ORKIWAN - The Field Museum

de aquí eran típicas de Jenaro Herrera, una estación
biológica ubicada en suelos arenosos cerca de Iquitos,
e incluían Ophiocaryon heterophyllum (Sabiaceae);
Iryanthera cf. lancifolia (Myristicaceae); Eschweilera
coriacea (Lecythidaceae, aunque esta especie es también
la Eschweilera más común en Yasuní); una especie de
Inga, Licania y Protium; y varias especialistas de suelos
pobres como Neoptychocarpus killipii (Flacourtiaceae) y
Ampelozizyphus amazonicus (Rhamnaceae).
Creemos que dentro de la Z.R. Güeppí, la flora
de la Amazonía central crece en colinas y terrazas
altas que se originan a lo largo del río Putumayo y
se extienden con dirección oeste hacia adentro del
área. Durante nuestro sobrevuelo en mayo de 2003,
observamos grandes terrazas a lo largo del Putumayo
cubiertas de troncos senescentes de Tachigali setifera
(Fabaceae s.l.). Terrazas similares son obvias al norte y
al sur del río Napo cerca de su confluencia con el
río Curaray, así como en las colinas altas al norte de la
unión del Aguarico y el Napo. Nuestro pensamiento
actual es que la flora de la Amazonía central domina
estas terrazas. Además, sospechamos que las terrazas al
norte de Zábalo en el río Aguarico en Ecuador podrían
representar la extensión más occidental de la flora de la
Amazonía central, en base a observaciones aisladas que
hicimos mientras andábamos con las pesadas mochilas a
la espalda. Neoptychocarpus domina el sotobosque y
las Tachigali setifera es común.
Especies globalmente comunes
Cada uno de los sitios que investigamos (en dos
drenajes principales) tuvo elementos exclusivos, pero
encontramos algunas especies en todos los sitios. Las
palmeras amazónicas de amplia distribución estuvieron
bien representadas, incluyendo Bactris maraja,
B. brongniartii, Euterpe precatoria, Oenocarpus bataua,
Mauritia flexuosa y Socratea exorrhiza. Sin embargo,
la palmera más común fue Attalea insignis, una especie
con un rango mucho más reducido. Otras de las
especies de amplia distribución que estaban presentes
en todos los sitios eran Abuta grandifolia, Cecropia
sciadophylla, Guarea macrophylla, Matisia malacocalyx,
Nealchornea yapurensis, Ocotea javitensis, Parkia
multijuga, P. velutina, Sorocea pubivena var. oligotricha
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y Trichilia septentrionalis. Especies de menor distribución
eran también inesperadamente comunes aquí,
p. ej., Oxandra eneura (Annonaceae) y Warszewiczia
schwackii (Rubiaceae).
Un helecho translúcido, Trichomanes pinnatum,
era siempre encontrado en la transición entre los
frecuentemente inundados fondos de los valles y la
terra firme. Dos especies de Tachigali eran comunes y
estaban presentes en todos los sitios: una que llamabamos
T. “formicarium” (con grandes hormigas de domacio
en las bases de las hojas) y otra, T. pilosula (con suaves
hojuelas de tonalidades casi naranjas en el envés y con
pequeñas estípulas redondas en la base de las hojas).
Nuestra estadía coincidió con un periodo de
germinación de plántulas, y encontramos varias especies
germinando en todos los sitios de inventario, incluyendo
Dicranostyles (Convolvulaceae), Euterpe precatoria,
Sterculia (Sterculiaceae), Trattinnickia (Burseraceae)
e Hymenaea (Fabaceae s.l.). Unas cuantas especies
comunes eran de reproducción no sincronizada.
Psychotria iodotricha (Rubiaceae), una de las especies
de sotobosque más abundantes, era dominante en todos
los sitios con excepción de Aguas Negras, aunque fue
encontrada en flor y fruto sólo en uno o dos sitios.
TIPOS DE VEGETACIÓN Y DIVERSIDAD
DE HÁBITAT
A través de todos los sitios, podemos definir a grandes
rasgos tres tipos de hábitat: bajiales pantanosos con
agua todo el año o estacionalmente inundados, colinas
bajas y terrazas que raramente o nunca podrían
inundarse, y colinas altas que a veces tienen terrazas
altas. La mayor parte de la diversidad florística ocurrió
en las colinas altas y en las terrazas altas. Otros hábitats
fueron compartidos por diferentes sitios, p. ej., aguajales
de Mauritia, así como la vegetación a lo largo de los
lagos y ríos de aguas negras.
Hay varios hábitats importantes que no muestreamos
durante el inventario, incluyendo las terrazas más
arenosas de Tachigali al sur del río Putumayo y al
norte del Aguarico; las colinas diseccionadas más
altas ubicadas al norte de la unión de los ríos Napo
y Aguarico; y las Lagunas de Cuyabeno, un área que