Tungíase: doença negligenciada causando patologia grave

assim como de lesões manipuladas (lesões decorrentes da remoção da pulga)
(WILCKE et al., 2002; MUEHLEN et al., 2003). De acordo com os autores, isto
indicaria que as meninas e mulheres teriam menor prevalência de tungíase,
principalmente por se exporem menos do que os homens ao circularem menos pela
área endêmica, e não porque elas tiravam as pulgas embutidas de maneira mais
cuidadosa que os homens.
Entretanto, no caso destas duas comunidades nigerianas não se pode
excluir por completo um maior cuidado das mulheres quanto a remoção das pulgas
penetradas quando comparadas aos homens, uma vez que estas parecem estar mais
tempo na área endêmica, mesmo que circulando menos que os homens. Nestas
comunidades e em áreas do Brasil, o hábito de cuidados higiênicos/estéticos em
limpar e pintar as unhas dos pés, pode ser um fator para a remoção das pulgas nos pés
em estágios iniciais (ARIZA, dados não publicados). Tal hábito poderia favorecer
com que as mulheres observassem mais rapidamente lesões novas. Conseqüentemente
seriam retiradas tão inicialmente que nenhuma cicatriz na pele fosse vista, e não
provocariam inflamação aguda por remoção indevida em estágios de desenvolvimento
mais avançados da pulga (FELDMEIER et al., 2004).
Embora não se possa afirmar o real impacto das diferenças de exposição
na área e de hábitos de higiene na prevalência da tungíase entre homens e mulheres
nas comunidades deste estudo, possivelmente, as diferenças por sexo em geral estão
mais relacionadas aos aspectos comportamentais e culturais (CHADEE, 1998;
HEUKELBACH et al., 2001; WILCKE et al., 2002; MUEHLEN et al., 2003;
UGBOMOIKO et al., 2007b; COLLINS et al., 2009). Além disto, como em Yovoyan
e Okunilage as diferenças por sexo não foram significativas, isto poderia indicar que
independente das diferenças comportamentais por sexo que podem ter induzido a uma
pequena diferença entre eles, homens e mulheres foram em certa medida igualmente
afetados pela T. penetrans nas duas áreas endêmicas.
Nas áreas de estudo, a distribuição topográfica das lesões por T. penetrans
nos pés foi semelhante a outros estudos previamente publicados (HEUKELBACH et
al., 2002b; MUEHLEN et al., 2003; HEUKELBACH et al., 2007; UGBOMOIKO et
al., 2007b): aproximadamente 75% de indivíduos infestados apresentaram lesões na
área periungueal. Este dado confirma a afirmativa feita por MUEHLEN et al. de que a
área periungueal nos pés é a área de predileção das pulgas T. penetrans quando
comparada a outras áreas anatômicas no próprio pé.
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