Tungíase: doença negligenciada causando patologia grave

1 – INTRODUÇÃO
1.1 – TUNGÍASE
A tungíase é uma doença tropical de pele causada pela penetração da pulga
fêmea Tunga penetrans (Linnaeus, 1758) na epiderme do homem e de outros
mamíferos. Configura-se como um problema de saúde pública em comunidades de
baixos recursos da América Latina, Caribe e África. Nas áreas endêmicas, os
indivíduos sofrem de intensa infestação e apresentam um amplo espectro de
patologias clínicas, que geram seqüelas e desfechos potencialmente evitáveis. Os
quadros graves de tungíase ocorrem predominantemente em cenários de pobreza.
Pode ser considerada uma Doença Tropical Negligenciada.
1.1.1 – A pulga Tunga penetrans
T. penetrans (Classe: Insecta; Ordem: Siphonaptera; Família: Tungidae;
Sub-família: Tunginae; Gênero: Tunga; L., 1758), popularmente conhecida como
“pulga de areia” ou “pulga de bicho” (CUNHA, 1914), é a menor espécie da ordem
Siphonaptera conhecida, medindo somente um milímetro (LINARDI e
GUIMARÃES, 2000). As larvas e os adultos vivem livremente em diversos tipos de
solo (principalmente, os secos e arenosos) (CALHEIROS, 2007; LINARDI et al.
2010). Enquanto as larvas alimentam-se de material vegetal e outros detritos (HICKS,
1930; NASCIMENTO e ARIGONY, 1990), as pulgas adultas macho e fêmea
necessitem alimentar-se de sangue para completar o ciclo vital (Figura 1) (WITT et
al., 2004). É somente a fêmea penetra na epiderme do hospedeiro de forma
permanente para postura dos ovos, fechando assim o seu ciclo de vida
(HEUKELBACH e CALHEIROS, 2009). Os hospedeiros T. penetrans podem ser o
humano ou outros mamíferos (HEUKELBACH et al., 2001; LINARDI, 2001;
HEUKELBACH et al., 2004b).
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