 y 100 dólares
americanos e impresos después del año 2000, que son más fáciles de introducir
en el mercado sin levantar sospechas (Chebli, 2009).
Murphy (2011) señala que la liberación del carguero danés Danica White en
agosto de 2007 supuso un salto cualitativo en la cantidad abonada en un rescate.
Los piratas dijeron haber recibido 1,5 millones de dólares, cuando dos semanas
antes otro grupo pirata cobró no más de 100.000 dólares por otro mercante de
grandes dimensiones, el Mariam Queen. A mediados de 2009 se pudo constatar
otro incremento notable de las cuantías de los rescates reclamados por
los piratas. Lloyd´s List informó el 11 de junio de 2009 que Alex Kemp, director
de operaciones de NYA International, subsidiaria de Group 4 Security, afirmaba
que los rescates reclamados por los piratas se estaban incrementando. En
un seminario organizado por SSL Insurance Brokers para la industria marítima
griega en Atenas, Kemp consideró que las peticiones de los piratas en 2008 se
movían en una media de entre 2,5 y 6 millones de dólares, pero en 2009 habían
alcanzado cifras «absolutamente astronómicas» de entre 5 y 15 millones de dólares.
Así, si en 2008 la media de los rescates pagados oscilaría entre 900.000 y
1,2 millones de dólares, en 2009 el rango se movía entre 1,5 y 1,7 millones de
dólares. Asimismo, consideraba que estaba aumentando la duración media de
los secuestros, desde unos 20 días en 2005 a unos 40 en 2007, alcanzando los
60-80 días en 2008. En 2009 la media era de entre 50 y 80 días. Probablemente,
estos datos tienen relación con las dificultades que en las semanas previas a la
publicación de la noticia estaban teniendo los piratas somalíes para secuestrar
un buque. Este hecho parecía favorecer que las siguientes capturas de buques
sufrieran demandas de rescate mayores de las habituales. Además, la falta de
información transparente sobre las cifras de rescates que se manejan en el
sector marítimo puede fomentar una predisposición de los armadores a pagar
cifras mayores a los piratas, dado el desconocimiento de la situación real del
«mercado».
Cuando el armador logra reunir el dinero, suele contratarse a una empresa
de seguridad privada para que haga entrega del rescate. En un primer momen-
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