ORKIWAN - The Field Museum

ealmente. Las especies de mayor demanda en la actualidad
incluyen chuncho (también conocida como tornillo en Perú,
Cedrelinga cateniformis, Fabacea) entre otras.
hacia el futuro
Siete comunidades Cofan están establecidas en la
región, todas asociadas con la Federación Indígena
de la Nacionalidad Cofan del Ecuador (FEINCE),
la cual coordina las actividades dentro de estas
comunidades distantes. Dureno es la más grande, con
aproximadamente quinientos habitantes. La escasez de
recursos forestales ha obligado a la mayoría de la gente a
adoptar alguna forma de agricultura comercial, aunque
la cultura permanece fuerte y el idioma intacto. Otros
poblados Cofan se encuentran en varios estados de
riesgo debido a la colonización y falta de organización
(ver mapa en Borman et al. 2007). Dovuno es el más
afectado, con poco más de 2,000 hectáreas disponibles
y un alto grado de interrelación marital con colonos
Kichwa-hablantes de la región del Napo hacia el sur.
Sinangoe todavía mantiene una buena base territorial,
pero de igual manera está cediendo tradición y
cultura debido a la interrelación marital con colonos
hispanohablantes. Chandia Na’e, que con menos de 80
personas es la comunidad más pequeña, está aislada
y todavía mantiene su estilo de vida tradicional. La
cultura de los Cofan de Colombia ha sido afectada
sobremanera por colonización intensa en la región, y
las tierras disponibles para su uso han sido bruscamente
disminuidas. En años recientes, no obstante, los Cofan
han reclamado porciones significativas de sus territorios
ancestrales, y sirven ahora de guardianes de estas áreas.
A través de acuerdos con el Ministerio del Ambiente
del Ecuador, ellos controlan más de 400,000 hectáreas
dentro de parques y reservas ecológicas.
Los Cofan de Zábalo continúan en búsqueda
de sus metas de conservación y uso sostenible de su
medioambiente. Los proyectos de conservación son las
principales actividades económicas, mientras que la
caza, pesca, y agricultura de subsistencia proveen las
necesidades diarias del poblado. El crecimiento de una
identidad junto al orgullo por su historia y tradiciones
es bastante evidente en esta comunidad. No han habido
confrontaciones con madereros, petroleros o colonos
desde 2003, excepto por unos cuantos grupos de
cazadores y algunas incursiones de madereros.
La Fundación para la Sobrevivencia del Pueblo Cofan
(FSC), una organización sin fines de lucro, construye
alianzas con el gobierno ecuatoriano y otros grupos en
apoyo de trabajo de campo, proyectos de conservación
(p. ej., Proyecto Charapa), así como otras actividades
de apoyo por parte de los Cofan, como ecoturismo,
piscicultura y la construcción de “ecocanoas”,
grandes canoas de fibra de vidrio. A manera de defensa
territorial, la FSC ha entrenado un grupo de más de 50
guardaparques y guardabosques Cofan. Cada mes, seis
equipos de cinco guardaparques/guardabosques patrullan
y mantienen las fronteras del territorio Cofan, desde las
faldas de los Andes hasta la selva baja amazónica que
limita con Perú y Colombia.
El sistema Cofan de guardaparques y guardabosques,
así como otros programas de conservación, no
sobrevivirán en el futuro a no ser que puedan desarrollar
mecanismos adecuados que garanticen a los miembros
de las comunidades no sólo participar en estos exitosos
esfuerzos de conservación regional, sino también
convertirse en líderes que puedan representar a los Cofan
en sus negociaciones con el mundo exterior. Los niños
Cofan crecen en un medioambiente marcadamente
tradicional. El idioma principal de los Cofan del Ecuador
es A’ingae, y sus valores culturales son muy fuertes. En el
ámbito local, pocos recursos se encuentran disponibles
para proveer educación acerca del mundo exterior.
Aunque los niños tengan una enorme ventaja para
aprender acerca de su cultura a través del conocimiento del
bosque que los rodea, ellos casi no tienen oportunidad de
adquirir habilidades para conseguir algunas ocupaciones
“occidentales”. Entonces, las futuras generaciones Cofan
podrían carecer de algunas de las habilidades que necesitan
para resistir las intensas presiones externas en tierras y
cultura Cofan. Para afrontar esto, los Cofan mantienen un
grupo de 20 estudiantes quienes reciben entrenamiento y
educación secundaria en Quito. Ellos sienten que ésta es
la mejor inversión para asegurar la supervivencia a largo
plazo de sus bosques, y para crear líderes nacionales: Sólo
aquellos con capacidades bien desarrolladas serán capaces
de continuar los esfuerzos de conservación a través de todo
el territorio Cofan en los años venideros.
ECuADOR, PERú: CuyABENO-GüEPPí JUlIO/JUly 2008 129