ORKIWAN - The Field Museum

jalando las canoas a través de un tramo de 50 m de matas
de gramalote flotante que habían aparecido desde la salida
del equipo de avanzada dos días atrás.
En el borde oeste de la parte norte del lago, un
área enorme de varios kilómetros cuadrados había sido
quemada. El área no se percibe de manera obvia en la
imagen de satélite, ya que es difícil distinguir las tierras
quemadas de las áreas estacionalmente inundadas cerca
del borde del lago, el cual a su vez presenta vegetación
escasa. R. Borman reportó que el área fue quemada por
los Kichwa hace unos 15 a 16 años. La vegetación apenas
ha empezado a rebrotar, prueba de la extrema infertilidad
de los suelos (Fig. 10A).
El ejército ecuatoriano opera un puesto de vigilancia
a la entrada de Garzacocha, mientras que el ejército
peruano está situado al final de la cocha Aguas Negras a
unos 2 km aguas arriba por el río Lagartococha. Ambos
puestos están ubicados sobre las colinas más altas en
un territorio que es, en contraste, bajo. El poblado más
cercano es Puerto Estrella (también conocido como
Mañoko Daripë), donde residentes Secoya se han
asentado desde hace 2–3 años, luego de haber emigrado
hacia el río Lagartococha desde la comunidad de Nuevo
Belén ubicada en el río Yubineto, cuenca del Putumayo,
en Perú. Puerto Estrella está a 14 km aguas abajo de
nuestro campamento, en el lado peruano de la frontera.
En Ecuador, los poblados más cercanos son los de los
Kichwa en Zancudo, en el río Aguarico a unos 20 km
aguas arriba de su confluencia con el Lagartococha.
Existen algunas trochas de cacería establecidas
desde el puesto ecuatoriano, las que probablemente
son utilizadas esporádicamente por otras personas que
viajan por el Lagartococha. Los mamíferos reaccionaron
sobremanera con la presencia humana, especialmente los
monos grandes que se espantaban ante nuestro paso.
Redondococha, Perú (9–14 octubre 2007;
00º34'16.7" S, 75º13'09.2" W, 192–235 m)
Este fue nuestro segundo campamento dentro del
complejo lacustre de aguas negras a lo largo del río
Lagartococha. El campamento estaba ubicado 16
km al sur del primero al lado del borde sureste de
Redondococha, un lago de aguas negras en el lado
peruano de la frontera, el cual es esencialmente una
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amplia expansión del río. Este sitio está dentro de la
propuesta Reserva Comunal Airo Pai, la cual es parte de
la Z.R. Güeppí.
Exploramos 19.5 km de trochas en hábitats
marcadamente diferentes a nuestro primer campamento.
Aunque nuestras trochas cruzaban por algunos aguajales
y unas cuantas áreas bajas a lo largo del borde del lago,
las cuales eran similares a las áreas estacionalmente
inundadas alrededor de Garzacocha, el abrumador tipo
de hábitat era una serie de colinas más altas, de
onduladas a empinadas, que cualquiera de las colinas
de Garzacocha. Las arcillas, con más materia orgánica
que las del primer campamento, subyacían el bosque.
Una flora extraordinariamente rica crece en estas colinas,
casi sin superposición alguna con la flora de las escasas
colinas presentes en Garzacocha. Como percibimos en la
imagen de satélite, las colinas dominan el lado peruano
del río Lagartococha, y se extienden hacia el norte y
hacia el este por casi toda la Z.R. Güeppí.
La cabecera de la quebrada que alimenta esta
parte del río Lagatococha aparentemente yace tan sólo
3 km hacia el este de la orilla del lago, y es visible en la
imagen de satélite. Al otro lado de esta divisoria, la
escorrentía se mueve hacia el río Angusilla y otros
afluentes del Putumayo.
El nivel del agua en Redondococha se elevó de
manera impresionante, alrededor de metro y medio en
sólo dos días. Aunque casi no llovió durante esos días, el
nivel del agua en el río Aguarico, ubicado 10 km aguas
abajo, aumentó significativamente, lo que esencialmente
represó el flujo del Lagartococha, que es un río de
movimiento lento, incrementando tanto el nivel del río
como el del lago aguas arriba. Cuando dejamos el
campamento al final de nuestra estadía, las aguas cerca a
la boca del Lagartococha habían cambiado (por lo menos
a 2 km de su confluencia con el Aguarico) de negras o
color té, a aguas de apariencia similar a las de las aguas
encenegadas características de los ríos de agua blanca.
Los mamíferos abundaban y los monos, en vez de
asustarse, se comportaban de manera curiosa ante la
presencia humana. Encontramos unas cuantas trochas
antiguas de cacería cerca de una gran collpa en el
aguajal, así como un campamento de caza recientemente
abandonado en la orilla del lago, con restos de tapir y un