Tungíase: doença negligenciada causando patologia grave

Com a redução da livre circulação de porcos nos últimos anos (como medida de
reduzir a incidência da neurocisticercose), a importância desses animais como
reservatório foi reduzida em comunidades brasileiras, diferentemente de algumas
comunidades na África (HEUKELBACH e CALHEIROS, 2009).
Embora a real extensão do papel dos animais para a infestação da tungíase
em diferentes cenários ainda permaneça incerta (PILGER et al., 2008b), o caráter de
zoonose conferido à tungíase faz o seu controle mais complexo do que outras
ectoparasitoses, tais como, escabiose e pediculose, nas quais não há um reservatório
animal (HEUKELBACH et al., 2002a).
1.1.8 – Tratamento e Prevenção
O tratamento padrão da tungíase consiste na extração cirúrgica da pulga
com uma agulha ou instrumento semelhante, em condições estéreis (HEUKELBACH
et al., 2001; HEUKELBACH, 2006). Quando necessário recomenda-se o uso de
antibiótico tópico após a remoção da pulga. Para prevenir infecções bacterianas
secundárias recomenda-se que as pulgas sejam removidas o mais precoce possível e
por inteiro, e em boas condições de higiene (FELDMEIER et al., 2002). A abertura na
epiderme precisa ser alargada cuidadosamente com agulha, enquanto de maneira hábil
a pulga hipertrofiada é retirada por inteiro. Depois da extração a ferida deve ser
tratada com um antibiótico tópico de largo espectro. Como medida complementar do
tratamento da tungíase, em indivíduos não imunizados contra tétano, a profilaxia
especifica deve ser realizada (HEUKELBACH et al., 2001; HEUKELBACH, 2006).
A extração das pulgas conforme preconizado requer habilidade manual e
condições de higiene satisfatórias, os quais nem sempre são disponíveis nas áreas
endêmicas. Quando as pulgas são retiradas com instrumento inapropriado e não-
esterilizado, muito provavelmente ocorrerá superinfecção bacteriana. Por exemplo,
em 16 pacientes gravemente infestados (>50 lesões), os autores afirmaram que a
superinfecção foi também o resultado de inapropriada manipulação das lesões
(FELDMEIER et al., 2003). Neste sentido, a remoção das pulgas pode trazer mais
prejuízos do que benefícios (FELDMEIER et al., 2003).
Nos últimos anos, alguns produtos orais foram sugeridos para o tratamento. A
ivermectina oral, por exemplo, um anti-parasitário de amplo espectro, tem sido
29