ORKIWAN - The Field Museum

más lejos río arriba. Por lo tanto, la lluvia tanto dentro
como fuera de una determinada cuenca puede ocasionar
grandes incrementos en el nivel de agua, por lo que
pulsos hidrológicos pueden ocurrir con frecuencia.
De hecho, en cada campamento fuimos testigos de
dramáticos incrementos o disminuciones (a veces ambos)
de aproximadamente un metro en el nivel del agua
como resultado de una mezcla de lluvias regionales y
locales. Estos pulsos hidrológicos tienen implicancias
significativas para producción de nutrientes en los sistemas
acuáticos de la región Cuyabeno-Güeppí (Fig. 22, p. 85).
La alteración del régimen hidrológico de pequeños
tributarios o inclusive ríos principales como cuando se
represan los ríos o se desvía el curso del agua, podría
potencialmente causar un impacto en la productividad
del sistema acuático, aunque se requiere de un estudio de
investigación más detallado para confirmar esto.
AMENAZAS
Los nutrientes se acumulan lentamente en arcillas
meteorizadas con el tiempo. Cualquier proceso que
remueve los nutrientes, especialmente actividades como
agricultura intensiva o extracción de madera, va a
agotar rápidamente la fertilidad del suelo en arcillas, en
contraposición a los suelos formados a partir de rocas o
arenas con una mineralogía más rica en nutrientes. Una
prueba fehaciente de la recuperación de estos sistemas
ocurrió cuando un gran parche de bosque fue quemado
hace unos 16 años (R. Borman com. per.). Aunque
algunos residuos de las cenizas ricas en nutrientes
posiblemente permanecieron en el sistema luego de
la quema, el crecimiento actual en el área quemada
es todavía muy limitado, y una significante cobertura
vegetativa debe todavía desarrollarse (Fig. 10A).
Cualquier sistema de suelos con pendientes
apreciables, como las muchas áreas de cabeceras en
el área de inventario, es susceptible a erosión si su
vegetación protectora es removida. La construcción
de caminos, la tala para agricultura, y la deforestación
dramática incrementan las tasas de erosión, causando
impactos potencialmente negativos tanto a sistemas
terrestres como acuáticos.
74 RAPID BIOLOGICAL AND SOCIAL INVENTORIES INFORME/REPORT NO. 20
La calidad del agua es aparentemente excelente
en la R.P.F. Cuyabeno y en la Z.R. Güeppí, y no
encontramos fuentes significativas de contaminación
antropogénica. Sin embargo, los derrames de petróleo en
el río Aguarico han sido comunes en el pasado debido
a la extracción de petróleo aguas arriba (R. Borman
com. per.). Los derrames de petróleo y los desechos
de formación de aguas (salmueras frecuentemente
bombeadas desde grandes profundidades) pueden liberar
cantidades significativas de metales pesados y sales. Estos
contaminantes son una amenaza directa al río Aguarico,
pero pueden también impactar significativamente al
río Lagartococha y otros afluentes aguas abajo durante
periodos de creciente.
RECOMENDACIONES PARA PROTECCIÓN
Y MANEJO
La interacción entre geomorfología, suelos y agua se
ha desarrollado lentamente al paso de millones de
años, resultando en una región que, en su totalidad,
es altamente productiva y biodiversa. Debido a que
este sistema ha evolucionado en arcillas relativamente
infértiles, es altamente sensible al cambio de uso de la
tierra y requiere ser manejado de manera acorde. Un
entendimiento exhaustivo de las sensibilidades del paisaje
y la aplicación de un plan de manejo responsable será
esencial para mantener la productividad en la región.
RECOMENDACIONES PARA INVESTIGACIÓN
Existen múltiples oportunidades de investigación en
la región, incluyendo estudios más profundos de los
procesos arriba planteados, investigaciones químicas
detalladas sobre la naturaleza y distribución de la
fertilidad del suelo, e investigación multidisciplinaria
dentro de las relaciones entre fertilidad del suelo y
biodiversidad de las plantas. La región Cuyabeno-Güeppí
puede ser particularmente didáctica para estudiar la
relevancia de pulsos hidrológicos, como el concepto de
pulso de inundación sugerido por primera vez por Junk et
al. (1989), debido a su exclusiva hidrología.