Environmental Health Criteria 214

HUMAN EXPOSURE ASSESSMENT
tenerse en cuenta para seleccionar un método de muestreo cabe citar la
eficiencia de la recogida de muestras, las diferencias entre los
perfiles de actividad de las personas, la variabilidad física del
suelo y de los niveles de polvo en el espacio y en el tiempo, las
superficies y sustratos de muestra, el momento elegido para obtener
las muestras y los métodos analíticos utilizados para medir las
sustancias tóxicas en el laboratorio.
9. Medición de la exposición humana a agentes biológicos presentes en
el aire y el polvo
Se consideran bioaerosoles diversos microorganismos, o
componentes de los mismos, que pueden ser transportados por el aire e
inhalados. Comprenden virus, bacterias, pólenes, hongos, protozoos y
algas en forma de microorganismos viables potencialmente causantes de
enfermedades. Diversos fragmentos o componentes metabólicos de las
bacterias y los hongos, al igual que las estructuras proteicas
presentes en esos microorganismos, así como en los excrementos y en
distintas partes de los insectos, arácnidos y otros animales, pueden
provocar reacciones alérgicas. Los bioaerosoles más extendidos en
interiores y más implicados en las reacciones alérgicas son los
ácaros, los hongos, las bacterias y el polen.
La evaluación de la exposición a agentes microbiológicos está tan
avanzada en estos momentos como la de muchos contaminantes del aire.
No se han desarrollado muestreadores de personas. De hecho, muchas de
las técnicas disponibles para obtener muestras de agentes
aerobiológicos son adaptaciones de instrumentos diseñados con otros
fines. Sin embargo, se observan progresos en el sector, a medida que
diversas organizaciones profesionales intentan mejorar y normalizar
sus métodos de medición, sus protocolos de cultivo y análisis y sus
sistemas de notificación de datos, aspectos todos ellos decisivos para
poder comparar los resultados de diferentes investigadores.
Por su propia naturaleza, los bioaerosoles varían mucho en lo que
respecta a su composición y concentración. Las condiciones favorables
para su crecimiento, reproducción y dispersión varían dentro de un
amplio margen de condiciones de temperatura, humedad y presencia de
nutrientes. Esos mismos factores se ven alterados por las actividades
del ser humano y de los animales. Los aerosoles biológicos pueden
verse difundidos y amplificados por sistemas mecánicos y máquinas de
diverso tipo. Como resultado de ello, las exposiciones personales son
bastante variables; esto, a su vez, ha llevado a muchos investigadores
a obtener muestras del aire de la zona y/o de grandes cantidades de
material. Por ejemplo, se recomienda medir de forma indirecta la
exposición a los alergenos de los ácaros a partir de muestras de polvo
de la ropa de cama y el suelo. Esas muestras domésticas, ya sea de
aire o de polvo, determinan a menudo el nivel de "exposición" empleado
en las investigaciones epidemiológicas.
Por último, para que los progresos de los métodos de evaluación
de la exposición a agentes aerobiológicos permitan aplicarlos a la
evaluación cuantitativa de los riesgos, habrá que determinar mejor las
dosis causantes de sensibilización y reactividad para muy diversos
microorganismos y/o agentes.
10. Evaluación de la exposición mediante marcadores biológicos
Los marcadores biológicos permiten vigilar la exposición
http://www.inchem.org/documents/ehc/ehc/ehc214.htm
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6/1/2007