ORKIWAN - The Field Museum

frutales, medicinales, palmeras y árboles maderables.
Las purmas de los Airo Pai sobresalen por la
predominancia de las palmeras de pijuayo (Bactris
gasipaes?), plantas como shihuango (probablemente
una especie del género Renealmia), barbasco (del género
Jacquinia) y yoco (Paullinia yoco).
Los mapas de uso de recursos naturales dibujados en
cada comunidad mostraron extensas áreas de convivencia
permanente conectados por caminos, quebradas y
ríos. Igualmente, exhibieron con mucha facilidad la
importancia y los beneficios de las plantas, de los árboles,
del suelo, de los cuerpos de agua, de la fauna silvestre
y de lugares sagrados. Determinaron con detalle la
distribución espacial de cada uno de los componentes del
bosque. Por ejemplo, en el caso de los Airo Pai, las áreas
de ubicación de las sachavacas y huanganas, y de los
monos choro (Lagothrix lagothricha) y sábalos (varias
especies de peces de la familia Characidae), resultaron
ser los más importantes para su consumo, mientras que
para los Naporunas las más importantes son las áreas de
distribución de las huanganas y majás (Agouti paca), y de
los primates, como maquisapa (Ateles belzebuth), choro y
coto mono (Alouatta seniculus).
Es asombroso percibir en cada uno de los pueblos
visitados los aprendizajes y los conocimientos que dichos
pueblos mantienen con relación al bosque y su entorno.
Para los Airo Pai , los periodos de fructificación de ciertas
plantas y palmeras constituyen indicadores importantes
para una mejor actividad de cacería. Por ejemplo, el
periodo de fructificación del pijuayo (febrero a marzo)
es muy importante para la caza de majás (Agouti
paca), carachupas (Dasypus sp.) y añujes (Dasyprocta
fuliginosa). De agosto a octubre los aguajes están en
fructificación, y por lo tanto son meses significativos
para la caza de las sachavacas. Las poblaciones de
palmeras de ungurahui (Oenocarpus batua) fructifican
de mayo a agosto, y esta época es importante para la
caza de tucanes. Y los árboles de leche caspi (Couma
macrocarpa) fructifican de marzo a abril, el periodo
cuando los monos tienen mayor peso.
Los ríos, las quebradas y las cochas constituyen
una fuente importante de producción de peces para la
alimentación de las poblaciones locales. Los moradores de
la comunidad de Angoteros exteriorizaron su preocupación
por la disminución de las poblaciones de peces en el río
Napo, debido a la contaminación provocada por las
empresas petroleras en Ecuador. Un morador comentó que
hace diez años podían pescar muchos peces grandes en una
hora de jornada, hoy en día sólo pueden capturar de 4 a 5
peces pequeños y están obligados a viajar a otras quebradas
para realizar una buena pesca.
Las comunidades Airo Pai han calendarizado el
periodo de diciembre a febrero como la mejor época
para la pesca de consumo y venta. Asimismo ellos
tienen identificadas las cochas y las pozas de mayor
predominancia de ciertas especies de peces. Esta
clasificación permite seleccionar los lugares de pesca
de acuerdo a sus prioridades alimenticias.
Observamos logros importantes en las comunidades
de Zambelín de Yaricaya y Nuevo Belén, pues mediante
un manejo y control comunitario se han incrementado
poblaciones de peces y animales.
En las 14 comunidades visitadas logramos identificar
26 sitios sagrados. Tanto los Airo Pai, Naporuna, Murui
y mestizos señalan que éstos constituyen zonas prohibidas
o áreas intangibles. Sobre esta lógica, establecen un fuerte
control social que evita la sobre explotación del área,
constituyéndose una fuente-sumidero que favorece la
reproducción, basados en su cosmovisión.
Los moradores afirman que los animales, los
árboles y los cuerpos de agua están representados por
una madre o dueño, los que tienen espíritu o forma
de enormes animales raros, algunas veces gigantescos.
Otras se presentaron como duendes. Es casi imposible
acceder a estos lugares o a sus productos; para ello, se
requiere hacer rituales especiales o solicitar la ayuda
de un shamán. Por ejemplo, los Airo Pai, respetan las
cochas encantadas, “donde los animales hablan Paicoca4 y se convierten en gente”. Así también se considera
algo especial a las “chacras de la gente que come ojos”,
denominados en su idioma como Nacuano’a. Estas áreas
son lugares con bosque alto, con sotobosque bastante
limpio y muy poca hojarasca. Al encontrarse frente a
estas áreas, evitan acercarse excesivamente y hacer ruido.
La participación de las mujeres en las actividades de
uso y manejo del bosque es compartida con el
4 En idioma Secoya.
ECuADOR, PERú: CuyABENO-GüEPPí JUlIO/JUly 2008 119