Tungíase: doença negligenciada causando patologia grave

de indivíduos examinados nessa faixa etária (decorrente da própria formação recente
da comunidade por jovens pescadores). Por outro lado, em Yovoyan mesmo que
tenha havido um discreto aumento da prevalência na faixa etária acima de 60 anos
este foi ainda menos marcante do que em Okunilage. Outros estudos no sudeste e
nordeste do Brasil e em comunidades de Camarões também não confirmaram o
aumento de prevalência nos mais velhos (CHADEE, 1998; CARVALHO et al., 2003;
HEUKELBACH et al., 2007; COLLINS et al., 2009).
Mesmo que a prevalência nos idosos não tenha sido tão claramente
evidenciado, nem Yovoyan e nem Okunilage, este achado parece ter pouca associação
com desenvolvimento de imunidade no decorrer dos anos de vida. O aumento da
prevalência não pode ser explicado por aquisição de imunidade, mas seus verdadeiros
determinantes devem ser avaliados por meio de estudos de fatores de risco
(MUEHLEN et al., 2003). Refutam, inclusive, a hipótese defendida por alguns
pesquisadores (ADE-SERRANO e EJEZIE, 1981; CHADEE, 1994; WILCKE et al.,
2002), de que a queratinização da pele ao longo da infância e adolescência poderia
impedir progressivamente a entrada das pulgas. Algo improvável de acontecer, na
opinião dos autores, uma vez que foram observadas pulgas em áreas dos pés
intensamente queratinizadas. Além disto, a hipótese da queratinização seria
insuficiente para explicar que em algumas comunidades foram observadas altas
prevalências e cargas parasitárias em indivíduos acima de 60 anos (MUEHLEN et al.,
2003).
A prevalência por idade de Yovoyan na faixa de 20-39 anos apresentou
um aumento em relação à faixa anterior. De modo geral, esta é a faixa que apresenta
uma das menores prevalências, assim como ocorreu em Okunilage e também
verificado em diferentes comunidades do nordeste do Brasil e dos Camarões
(WILCKE et al., 2002; MUEHLEN et al., 2003; HEUKELBACH et al., 2005;
COLLINS et al., 2009). Um aumento discreto, entretanto, foi visto no município de
Feliz Deserto (AL) (HEUKELBACH et al., 2007). Foi apenas no estudo de CHADEE
(1994), realizado em comunidade pesqueira de Trinidad, que a prevalência dos
adultos entre 25 e 35 anos foi mais acentuada. Esta faixa etária era representada por
pescadores que freqüentemente estavam descalços, cujo comportamento justificaria a
alta prevalência neste grupo e nas crianças. Tal afirmação parece não ser suficiente
para explicar a diferença nesta faixa entre as duas comunidades, uma vez em ambas
tal faixa era composta por pescadores e/ou pessoas envolvidas com esta atividade e
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