Tungíase: doença negligenciada causando patologia grave

porta de entrada para micro-organismos patógenos (FELDMEIER et al., 2002;
FELDMEIER et al., 2003). Durante o ato de coçar a área da lesão o indivíduo,
também, promove a entrada de bactérias invasoras (FELDMEIER et al., 2002).
O espectro das lesões vai de pápulas assintomáticas à prurido, dor,
ulceração e infecção secundária. Tendo em vista que a tungíase é uma doença auto-
limitada (EISELE et al., 2003), o incômodo por prurido e dor, bem como outros
sintomas clínicos e sinais de superinfecção bacteriana, usualmente, não causam
patologia significativa quando a infestação limita-se a uma ou poucas pulgas
penetradas, tal como ocorre com viajantes que retornam de áreas endêmicas
(FRANCK et al., 2003).
Nos indivíduos de áreas endêmicas, porém, as complicações graves e
seqüelas são comuns (HEUKELBACH et al., 2001; FELDMEIER et al., 2002;
FELDMEIER et al., 2003). Nestas áreas cujas condições de higiene são precárias, a
re-infestação é uma regra e novas lesões aparecem próximas às pulgas já penetradas
nos indivíduos infestados (HEUKELBACH et al., 2004c). Conseqüentemente, eles
carregam muitas pulgas penetradas em diferentes estágios de desenvolvimento no
hospedeiro (BEZERRA, 1994; MASHEK et al., 1997; FELDMEIER et al., 2003;
MUEHLEN et al., 2003; ARIZA et al., 2007; HEUKELBACH et al., 2007;
UGBOMOIKO et al., 2007b; UGBOMOIKO et al., 2008a). Como os parasitos
tendem a se acumular em certas localizações topográficas dos indivíduos, a patologia
nestas é inevitavelmente grave. Adicionalmente, a gravidade da tungíase pode ser
ainda mais agravada pela co-presença das lesões inadequadamente removidas.
Uma variedade de bactérias aeróbicas e anaeróbicas já foram isoladas de
pulgas penetradas (HEUKELBACH et al., 2001; FISCHER et al., 2002;
HEUKELBACH et al., 2004a). Mais comumente a superinfecção é causada por
Staphylococcus aureus e Streptococci (CHADEE, 1998; FELDMEIER et al., 2002).
As lesões superinfectadas levam à formação de pústulas, supuração e úlcera
(HEUKELBACH et al., 2001); e a lesão causada pela penetração da pulga pode servir
como porta de entrada para Clostridium tetani, agente causador do tétano em
indivíduos não-vacinados (OBENGUI, 1989; TONGE, 1989; LITVOC et al., 1991;
GRECO et al., 2001; HEUKELBACH et al., 2001; JOSEPH et al., 2006). Foram
descritas também as bactérias endossimbióticas Wolbachia em T. penetrans
(HEUKELBACH et al., 2004a). O papel destas bactérias como causadoras de
patologia clínica (como acontece nas filarioses) não é conhecido, mas é possível que a
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