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Estados Unidos, para favorecer un entorno seguro en el que garantizar el reparto
de ayuda humanitaria. Tras la retirada de las fuerzas extranjeras, los continuos
enfrentamientos internos incrementaron aún más los riesgos y la vulnerabilidad
de la operación de ayuda humanitaria impulsada por el Programa Mundial de
Alimentos de la ONU. Este autor entrevistó a Jema Lembere, quien en 2008 supervisó
el transporte de la mayoría de la ayuda de Somalia. Lembere afirma que
los convoyes terrestres con alimentos, medicinas y otro tipo de asistencia debían
atravesar unos 300 controles de carretera para llegar a los centros de distribución.
La delincuencia en las carreteras somalíes obligó a la ONU a cambiar las rutas terrestres
por las marítimas. Se contrataron buques que, desde Kenia, hacían llegar
unas 12.000 toneladas mensuales de alimentos a los puertos somalíes. En 2008 el
90% de la ayuda humanitaria llegaba a Somalia por mar. Los ladrones trasladaron
sus operaciones al mar, con barcos de pesca desde los que abordaron a los buques
para hacerse con la comida. Al principio, los piratas afirmaban estar actuando en
interés de la hambrienta población somalí a la que, denunciaban, no le llegaba
la comida debido a la actuación de los señores de la guerra. Con el tiempo, este
modelo de piratería se acabó fusionando con el de los pescadores damnificados
por la pesca ilegal. En realidad, el sector pirata más pequeño, el de quienes se autodenominaban
como guardia costera, fue adquirido por las bandas de delincuentes
más importantes. La expansión de la piratería se produjo tanto espacialmente,
a centenares de millas de la costa somalí, como por el tipo de buques atacados,
dado que ya no solo se perseguían pesqueros ni barcos del Programa Mundial
de Alimentos de la ONU sino todo buque mercante que se aproximase a la costa.
La respuesta militar internacional, que, en principio, buscaba proteger los barcos
que repartían la ayuda humanitaria entre Kenia y Somalia se amplió con el fin de
proteger el comercio marítimo que circunda el Cuerno de África.
Fitzgerald (2002) analiza que, a diferencia de otras zonas costeras africanas,
en la costa somalí no se han puesto en marcha importantes puertos pesqueros.
Una de las razones es que los somalíes han vivido tradicionalmente como pastores,
desarrollando durante siglos una aversión al consumo de pescado. Sin
embargo, árabes, persas e indios se han asentado sucesivamente en la costa
somalí desde hace 1.000 años propiciando la actividad pesquera. De hecho,
Bawumia y Sumaila (2010) recuerdan que durante la sequía de 1974-1975, que
devastó la economía pastoril, el Gobierno somalí decidió dar incentivos a las
familias nómadas para establecerse permanentemente en cooperativas de
pesca. Según Haakonsen (1981) y Fitzgerald (2002), unos 15.000 nómadas lo
hicieron, cifra que se quedó lejos de los objetivos gubernamentales que pretendían
el asentamiento de unas 300.000 personas. Aunque las cooperativas
pesqueras no tuvieron éxito, se mantuvieron comunidades locales de pescadores
cuyo sustento dependía de la captura de peces. Somalia dispone de unos
recursos pesqueros muy abundantes, producto de las ricas aguas en nutrientes
que ascienden desde las profundidades del océano Índico. Coffen-Smout
(2009) constata la existencia de importantes recursos para una prometedora
industria turística, como aves marinas, ballenas, tiburones ballena, delfines y
varias especies de tortuga. Sin embargo, no es fácil disponer de datos fiables
del pequeño sector pesquero somalí. Con todo, este parece girar en torno a
la captura y enlatado del atún y la caballa en el norte del país. Los tiburones
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