ORKIWAN - The Field Museum

Fig. 21. Once transectos de las plantas en el sotobosque.
Número de especies
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
Plantas del Sotobosque (1–10 cm DBH, n=100)
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Güeppicillo
GarzacochaRedondococha
Bajial
Terraza
Güeppí Aguas
Negras
En estudios de 100 tallos de sotobosque (Fig. 21),
la riqueza osciló desde 23 especies en una terraza
estacionalmente inundable en Garzacocha hasta 84
especies en las colinas de Redondococha, áreas separadas
sólo por ~16 km. Considerando sólo los hábitats de terra
firme (tierras altas), los sitios se clasifican desde la riqueza
más baja hasta la más alta como sigue: Garzacocha,
Güeppí, Aguas Negras, Güeppicillo y Redondococha,
reflejando aparentemente que los últimos sitios tenían
terrazas y colinas más antiguas. Notablemente, nuestros
dos transectos con la diversidad más alta se encontraban
en terra firme en colinas altas, o en terrazas en colinas, uno
en el drenaje de Lagartococha y el otro en el Putumayo.
Ambos registraron 84 especies por cada 100 tallos, sin
embargo compartían solamente una especie (Ocotea
javitensis, Lauraceae) y aparentemente representaban dos
tipos de flora diferentes: una similar al bosque de suelos
ricos del Parque Nacional Yasuní, en Ecuador, y otra más
similar a los bosques de suelos pobres de la localidad de
Jenaro Herrera cerca de Iquitos, en Perú.
Patrones de vegetación a gran escala
Los botánicos neotropicales han empezado a examinar
patrones a gran escala de riqueza dentro de la cuenca
amazónica (ter Steege et al. 2006). Sin embargo, la
mayor parte de nuestros conocimientos de distribuciones
de plantas todavía depende sobremanera en datos de
unas cuantas áreas, p. ej., el Parque Nacional Yasuní
en Ecuador, áreas por los alrededores de Iquitos en
Perú y la Reserva Ducke cerca de Manaos en Brasil.
Seguimos teniendo tan sólo una mínima idea de cómo
las distribuciones de plantas cambian entre estas áreas
mejor estudiadas. Días antes de entrar al campo,
Nigel Pitman nos envió un manuscrito no publicado
describiendo el cambio de comunidad vegetal dentro de
un transecto de 700 km desde los Andes ecuatorianos
hasta el este del Perú. Pitman y sus colegas encontraron
un área de movimiento abrupto de géneros cerca de la
frontera entre Ecuador y Perú, con áreas hacia el oeste
dominadas por una “oligarquía” de 150 especies típicas
de áreas cercanas a Yasuní en Ecuador, y áreas hacia el
este que representan la flora de la Amazonía central de
Iquitos y Manaos.
Nuestro inventario proporcionó una oportunidad
de valorar rápidamente cuan lejos este patrón se
puede extender hacia el norte del río Napo. En general,
nuestros sitios de inventario reflejan las características
de la flora ecuatoriana. Sin embargo, en todos nuestros
sitios encontramos algo de evidencia de una comunidad
mixta. En Garzacocha y Aguas Negras, Iriartea
deltoidea (Arecaceae) estaba prácticamente ausente,
y Chrysobalanaceae y Myristicaceae eran elementos
más dominantes con respecto a la flora. Pitman et al.
identificaron Nealchornea (Euphorbiaceae) como uno de
los géneros que varían dramáticamente en abundancia,
cambiando de ausente o prácticamente ausente en
Ecuador a más común en Perú. Sin embargo, en nuestro
inventario, Nealchornea era relativamente común por
todos lados.
Nuestro único representante verdadero de la flora de
la Amazonía central fue encontrado fuera de nuestros
sitios de inventario, en una terraza con una capa delgada
de arena superficial 1 km al este de la comunidad de
Tres Fronteras en el río Putumayo y aproximadamente
8 km al oeste del sitio de Aguas Negras. Las especies
ECuADOR, PERú: CuyABENO-GüEPPí JUlIO/JUly 2008 77