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piratas habían pedido un rescate de 15 millones de dólares por su liberación,
según informó una agencia australiana de noticias. Un miembro de la tripulación
que permanecía secuestrado llamó a su hermana a la localidad de Wellington,
Nueva Zelanda, diciéndole que le habían colocado una pistola en su espalda y
que los piratas habían amenazado con matar a dos ciudadanos de Tuvalu si no
se pagaba el rescate. El Ministro de Transportes de Tuvalu, Taukelina Finakaso,
había afirmado que el rescate reclamado por los piratas superaba la capacidad
del país y de ahí que pidieran ayuda a otras naciones, además de al Gobierno
somalí y a las Naciones Unidas. Tuvalu es uno de los países más pequeños del
mundo (cuatro arrecifes de coral y cinco atolones que suman 26 km 2 ) con una
población de unas 12.000 personas y que, según algunos expertos, podría quedar
sumergido en unos 50 años bajo las aguas como consecuencia del cambio
climático. Un 40% de los hombres de Tuvalu son marineros y la mayoría trabaja
en buques alemanes. Se da la circunstancia que un comando alemán, con ayuda
del navío norteamericano USS Boxer, intentó la liberación del Hansa Stavanger,
fondeado cerca de la base pirata de Harardhere, poco después de su captura,
pero la operación fue suspendida en el último momento. Al parecer, tras un
primer simulacro realizado por los efectivos militares, los piratas decidieron
trasladar a la tripulación a tierra, lo que desaconsejó que se llevara a cabo la
operación. Con posterioridad, los piratas reforzaron el número de efectivos
para evitar cualquier intento de liberación.
Una vez que los piratas consiguen conducir un buque secuestrado a su
base, las posibilidades de liberar con éxito al barco y a la tripulación por medio
de una operación militar se reducen notablemente, dado que, a la menor
sospecha, los piratas pueden conducir a toda o parte de la tripulación tierra
adentro lo que disuade la intervención de los efectivos militares. Por esa razón,
las operaciones de rescate intentan desarrollarse mar adentro y antes de
que el barco capturado sea fondeado en las proximidades de una base pirata.
Posteriormente, a finales de abril de 2009, Spiegel y Focus informaron que una
fuerza de combate compuesta por 200 efectivos de élite alemanes, alojados
en el navío norteamericano USS Boxer, estaba preparada para llevar a cabo
una operación para liberar al Hansa Stavanger. Sin embargo, según los medios
alemanes, no se logró el apoyo de Estados Unidos a la misión y, de nuevo, en
el último momento la operación fue anulada por las autoridades políticas de
Berlín por temor a causar un baño de sangre.
Otro caso dramático de gestión de un secuestro terminó el 5 de junio de 2009
cuando los piratas somalíes liberaron al remolcador Yenegoa Ocean, en la costa
de Alula, tras 10 meses y un día de secuestro. Se trata del secuestro más largo
mantenido por piratas somalíes. El Yenegoa Ocean, de bandera panameña, fue
secuestrado en plena noche en el golfo de Adén cerca de la base pirata somalí
de Bosaso, localidad a la que fue conducido tras su captura. Como es sabido,
los buques no operados por países occidentales y con tripulantes africanos o
asiáticos suelen sufrir secuestros más largos, como ha sido el caso de los diez
marinos nigerianos del Yenegoa Ocean, mientras que el secuestro del atunero
español Playa de Bakio el 20 de abril de 2008 se saldó con una pronta liberación
para lo que es la media: al cabo de siete días y tras el pago de 1,2 millones de
dólares, según informó la agencia de noticias Reuters. La presión política que
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