ORKIWAN - The Field Museum

tiempo) y suelos naranjas (por la presencia de hierro
oxidado y la ausencia de materia orgánica). Los suelos de
los paisajes estacionalmente inundados, como las planicies
aluviales y zonas de transición entre los humedales y áreas
de tierras altas, se caracterizan por una mezcla de
tonalidades naranjas, o rojas y grises, indicando una
saturación temporal. Para una discusión más profunda de
la formación de los distintos tipos de suelos hídricos
(húmedos) y la redistribución de minerales ferrosos ver
Hurt y Vasilas (2006).
La textura del suelo (el contenido relativo de arena,
cieno y arcilla) y la estructura del suelo (cómo las
partículas del suelo se aglomeran para formar pedazos)
se diferencian significativamente entre los suelos.
Generalmente, los suelos ricos en materia orgánica,
como los que se encuentran en la parte superior de las
terrazas más antiguas, se caracterizan por sus texturas
arcillosas y arcilloso-arenosas, y estructura “granular”.
La estructura granular provee espacios en el suelo para
que el agua y el aire ingresen, y disminuye la densidad del
suelo, permitiendo que las raíces penetren fácilmente hasta
alcanzar grandes profundidades. En contraste, la arcilla
densa queda expuesta en las empinadas pendientes de las
colinas mientras que el suelo superficial es erosionado.
Las arcillas expuestas recientemente tienen contenidos
muy bajos de materia orgánica, una textura arcillosa u
ocasionalmente arcilloso-arenosa, y son mucho más densas
y por consiguiente impenetrables para el agua y el aire.
Tipos de agua dominantes
La mayor parte de las aguas que discurren por el paisaje
de la región Cuyabeno-Güeppí pueden ser clasificadas
como blancas (ricas en sedimentos), negras (de colores
oscuros con presencia de ácidos orgánicos disueltos) y claras
(transparentes con pocos sedimentos de suspensión o ácidos
orgánicos)(Apéndice 2). Sin embargo, observamos mezclas
variables de éstas cuando diferentes cuerpos de agua
confluyen. Las aguas blancas verdaderas se encuentran sólo
en ríos grandes que fluyen activamente por áreas de erosión,
como los Andes, y no estuvieron presentes en alguno de
nuestros campamentos (aunque todas las aguas muestreadas
discurren eventualmente a sistemas mayores de aguas
blancas). Las aguas negras estaban asociadas con planicies
aluviales bajas y valles saturados.
70 RAPID BIOLOGICAL AND SOCIAL INVENTORIES INFORME/REPORT NO. 20
Las aguas claras se originaron en las áreas más
elevadas del paisaje y eran comunes en barrancos erosivos
y en quebradas serpenteantes profundamente encajonadas
en las terrazas intermedias. Durante las tormentas, estas
aguas pueden volverse turbias con arcillas en suspensión,
cambiando su apariencia a la de las aguas blancas.
Sin embargo, a diferencia de las quebradas tradicionales
de aguas blancas, las que a menudo se caracterizan por
tener una elevada conductividad eléctrica (expresada en
microsiemens, y generalmente oscilando de >30 a >1000 µS),
la conductividad promedio de todas las aguas de quebrada,
medidas en la R.P.F. Cuyabeno y la Z.R. Güeppí fue de
8 µS y el valor más alto de una quebrada fue 17.6 µS.
Sin embargo, en uno de los sitios, una collpa (saladero) que
fluía hacia una quebrada resultó tener una conductividad de
78.8 µS y la fuente de la collpa en sí tenía una conductividad
de 635 µS. La collpa discurría un depósito de arenisca de
grano fino expuesto el cual era rico en minerales susceptibles
a meteorización. En contraste, los valores de conductividad
baja que dominaban la región indican una falta de minerales
susceptibles a meteorización en los suelos y respaldan la
hipótesis que concluye que el sistema está principalmente
compuesto por formas relativamente no reactivas, muy
desgastadas (bajas en nutrientes) de minerales arcillosos
simples con base de aluminio (p. ej., kaolinita o gibbsita).
Procesos de paisaje
Geomorfología
Los ríos y quebradas de la región Cuyabeno-Güeppí
se erosionan continuamente hacia las cabeceras,
redistribuyendo y reprocesando los depósitos geológicos
originales y por consiguiente produciendo importantes
características geomorfológicas. Un ejemplo impresionante
de redistribución de sedimentos es la formación del
complejo lacustre de aguas negras de Lagartococha a lo
largo de la frontera peruano-ecuatoriana. La Figura 16
ilustra el hipotético proceso de formación causado por
una falla que estimuló la formación inicial de los lagos.
Otros procesos geomorfológicos incluyen erosión de
pendientes y barrancos, deposición de materiales en valles
erosionados, encajonamiento de los canales y migración de
los meandros del río y planicies aluviales.
La redistribución de los depósitos originales de
arcilla y gravas redondeadas transportadas desde los