Final i ITTF Junior Circuit

ITTF JUNIOR CIRCUIT FINALS • CADET CHALLENGE 

MA WENTING 

Record Breaker 

Seeking Perfection 

ITTF CADET CHALLENGE 

French Pair for 

Team Europe 

Final i ITTF Junior Circuit 

KARLSSON 

på mammas gata 

MIKAEL ANDERSSON 

Waiting on the World to Change 

ANNIKA ORSVALL 

Strategin klar –våga ta fighten!

• ITTF JUNIOR CIRCUIT FINALS/CADET CHALLENGE HELSINGBORG SWEDEN 2008

3 

4 

4 

6 

6 

8 

10 

12 

innehåll Future Spin no 3/´08 

8 10 12 20 

22 24 26 28 

INNEHÅLL FUTURE SPIN 

CARIN WREDSTRÖM 

Welcome to the city of sports – Helsingborg 

RICHARD TOLSTOY 

A warm welcome to Helsingborg 

ADHAM SHARARA 

President´s message 

WALTER RÖNMARK 

Meet the champions of tomorrow here 


One For All, All For One 

KRISTIAN KARLSSON 

Hemmaplan kan ge guld till Rekord 

MA WENTING 

Record Breaker Seeking Perfection 

Future Spin special edition 

ITTF Junior Circuit Finals & Cadet Challenge 

Helsingborg October 008 

*** 

TEXT & FOTO: © ITTF/SBTF om ej annat uppges 

FORM: Thomas Buza, Teknikförlaget AB 

TRYCK: Trydells Tryckeri i Laholm 

UPPLAGA: 5.000 ex oktober 2008 

16 

18 

19 

20 

22 

24 

26 

28 

PARTICIPANT LIST 

Cadet Challenge & Junior Circuit 

TIME SCHEDULE 

ÖRJAN WESTBERG 

von Scheeles önskan: Vinnarattityd 

ANNIKA ORSVALL 

Våga ta fighten! 

MALIN PETTERSSON 

Hoppas på oktoberfest 

MARIUS WIDMER 

French Pair for Team Europe 

MATTIAS KARLSSON 

Junior Circuit – Karlssons melodi 



ITTF Cadet 

Challenge 

28 Oct - 2 Nov, 2008 

Helsingborg, SWEDEN 

ITTF JUNIOR CIRCUIT FINALS • CADET CHALLENGE 

31 Oct - 2 Nov, 2008 

Helsingborg, SWEDEN 

ITTF JUNIOR CIRCUIT FINALS/CADET CHALLENGE HELSINGBORG SWEDEN 2008 •

Welcome to Helsingborg 

– the City of Sports 

Helsingborg’s club BTK Rekord is a 

successful club in the Elite Series 

in both men’s and women’s division 

(Råå BTK). BTK Rekord has been 

very succesful at arranging big national 

events throughout the years; a good 

example of this is the Swedish Championships. 

Their effort for table tennis 

in Sweden is of greatest importance and 

has now given them the strength to aim 

for the international market. 

We are convinced that the 2008 

ITTF Cadet Challenge & Junior Circuit 

Finals will be a great event and we hope 

to see the participants again in Helsingborg 

at future international championships. 

Sports, of all kinds, are very important 

By the time You read this programme 

the ITTF Cadet Challenge and 

ITTF Junior Circuit Finals are probably 

due to take place. 

The Championships have been preceded 

by months of preparation and planning 

and staging, so that the participants, 

leaders and delegates from all corners of 

the world will enjoy the arrangements 

and the City of Helsingborg to the fullest. 

Our organisation is obviously delighted 

to have been given the confidence to 

host these events; for the young people 

who are world leaders in their respective 

age groups. An extra bonus is obviously 

that our club’s own Kristian Karlsson 

qualified to participate in the Junior 

Circuit Finals. 

BTK Rekord is an accustomed organiser 

of big national competitions in 

for the people living in Helsingborg 

and we often call our city “the City of 

Sports”. There is an active collaboration 

with our many sport associations as well 

as modernisation and investments in 

sport arenas, secures Helsingborg as a 

given candidate for big sport events. The 

plans for an indoor arena is taking shape 

and if all goes well we can offer new and 

exciting venues for sport events in 2011. 

Next year Helsingborg is, for instance, 

hosting the UEFA U21 2009 European 

Championship Finals in football - which 

is the third largest football event in 

Europe. 

Helsingborg is ”in the game”, and 

I naturally hope that the 2008 ITTF 

Cadet Challenge & Junior Circuit Finals 

A warm welcome to Helsingborg 

Sweden. Many such championships 

have been held here in Helsingborg and 

Idrottens Hus. 

For the first time, with the exception 

of SOC 1960, we are now hosting an 

international event of large proportions, 

which brings different requirements. 

We hope, as your local host, to be able to 

satisfy all possible demands made and that 

we will have the incentive to continue 

arranging international events. 

The city of Helsingborg will be building 

a new arena in close connection to 

Idrottens Hus and in the future we will 

have even better conditions to hold table 

tennis competitions of different kinds. 

Finally, a huge ”Thank You” to the 

City of Helsingborg, foremost Birgitta 

Forssman, the Swedish Table Tennis 

Association through Petra Sörling and 

• ITTF JUNIOR CIRCUIT FINALS/CADET CHALLENGE HELSINGBORG SWEDEN 2008 

Carin Wredström, chairman of the City 

Council in Helsingborg. 

will bring an unforgettable sporting 

experience to both participants as well as 

visitors. 

I would like you to feel very welcome 

to the City of Sports Helsingborg! 

Richard Tolstoy, chairman of the 

Rekord Table Tennis Club. 

the ITTF. Without their benevolence 

it wouldn’t have been possible for us to 

pull off such a big event.

VAR LITE GRÄNSLÖS 

8-9 NOVEMBER 

GRÄNSLÖSA DAGAR 

HELSINGBORG- 

HELSINGÖR 

8-9 NOVEMBER 2008 

10-11 NOVEMBER 2007 

*Gratis för gående passagerare och halva priset på endagsbiljett med bil, mellan kl 9 och 17 

KULTUR OCH UPPLEVELSER 

Vi bjuder på resan över sundet* 

www.helsingborg.se 

Helsingborgs stad Helsingør Kommune Udvikling Nord HH-Ferries Scandlines ACE link 


President´s Message 

Why are young players from six continents 

converging onto Helsingborg in 

Sweden this autumn? If you ask Mikael 

Andersson, a Swede himself, and the 

ITTF’s Global Junior Programme Manager, 

you may need a couple of hours to hear his 

answer. So, in a few words I will tell you 

why: Because we can do it. 

As Kevin Costner said in the movie Field 

of Dreams “If you build it, they will come”. 

The ITTF built a Global Junior programme 

in 2003 introducing for the first time the 

World Junior Championships inaugurated 

in Chile. But the World Cadet Challenge 

is older than that. In Hungary, one year 

earlier, a trial run was introduced and a very 

nice new event immerged. It saw cadets 

from all continents play against each other 

in a “festival” type atmosphere, in singles 

and team matches, accumulating points 

for their Continents. Mikael’s dream was 

unfolding in front of his own eyes, and to 

be sure he was not dreaming, the event was 

recorded on film for posterity. 

The dream is now a reality. Every year 

since its modest debut, the ITTF, through 

its Junior Commission, under the leadership 

of Mr. Tony Yue of Hong Kong, and 

We are very happy that the International 

Table Tennis Federation (ITTF) 

has given The Swedish Table Tennis 

Association the privilege to organize this 

year’s ITTF Cadet Challenge and Junior 

Circuit Finals. 

It was with short notice we were asked 

to be the organizer. Thanks to the table 

tennis knowledge in the Rekord Table 

Tennis Club and thanks to the sport 

friendly city of Helsingborg, we dared to 

say welcome to the best young table tennis 

players from all over the world. 

The competitions are more than an 

ordinary table tennis tournament. They 

are a way for young people from all over 

the world to meet and practise before the 

the tireless work of our soldiers Mikael Anderson 

and Raul Calin, and all their loyal 

troops, marched on to face the challenge of 

making the World Cadet Challenge one of 

the most important events for the development 

of elite athletes in our sport. 

Now, add to the mix another junior elite 

event, the Junior Circuit Final, and the 

Field of Dreams is complete. Witness the 

prowess of the top junior players from the 

ITTF Junior Circuit race. A programme 

that saw its humble beginnings in 2002 

with 4 events, and now just a few years 

later, the same programme is pushing the 

30-event envelope. I say, it’s time that this 

event be a stand-alone event with all its glory. 

So, perhaps Helsingborg is a historical 

occasion at which these two very successful 

competitions will part in the future. But 

the links between the two will remain as the 

continuum of elite development leading to 

the most exciting of all youth events – The 

Youth Olympic Games in 2010. Need I say 

more? The IOC will build it and, yes, table 

tennis will be there in full force. 

Finally I wish to express my excitement to 

be back in Sweden with a prestigious ITTF 

competition. Swedish Table Tennis was for 

Meet the champions of tomorrow 

competition and an excellent possibility 

to exchange ideas of mutual interest. 

Of course it is of great interest for us 

in Sweden to be the host of these competitions 

as we have youngsters who are 

competitive enough to challenge the very 

best. 

Among the players taking part during 

this week in Helsingborg we will for sure 

find tomorrow´s table tennis champions, 

so there will be great entertainment at all 

levels. 

We wish you all a warm welcome to 

Helsingborg and when you leave we hope 

that all participants have learnt more than 

just how to improve their table tennis 

skills. 


The President of the International Table 

Tennis Federation; Mr Adham Sharara. 

many years a dominating force in the world 

and blessed us with some of the most talented 

players we have ever seen in our sport. 

It will be interesting to note how the new 

generation of young Swedes will do against 

the world’s best. 

Sincere thanks are due to the Swedish 

Table Tennis Association, the Rekord Table 

Tennis Club and the city of Helsingborg for 

hosting the 2008 ITTF Cadet Challenge 

& Junior Circuit Finals. To the players, 

coaches and officials I wish you all the best 

in your competitions and hope you take the 

opportunity to mix it up in an atmosphere 

of friendship and camaraderie. 

Chairman of the Swedish Table Tennis 

Association Walter Rönmark.


One for All, All for one 

Sometime in the year 1950, a young eight year old 

picked up a table tennis racket and joined the Rekord 

Table Tennis Club. Playing was the first option but at 

the tender age of fifteen Bengt Levin became entangled 

in organizing club affairs. He became a Board 

member, leaving the post for a short time owing to 

extensive playing duties for the club as well as for the 

Swedish National team. However, it didn’t take long before 

Mr. Levin was back as coach, team leader; Board 

member and later as employee. He became the acting 

club officer, a position he has held since 1984. 

TEXT: MIKAEL ANDERSSON PHOTO: © BTK REKORD 

To cut a long story short – Bengt Levin 

is Mr. Rekord – the key man at one 

of the largest, most active Swedish 

Table Tennis clubs and as such more than 

suitable to give an inside look at a special 

and unique club – Rekord Table Tennis 

Clu, the host of the 2008 ITTF Cadet 

Challenge & Junior Circuit finals. 

Philosophy 

BTK Rekord is known for a very special 

philosophy which in many ways protects 

the broad base of players in the club. 

Success for the BTK Råå teams in the 

highest division of the men’s and women’s 

leagues in Sweden is important but not to 

the cost of a well funded and solid youth 

programme. Today the club boasts several 

good juniors as well as two teams in contention 

in the Swedish Championships. 

The women’s team is established in the 

top of the ranks, whilst the Men’s team 

is in a rebuilding stage – but still in the 

Swedish Elite Division. Good players have 

come and gone and those who know the 

history of the club have no problem to 

point out past and present talents. 

Players 

Kristian Karlsson – the Swedish top 

Junior is one of the major hopes for the 

club today. 

Touching on the past, a lefthander by 

the name of Johnny Akesson comes to 

mind. Given god’s gift in talent, Akesson 

quickly established himself as one of the 

better youth players in the country and 

also represented Sweden internationally 

for a number of years. However, when 

push came to shove, the drive and the 

passion wasn’t there. 

”Johnny was a great talent. We supported 

him and gave him the opportunities 

8 • ITTF JUNIOR CIRCUIT FINALS/CADET CHALLENGE HELSINGBORG SWEDEN 2008 

but he never realized, I think, his full potential”, 

explained Bengt Levin. ”We have 

talked about this many times and I think 

he realizes what could have been.” 

Career 

It is a man with a wealth of table tennis 

experience that we approach; his active 

playing career peaked at the same time 

as the legendary Swedes Kjell Johansson 

and Hans Alser and shortly before Stellan 

Bengtsson moved Swedish table tennis 

into the international limelight. 

“I could play quite well but belonged 

to the group behind Kjell Johansson and 

Hans Alser. My first international title 

event was the European Championships 

in 1966 and I also played for Sweden in 

two World Championships 1967 in Munich 

and 1971 at home in Stockholm”, 

Bengt Levin reminisced. 

Ichiro Ogimura 

In fact this was the exact period in time 

when Swedish table tennis embarked on 

a long and successful journey that would 

bring recognition to the sport as well as 

international success. It was also the start

of a much tougher time for the athletes, 

who suddenly found themselves in the 

hands of the Japanese coach Ichiro Ogimura, 

later to become the ITTF President 

1993 to 1997. 

He landed in Sweden as an international 

expert. The training camps became, to put 

it mildly, much tougher. 

”Kjell Johansson and Hans Alser were 

both great athletes with tremendous physical 

conditioning helping them to come 

through the physical beatings that came 

in with the new coach”, recalled Bengt 

Levin. ”It was much harder for the rest 

of us; myself included; I had a heavy big 

body to carry around and I can tell you 

that there were some aches and pains to 

overcome each morning.” 

The hard work came very quickly to 

mind! 

Special Memory 

“Speaking about Ogimura, a special occasion 

comes to mind. We had gathered 

in Falkenberg to start a training camp and 

in usual fashion we started the warm up, 

running around the venue. Without the 

coach saying a single world we just had 

The man himself, Bengt Levin, ready to fill 

in whereever he´s needed, as here, as a referee 

in one of the club´s numerous events. 

to keep going – thirty minutes, one hour, 

one and a half hours. You know we were 

just running around looking at each other 

and thinking what was going on. Had he 

lost his mind of something?” explained 

Bengt Levin. “Suddenly when we reached 

the two hours mark, he shouted `break’ 

and we had to drag ourselves to the table 

to start playing. That was him; that was 

Mr. Ogimura, testing us, as he later in the 

evening revealed. 

A classic picture of the teams participating 

in the swedish League, Elitserien, 1970. 

Can you find Stellan Bengtsson, Kjell 

Johansson and Hans Alsér? 

Duties 

The playing career is today a distant memory. 

Club duties are and have of course 

always been in the forefront of his mind. 

The competitive landscape for the sport 

of table tennis in Sweden is constantly 

changing and the feeling here is that it 

is much tougher to run a successful club 

now than let’s say ten years ago. The lack 

of spectators’ interest for national events 

and league matches often spirals to the 

surface of the debate among elite clubs in 

Sweden. 

”I have been around for such a long 

time”, said Bengt. ”We often tend to 

reinvent the wheel with new initiatives 

trying to bring in spectators to our league 

matches. Most of it has been tried already 

and I am not sure that we should spend 

all that energy on details. People will 

come to watch our sport when Swedes 

have success at a Swedish Open and if you 

really have something on the edge, like a 

final match for the Swedish Championships. 

On the other hand and that’s the 

way it works, young minds must move 

forward with new ideas. However, to 

believe that we can compete with the big 

arena sports in Sweden on a daily basis is 

a bit over limit if you ask me.” 

Big Events 

However, the Rekord Table Tennis Club 

has organized at least one big event. 

”To have international table tennis 

events in Helsingborg is not something 

completely new, at the very same time 

the record book is not particularly thick 

either“, concluded Bengt Levin. ”We 

organized the Swedish Open in 1960 in 

Helsingborg and something called the 

Donic Cup with eight countries or so 

involved five or six years ago. This is of 

course is different, fun but a lot of work. 

We are working as hard as we can I can 

promise you that. “ 

Undoubtedly that will be the case; that 

is the character of Bengt Levin, the attribute 

that will ensure a successful ITTF 

Junior Circuit Finals and ITTF Cadet 

Challenge. 


ITTF JUNIOR CIRCUIT FINALS/CADET CHALLENGE 

Hemmahopp kan 

ge guld till Rekord 

Vi är i septembers sista dagar. Det bubblar inom 

Kristian Karlsson. 

TEXT: ÖRJAN WESTBERG FOTO: MATS GUSTAFSSON 

Äntligen ser trollhättegrabben med 

den efter-hängsna Zlatanskadan, 

knäskålsenan, en ljusning. 

– Nu har jag tränat med maxtryck i två 

veckor. Det håller. 

En ITTF Junior Circuit-final utan 

Kristian vore en attraktion fattigare. 

Skådeplatsen Helsingborg är ju hans 

hemmaplan. 

Kristian blixtöppnade året med att 


vinna första JC-deltävlingen i tyska Seligenstadt. 

Han slog tysken Erik Bottroff i 

semifinalen och tjecken Tomas Tregler i 

finalen. 

Den tävlingen stannar han gärna till 

vid. 

– Jag har aldrig spelat så bra. Allt 

stämde. Även när jag gav mig in på de 

svåraste saker fick jag in bollarna. 

Bröt i Polen 

Drygt en månad senare åkte han ut i andra 

omgången i Ungerns JC innan han en 

februarivecka senare gick fram till kvarten 

i Safirs. En kvartsfinalplats blev det även i 

Venezuela i april. Men fortsättningen vill 

han glömma. Han kämpade emot skadan 

som innebar ständiga avbrott. I Polens 

JC i slutet på maj tvingades han bryta 

i andra omgången efter att ha tagit fyra 

poäng av Mattias Översjö i förstasetet. 

Nu hoppas han vara kurant till finalen i 

Idrottens Hus. 

På vägen dit vilade han helt från pingisen 

i sju veckor. Han har fått hjälp med 

uppbyggnadsträningen av en naprapat. 

Och i slipningen av pingisslagen har han 

haft hjälp av tränarna Anders Karlsson, i 

första hand, och Curt Carlsson. 

Kristian ligger på sex till åtta pass om 

2-2,5 timmar i veckan. 

– Det känns inget speciellt att tävlingen 

går just i Helsingborg. Däremot är det 

roligt att Sverige fått den. Uppmärksamheten 

här hemma ökar då, säger Kristian. 

”Mattias spelar smart” 

I Helsingborg träffar Kristian en annan 

Karlsson, Mattias. Om sin landslagskompis 

med den helt annorlunda spelstilen 

– han har tre segrar på årets juniortour 

– fäller Kristian en replik full av beundran: 

– Mattias imponerar, gör få misstag och 

är alltid bra i jämna lägen. Han spelar 

ovanligt smart. 

Men alla möten med Mattias vill Kristian 

inte komma ihåg. 

Som det senaste i 17-finalen i JSM i 

Skellefteå i maj. Kristian knep första setet 

innan Mattias tog över. Och i stora SM i 

Örnsköldsvik tre veckor tidigare blev det 

också seger för Mattias. 

– Han har tagit två raka, men jag tror 

jag har 8–5 på honom. Fram till för fyra 

fem år sen visste jag inte vem han var.

Säger den vänsterhänte västgöten med 

offensiven om den högerhänte blekingen 

med det mer avvaktande spelet. 

”Kosiba är grym” 

Kristian Karlsson talar högt om två utlänningar 

på juniortouren: Daniel Kosiba, 

Ungern och Victorien Le Guen, Frankrike, 

som toppade 

Madeiratävling- 

– Mattias imponerar, en i september. 

gör få misstag och Kosiba, Kristian? 

är alltid bra i jämna – Han kan spela 

grym pingis 

lägen. Han spelar 

emellanåt, det 

ovanligt smart. är bara att njuta. 

Det är nästan 

omöjligt att slå honom de dagar det stämmer 

för honom. Jag förlorade senast, men 

har 2–1 i matcher mot honom. 

Och Le Guen? 

– Han spelar så enkelt och även om jag 

spelar snabbt är det svårt att komma till 

bra lägen mot honom. Det var han som 


slog mig i kvarten i Venezuela. Före det 

här året var han okänd för mig. 

Trots ITTF Junior Circuit är det Elitserien 

som ger Kristian mest. 

– Större erfarenheter på alla plan, betonar 

han. 

Slog Knight utan rörelse 

Innan Kristian ska iväg på ett nytt träningspass 

besvarar han några snabbfrågor. 

Din bästa match? 

– Det var svårt… kanske då jag avgjorde 

mot Darius Knight i lagtävlingen mot 

England i UEM i somras. Jag rörde 

mig knappt men kunde ändå vinna den 

avgörande matchen. Jag har aldrig haft så 

ont i knäet. Och jag har aldrig spelat så 

smart. 

Gillar du resorna med pingisen? 

– Ja, dem har jag inga problem med. 

Hur får du tiden att gå? 

– Jag lyssnar på musik, ofta på band 

med heavy metal. Grupperna jag gillar är 

Sonic och Syndicate. 

Polarna Karlsson, Kristian och Mattias som 

tillsammans med tio andra juniorer som 

även de kvalificerat sig för finalen gör upp 

om slutsegern i Junior Circuit. 

Vad önskar du dig mest av allt just nu? 

– Vet inte..… jo, en diskmaskin. Jag 

tycker inte om att diska, säger 17-åringen 

som huserar i en trea i Helsingborg med 

Arvid Sunesson. 

Kristian ger Arvid en komplimang: 

– Det är han som håller ordning på mig. 

ITTF JUNIOR CIRCUIT FINALS/CADET CHALLENGE HELSINGBORG SWEDEN 2008 • 11

A place in the ITTF Junior 

Circuit Finals is a special 

prize; all who have qualified 

for the prestigious 

annual event are winners, 

they have passed the first 

stage of the test. 

Now in Helsingborg the 

young players face the 

final examination. In the 

heat of intense competition 

who will respond, 

who will stand on the 

top step of the medal 

podium? The options are 

intriguing 

TEXT: IAN MARSHALL, 

PHOTO: IRENEUSZ KANABRODZKI 

Clean Sheet 

Four appearances, four wins on the ITTF 

Junior Circuit; that is the record breaking 

achievement of Norway’s eighteen year 

old Ma Wenting. 

In 2008 she played in Sweden, Egypt, 

Poland and France; on each occasion she 

concluded proceedings full of smiles on 

the top step of the medal podium. Born 

in Tianjin, the city where her namesake 

Ma Wenge honed his skills, Ma Wenting 

is quiet, undemonstrative and placid; 

she shuns the limelight. She is lost in the 

crowd. 

Quite the opposite is the young man 

who finished the year in top spot on the 

Boys’ Standings; Egypt’s Omar Assar has 

enough energy to awaken Tutankhamen 

and turn a Swedish winter’s night into a 

hot summer day. 

Revelation 

He has been a revelation on the ITTF 

Record Breaker 

SEEKING PERFECTION 

Junior Circuit and has grown in stature 

as the year progressed both physically 

and in table tennis excellence. The young 

man from Cairo must have grown some 

15 centimetres, he towers above his peers, 

whilst being a most dynamic and confident 

topspin player. 

The fact that a player from Africa heads 

the list and not a player from the tradition 

hotbeds of Asia or Europe endorses the 

value of the Global Junior Programme in 

raising standards worldwide. 

Ma Wenting and Omar Assar, players 

from totally different backgrounds with 


totally different characters are the top 

seeds in Helsingborg. 

Home Based Threat 

However, they face tough opposition if 

they are to emerge as champions and the 

sternest tests may come from the countries 

that have traditionally spawned great 

champions. 

The host nation, the nation with an 

incredible dynasty of excellence could well 

set the toughest examinations. 

Mattias Karlsson won three Boys’ Singles 

titles on the ITTF Junior Circuit in 2008,

Ma Wenting was imperious 

on the ITTF Junior Circuit 

in 2008, sheer class. 

whilst Kristian Karlsson succeed in the 

first tournament of the year in Germany; 

both are formidable opponents and both 

are very different. The latter is the nearest 

clone to Erik Lindh, whilst Mattias 

Karlsson is quite unusual for an attacking 

player of the modern era; he plays 

with short pimples on the forehand and 

reversed rubber on the backhand. It is a 

combination that for the young Swede has 

proved most effective. 

Female Hope 

Hopes for Sweden in the Boys’ Singles 

event and there is great hope in the counterpart 

female competition. 

Malin Pettersson is a talented young 

lady and having the first name of the 

Beijing 2008 Men’s Singles gold medallist 

must be a good omen! Surprisingly 

in 2008 she did not excel on the ITTF 

Junior Circuit but her win over Tamara 

Boros, for so long Europe’s leading lady, 

Omar Assar is very much the leader; he finished 2008 in number one position on the ITTF 

World Junior Circuit and he is at the helm of the new generation of young players emerging 

from Egypt; a dynamic player, full of energy, he thrives on competition; in Helsingborg he will 

be very much at home. 

at the Evergrande Real Estate World Team 

Championships in February, underlined 

her pedigree. 

France 

Two Swedish teenagers on duty in the 

Boys’ Singles event and there are also two 

Frenchman on view. 

One of the most familiar faces on the 

ITTF Junior Circuit in 2008, Victorien 

Cristina Hirici 

competitive at 

both senior and 

junior levels. 

Le Guen, eventually received his just rewards 

when he won in Funchal; whilst for 

Thomas Le Breton there was no gold but 

the finals arena is one he relishes. In Cape 

Town one year ago he was a vital member 

of Europe’s winning team in the ITTF 

Cadet Challenge. 

The two French teenagers have proved 

themselves fine competitors on the ITTF 

Junior Circuit in 2008 as has their compatriot 

Aurore Dessaint; the winner in 

Funchal, she finished the year in second 

place on the Standings and her strong 

attacking style of play could well cause the 

Tricolore to fly proudly in Helsingborg. 

Strong Representation 

France is well represented in Helsingborg 

as are the countries of Romania, Japan, 

Hungary and Hong Kong. 

Cristina Hirici, the winner on the ITTF 

Junior Circuit in Germany and Qatar in 

continues on page 14 


continued from page 13 

2008 whilst being a valuable member of 

her national team at the Evergrande Real 

Estate World Championships, leads the 

Romanian quest for honours. A fast attacking 

left hander she is a name to note, 

as is her compatriot Camelia Postoaca. 

She is a player who can certainly upset 

the odds, that’s exactly what she did in 

Bahrain in February when she secured the 

Girls’ Singles crown. 

Likewise, Hunor Szocs, who finished the 

year in sixth place on the Boys’ Standings 

could well pose higher ranked adversaries 

problems; no titles in 2008 but always a 

fearsome competitor. 

Similar Situation 

Undoubtedly, a similar situation applies 

to the Hungarians Daniel Kosiba and 

Krisztina Ambrus. Daniel Kosiba clinched 

the final place on the Boys’ Standings, 

whilst Krisztina Ambrus concluded matters 

in fourth spot on the Girls’ Standings. 

She excelled in South America, winning 

in both Venezuela and Ecuador in impressive 

fashion. 

Meanwhile, for Japan, technical excellence 

in the guise of Yuko Fujii and 

Misaki Morizono is on display in the 

Girls’ Singles event whilst for the boys 

Koki Niwa flies the flag of the Rising Sun. 

A series of consistent performances 

earned Koki Niwa and Misaki Morizono 

places in the Finals and Misaki Morizono 

is no stranger to success. She won the 

Girls’ Singles crown at the ITTF Cadet 

Challenge in 2006. No gold on the ITTF 

Junior Circuit in 2008 for Misaki Morizono 

or Koki Niwa but there was success 

for Yuko Fujii. She won in the Indian city 

of Pune. 

Hong Kong 

In similar vein and under the watchful eye 

of former Chinese National Men’s Team 

player, Dong Lun, both Lee Ho Ching 

and Ng Wing Nam of Hong Kong present 

formidable opposition. Like Misaki 

Morizono it was consistency that reserved 

a place in the Finals for Ng Wing Nam, 

whilst for Lee Ho Ching she excelled at 

the Taiyuan Junior Open in September. 

She is a young lady with exquisite 

control over a table tennis ball, great self 

discipline and no stranger to the Finals. 

Alberto Miño, upholding Latin American 

honour. Photo by Raul Calin. 

Barbora Balazova a fierce competitor. 

Koki Niwa maintaining Japanese excellence. 


She made her debut three years ago representing 

Asia at the ITTF Cadet Challenge 

in the Dominican Republic. 

All Alone 

A strong representation from Asia with 

Korea’s Yang Ha Eun, the winner in 

Hungary being her country’s sole representative 

but if there is one player who 

should feel lonely then it is Ecuador’s 

Alberto Miño. 

The young man from Guayaquil is the 

one representative from Latin America 

and is in a similar situation to Omar Assar, 

he is the one African player on duty; 

all the rest are from Asia and Europe. 

A powerful right hander, Alberto Miño 

delighted the home supporters at the 

Ecuador Junior Open by winning the 

Boys’ Singles event, whilst making sure of 

his place by travelling to India and China 

in September. 

Slovakia & Belgium 

Formidable opposition from Asia and also 

from Europe; Slovakia’s Barbora Balazova 

and Belgium’s Lauric Jean both proved 

themselves worthy adversaries on the 

ITTF Junior Circuit in 2008. 

A strong attacking left hander, one year 

ago Barbora Balazova excelled at the ITTF 

Cadet Challenge in Cape Town whilst 

in 2008 Lauric Jean was outstanding in 

Alexandria. He won the Boys’ Singles title 

beating Omar Assar on home soil. 

Last Minute Reservation 

The efforts early in the year were sufficient 

to book a place in the Finals for Lauric 

Jean but that was not the situation for 

Croatia’s Borna Kovac and Spain’s Endika 

Diez. 

Neither occupied a top twelve position 

before the Chile Junior Open in September, 

the last tournament of the year 

on the ITTF Junior Circuit; in Viña del 

Mar, Borna Kovac clinched gold beating 

Endika Diez in the semi-finals and his 

colleague Alvaro Robles in the final. 

The performances were sufficient for 

both boys to gain invitations to Helsingborg. 

Borna Kovac finished in fourth 

place with Endika Diez eleventh. 

It was a case of all’s well that ends well, 

and in Helsingborg that also will no 

doubt be the final scenario.


Participants ITTF Cadet Challenge 

and ITTF Junior Circuit Finals 

Kane Townsend, Australia. 

Nadeen El-Dawlatly, Egypt. 

ITTF Cadet Challenge 2008 

AFRICA Team Manager: Mr. EL-SALHY Khaled (EGY) 

NAME ASS DOB NAME ASS DOB 

Boys´ Team Girls´ Team 

SHOUMAN Mohamed EGY 17-06-93 MESHREF Dina EGY 10-03-94 

BEDAIR Omar EGY 14-04-94 EL-DAWLATLY Nadeen EGY 22-06-93 

HMAM Adem TUN 11-11-94 HASSAN Oluwafunke NGR 03-11-94 

AKAYADE Samuel GHA 25-04-94 KAZEEM Fatima NGR 24-11-94 

COACH: RABIE Youssef (EGY) COACH: KAFFO Bose (NGR) 

ASIA Team Manager: Ms. LIU Yi (CHN) 



SHIN In Cheol KOR 12-01-93 LI Isabelle Siyun SIN 28-08-94 

KIM Dong Hyun KOR 10-11-94 LI Ching Wan HKG 19-10-94 

PANG Xue Jie SIN 11-03-93 KANG Ha Neul KOR 14-10-95 

CHIU Chung Hei HKG 10-03-94 LAM Shermaine Joey HKG 08-08-93 

COACH: KIM In Soon (KOR) COACH: GUAN Jian Hua (HKG) 

EUROPE Team Manager: Ms. PIDL Zita (HUN) 



EVANS Gavin ENG 15-04-93 SZOCS Bernadette ROU 05-03-95 

LORENTZ Romain FRA 08-01-93 MADARASZ Dora HUN 03-09-93 

GAUZY Simon FRA 25-10-94 KUSINSKA Klaudia POL 22-02-93 

INDEHERBERG Julien BEL 29-01-93 POLCANOVA Sofia MDA 03-09-94 

COACH: KOLODZIEJCZYK Jarek (POL) COACH: RUSIS Gundars (LAT) 

LATIN AMERICA Team Manager: Mr. ESNARD Carlos (ESA) 



AGUIRRE Marcelo PAR 21-01-93 MORI Angela PER 22-12-93 

OSORIO Santiago PAR 02-07-93 QUIÑONEZ Nadia PER 08-09-93 

VILLEGAS Joaquin COL 10-05-93 KAWAI Katia BRA 14-02-93 

JOUTI Eric BRA 26-04-94 MORALES Judith CHI 21-11-93 

COACH: TORRES Blas (PAR) COACH: PEREZ Luis (PER) 


Borna Kovac, Croatia. 

PHOTOS PAGE 1 -1 : © ITTF

NORTH AMERICA Team Manager: Mr. DAMIANOV George (USA) 

NAME ASS DOB 

NAME ASS DOB 

Boys´ Team 

Girls´ Team 

THERIAULT Pierre-Luc CAN 25-10-93 HSING Ariel USA 29-11-95 

YAO Justen USA 29-01-93 ZHANG Lily Ann USA 16-06-96 

LI Peter USA 19-01-93 GUO Sylvan Vicky USA 06-03-93 

ZHANG Tian-Terry CAN 03-02-94 DENG Anne Anlan USA 24-11-94 

COACH: EVANS Keith (USA) 

COACH: GHEORGHE Emilia (USA) 

TEAM OCEANIA Team Manager: Mr. HUBBARD Andrew (NZL) 



TOWNSEND Kane AUS 13-04-93 PHAN Lily AUS 11-03-95 

WU Kevin NZL 07-11-94 GUO Angie NZL 15-07-93 

BELROSE Ocean PYF 05-08-93 GAUMET Alize Vaihiria PYF 15-03-94 

GILABERT Stephane NCL 13-12-93 DUMORTIER Fleur NCL 25-10-95 

COACH: GEAR Wayne (NZL) COACH: CAMPBELL-INNES Peri (AUS) 

JAPAN Team Manager: Ms. YOKOTA Sachiko (JPN) 

NAME ASS DOB 

NAME ASS DOB 

Boys´ Team 

Girls´ Team 

ARINOBU Taimu JPN 12-10-94 TANIOKA Ayuka JPN 23-06-94 

HIGASHI Yuto JPN 07-07-95 SATO Yui JPN 26-05-94 

MATSUDA Naoki JPN 30-06-95 SUZUKI Rika JPN 08-11-94 

OTSUKA Masahiro JPN 16-06-95 MAEDA Miyu JPN 12-06-96 

COACH: YAMAGUCHI Enyo (JPN) 

COACH: WATANABE Riki (JPN) 

SWEDEN Team Manager: Mr. HEDIN Mats (SWE) 

NAME ASS DOB 

NAME ASS DOB 

Boys´ Team 

Girls´ Team 

SODERLUND Hampus SWE 14-01-94 KARLSSON M¡chaela SWE 23-09-93 

TRAN Anthony SWE 05-09-93 ZETTERSTROM Kristina SWE 03-03-94 

WEMMERT Albin SWE 18-05-94 JONSSON Jennifer SWE 13-08-94 

JIN Jimmy SWE 15-03-94 ENGELSON Maria SWE 17-11-95 

COACH: ALMSTROM Niclas (SWE) 

COACH: ORSVALL Annika (SWE) 

ITTF Junior Circuit Finals 2008 

JUNIOR BOYS 

NAME ASS DOB 

ASSAR Omar EGY 22-07-91 

KARLSSON Mattias SWE 07-09-91 

LE GUEN Thomas FRA 19-04-92 

KOVAC Borna HRV 26-02-91 

SZOCS Hunor ROU 24-03-92 

MIÑO Alberto ECU 21-08-90 

JEAN Lauric BEL 05-06-92 

LE BRETON Thomas FRA 10-05-92 

NIWA Koki JPN 10-10-94 

DIEZ Endika ESP 30-01-90 

KARLSSON Kristian SWE 06-08-91 

KOSIBA Daniel HUN 03-10-91 

Koki Niwa, Japan. Aurore Dessaint, France. 

JUNIOR GIRLS 

NAME ASS DOB 

MA Wenting NOR 27-09-90 

DESSAINT Aurore FRA 12-09-91 

HIRICI Cristina ROU 06-04-92 

AMBRUS Krisztina HUN 24-08-92 

POSTOACA Camelia ROU 16-07-92 

FUJII Yuko JPN 06-05-90 

MORIZONO Misaki JPN 16-04-92 

LEE Ho Ching HKG 24-11-92 

YANG Ha Eun KOR 25-02-94 

BALAZOVA Barbora SVK 18-03-92 

NG Wing Nam HKG 09-08-92 

PETTERSSON Malin SWE 28-05-91 


Time Schedule 

Cadet Challenge and Junior Circuit 

Oct ACTIVITIES: 

17h00 Jury Meeting ITTF Cadet Challenge 

18h00 Opening Ceremony 

8 Oct COMPETITION: 

09h30 Cadet Challenge – Team Events – Groups Round 1 

Lunch break 



Oct COMPETITION: 

09h30 Cadet Challenge – Team Events – Semi-Finals & Matches 5-8 

12h00 Cadet Challenge – Team Events – Matches for positions 3-8 

Lunch 

18h00 Open Clinic 

18h30 Cadet Challenge – Team Events – Finals 

0 Oct ACTIVITIES: 

09h00 Excursion 

18h00 Draws for the ITTF Cadet Challenge Individual Events 

19h00 Jury Meeting ITTF Junior Circuit Finals 

1 Oct COMPETITION: 

09h00 Cadet Challenge – Cadet Girls´ Singles – Groups Round 1 


09h50 Cadet Challenge – Cadet Boys´ Singles – Groups Round 1 


10h40 Junior Circuit Finals – Girls´ Round 1 

11h20 Junior Circuit Finals – Boys´ Round 1 



Lunch 











19h25 Cadet Challenge – Cadet Girls´ Doubles - 1st Round 

19h50 Cadet Challenge – Cadet Boys´ Doubles - 1st Round 


1 Nov COMPETITION: 

09h00 Cadet Challenge – Cadet Girls´ Singles – Positions 17-32 

09h25 Cadet Challenge – Cadet Boys´ Singles – Positions 17-32 

09h50 Cadet Challenge – Cadet Girls´ Singles – Positions 1-16 

10h30 Cadet Challenge – Cadet Boys´ Singles – Positions 1-16 



12h30 Cadet Challenge – Cadet Girls´ Doubles - 2nd Round 

13h00 Cadet Challenge – Cadet Boys´ Doubles – 2nd Round 

Lunch 

14h45 Cadet Challenge – Cadet Boys´ & Girls´ Singles 

– Positions 25-32 





17h05 Cadet Challenge – Cadet Boys´ & Girls´ Singles – Quarter-Finals 

17h45 Cadet Challenge – Cadet Boys´ & Girls´ Singles – Positions 9-16 

18h15 Cadet Challenge – Cadet Boys´ & Girls´ Singles – 

Positions 25-32 (round 2) 


Positions 17-24 (round 2) 

19h15 Junior Circuit Finals – Boys´ & Girls´ Quarter-Finals 

and positions 7-12 

19h55 Cadet Challenge – Cadet Boys´ & Girls´ Doubles – 

Semi-Finals & positions 5-8 

20h25 Cadet Challenge – Cadet Girls´ Boys´ & Doubles 


Nov COMPETITION: 


– Positions 25-32 (last round) 


Positions 17-24 (last round) 


Positions 9-12 (second round) 


Semi-Finals & Positions 5-8 

11h10 Junior Circuit Finals – Boys´ & Girls´ Semi-Finals 

and positions 7-10 

11h50 Cadet Challenge – Cadet Boys´ & Girls´ Doubles – Positions 3-8 

12h30 Junior Circuit Finals – Boys & Girls Positions 7-8 & 

Cadet Challenge Doubles – Positions 9-16 



Lunch 

15h00 Cadet Challenge – Cadet Boys´ & Girls´ Doubles – Finals 

15h45 Cadet Challenge – Cadet Girls´ Singles Final 

16h00 Cadet Challenge – Cadet Boys´ Singles Final 

16h45 Junior Circuit Finals – Boys´ and Girls´ Finals 

17h45 Closing Ceremony

Kapten von Scheeles önskan: 

Vinnarattityd på varje boll 

Thomas von Scheele blev en vinnare vid pingisbordet 

1991 och 1996 – världsmästare i dubbel i Japan och 

SOC-finalist i Borås. 

Nu försöker han leda in den yngre blågula pingiseliten 

på rätt spår med hjälp av sitt favoritord: Vinnarattityd. 

– Letar ledarna bara fel är det inte konstigt om spelarna 

gör det också. Det är inte så du lyckas, säger von 

Scheele. 

Han ingår i ett gäng ledare – de andra 

är Erik Lindh, seniorernas förbundskapten, 

Niclas Almström, kadettansvarig, 

och Peter Blomquist, som tagit 

sig an Team Stiga och dess 11-13-åringar 

– som pratat sig samman och börjat jobba 

annorlunda än tidigare. 

Utgångspunkten är att vinna. 

Och då går det inte att separera träning 

från tävling. 

– Oavsett övning är det viktigt att spelaren 

har inställningen att varje boll som 

spelas ska vinnas. Då kommer det att kännas 

naturligt på tävling också. Det här har 

vi inte övat på senaste tio åren i Sverige, 

inte på ungdomssidan, betonar Thomas. 

Blir du som före detta elitspelare inte 

förbryllad när du pratar om vinnarattityd 

och sen kanske inte får respons? 

– Når du inte fram blir du givetvis frustrerad. 

Men då måste jag fråga mig själv 

om jag uttrycker mig rätt. Det är kanske 

svårt för en ungdom att förstå allt jag förmedlar. 

Jag måste vara lyhörd och kunna 

ändra på mig. 

Thomas är ingen despot, därför studsar 

vi till när han säger: 

– Det är viktigt att du är tuff som ledare, 

du måste vara på spelaren som viker ner 

sig. I matchsituationer har många fokus på 

TEXT: ÖRJAN WESTBERG, FOTO: © SBTF 

yttre omständigheter istället för att vinna 

matcher. Det gäller att eliminera alla motståndare 

utom den verkliga på andra sidan 

bordet. För att utveckla det här området 

tar vi då och då hjälp av en beteendevetare, 

Lars-Erik Sandler. 

Höjer du rösten någon gång, Thomas? 

– Jag ryter bara till om det behövs. Du 

får inte respekt genom att gorma. 

Någon skillnad på attityderna förr och 

nu? 

– Inställningen var bättre på min tid. 

Om jag inte kämpade tillräckligt sa de 

äldre till. Jag kunde vara lite strulig, så det 

var nog befogat. 

Vinna, vinna, vinna. Kan det inte bli för 

mycket tjat om det? 

Thomas von Scheeles utvecklar sin teori 

i ämnet: 

– Det finns spelare som vinner bollen 

men deras enda reaktion blir att slaget 

som gav poängen inte var tillräckligt bra. 

De kan också säga att vinster över sämre 

spelare inte ger något. Fel! Du utvecklas 

endast genom att bli bra på att vinna. 

Har du haft någon förebild som ledare? 

– Jag har tagit lite här och där, från olika 

personer. När jag spelade själv tror jag att 

jag tänkte i liknande banor som jag gör 

nu: vad är viktigt? Jag funderar på kom- 

Thomas von Scheele, kapten i det svenska 

ungdomslandslaget. 

munikation för jämnan och hur jag ska 

övertyga spelarna som är vana vid att det 

ska vara på ett visst sätt. Mycket är ingrott. 

Om du blivit besviken över att en av 

dina adepter brustit i sitt spel och förlorat, 

tar du upp det omgående då? 

– Nej, åtta gånger av tio är det bara 

korkat att göra så. Det är skillnad om 

beteendet varit dåligt. 

Slutligen, vad har Thomas von Scheele 

för tankar inför Junior Circuit-slutspelet i 

Helsingborg? 

– Både Mattias och Kristian (Karlsson) 

har stora möjligheter att hävda sig. De kan 

gå ända fram om de hittar flytet i gruppspelet. 

Final rent av? 

– Ja, det tror jag. 

När vi är inne på individer ber vi Thomas 

nämna en svensk som äger något extra. 

Svaret kommer som en rykande forehand: 

– Anthony Tran - han har blicken och 

spelförståelsen. Det kan man ha gratis från 

början men även träna upp. Anthony får 

vi följa i kadetternas lag- och singelspel. 

Återstår att se om Anthony har den vinnarattityd 

som Thomas von Scheele alltid 

blir så glad över att få se. 


– ITTF Cadet Challenge 

kommer att bli stentufft 

för våra svenska kadettjejer, 

mycket se och lära. 

Jag hoppas att de tar 

fighten och ser det som 

en tändning att vilja satsa 

ännu hårdare för att utvecklas 

till bättre pingisspelare. 

Det är en enorm 

möjlighet för spelarna att 

delta i ett sånt här sammanhang. 

TEXT: THOMAS BUZA 

FOTO: PETRA SÖRLING VÅGA 

Annika Orsvall brinner för pingis och 

har strategin klar: ”För att ta ytterligare 

steg mot Europatoppen behöver 

vi träna mer och öka viljan att vinna varje 

poäng, även på träning och övningar. 

Speltekniskt behöver vi vässa serve- och 

returspelet, våga göra mer med bollen och 

inte bara lägga över den”. 

Annika om någon borde veta, efter att 

ha tillbringat de tre senaste åren som förbundskapten 

för damjuniorerna. Just nu 

ser hon och de övriga i SBTF:s elitkommitté 

över hela damorganisationen inom 

svensk bordtennis, så om det blir någon 

fortsättning vet hon inte riktigt ännu. 

– Jag fortsätter gärna, men hur och var 

har jag inte klart för mig ännu. 

Den egna pingisbanan började i skånska 

Arlövs IK. Där blev det så småningom 

spel i både division 1 och elitserien innan 

det bar iväg till Tyskland som au-pair och 

spel i andra och första Bundesliga. Det var 

dock inte meningen att det skulle bli just 

första Bundesliga. 

– Laget jag skulle spela för, Rinteln, var 

från en liten håla med 15.000 invånare. 

När jag kom till min första träning var det 

fullt med journalister i hallen. Det visade 

sig att de gått upp i första Bundesligan 

Annika har strategin klar: 

TA FIGHTEN! 

medan jag trodde de höll till i andra. Det 

blev en väldigt tuff men oerhört lärorik 

säsong, säger Annika och skrattar. 

Tysklandsvistelsen varade i nästan tio år 

och Annika varvade studier med pingis. 

Studerandet ledde till det som idag är 

hennes civila yrke, nämligen lärare. Tränarkarriären 

inledde Annika 1994 då hon 

tillbaka i Skåne blev kontaktad av Malmö 

FF:s dåvarande tränare, Peter Sartz, numera 

dansk förbundskapten. 

– Jag arbetade under ett antal år i Malmö 

FF och Skånes Bordtennisförbund både 

med träning och styrelsearbete i förbundet. 

Senare delen av 90-talet började jag 

även arbeta med de elvaåriga tjejerna på 

riksnivå. 

Arbeta med pingis lärorikt 

Efter några år fick hon ett erbjudande att 

arbeta på pingiscentrat i Köping. En chans 

som hon aldrig ångrat att hon tog, även 

om hon enligt egen utsago ”fegade ur lite”. 

– Pernilla Andersson skulle vara mammaledig 

och jag fick en förfrågan om att 

arbeta i Köping i ett år. Jag valde dock den 

trygga vägen och provade i ett halvår. Det 


visade sig vara väldigt roligt och jag ångrar 

lite att jag inte tog chansen ett helt år. Att 

bara arbeta med pingis var mycket lärorikt, 

säger hon med eftertryck. 

Annika lägger väldigt mycket tid och 

energi på pingisen. Framförallt nu, vid 

uppbyggnaden av den nya damorganisationen, 

har det blivit väldigt mycket tid på 

administration och organisation, men hon 

framhåller att det samtidigt är så kul att 

det är värt tiden och mödan. 

Jobbet som lärare har varit en grundtrygghet 

för Annika och hon trivs ypperligt 

med kombinationen pingis och arbete. 

– Folk brukar fråga mig vad jag gör på 

fritiden men då svarar jag att jag faktiskt 

har ett heltidsarbete som lärare, säger hon. 

Efter halvåret i Köping var Annika ”fast” 

i förbundsarbetet och har nu varit förbundskapten 

för damjuniorerna i tre år. 

Med facit i hand, vad behövs för att de 

svenska tjejerna ska närma sig toppen ytterligare? 

– Vi måste få våra spelare att vilja 

träna mer, satsa, ta för sig och bli tuffare. 

Spelarna i Europatoppen tränar betydligt 

mer redan i väldigt unga år. Spelmässigt är

det som sagt främst serve- och returspelet 

som behöver vässas. Samtidigt skall vi inte 

glömma att vi faktiskt har bra tjejer, menar 

Annika, och nämner Malin Pettersson och 

Michelle Quach som exempel. 

– En annan sak som jag tjatat oerhört 

mycket är första attacken. Idag spelar 

det ingen roll vilket land motståndaren 

kommer från, de missar sällan eller aldrig 

en första attack. Vi har blivit bättre men 

behöver fortsätta att arbeta med det, tycker 

Annika. 

– Thomas von Scheele predikar också 

vikten av att vilja vinna varje poäng även 

på träning. Vi vill göra övningarna så 

matchlika som möjligt och införa räkning 

i fler moment. Det handlar ju faktiskt om 

att bli bättre på att spela match. Spelarna 

tränar inte för att bli bättre på exempelvis 

”tvåpunkts forehand” och därför måste vi 

efterlikna matchsituationer så gott det går, 

menar hon. 

– En annan grej är att jag tycker att om 

man kan vinna med 11-0 så skall man 

göra det. Varför inte? Det som händer är 

ju att om man lägger bort en boll vid 10-0 

så är det lätt hänt att det blir en till, och 

en till, och så vinner man med 11-4. Då 

är motståndaren inne i matchen på ett helt 

annat sätt vid ett eventuellt nästa set, och 

det är enbart onödigt. 

I vårt vidare resonemang betonar Annika 

vikten av att fokusera på det vi faktiskt är 

bra på och förädla det; att lära spelarna att 

tänka själva och utbilda dem. Det är en 

oerhört viktig bit och tränarens uppgift, 

fastslår Annika. Det gäller inte bara den 

speltekniska biten utan helheten, fys, kost 

och mental träning. 

– I elitkommittén och bland landslagsledare 

diskuteras träningsmetoder och det 

här med ökad träningsmängd ständigt. 

Samtidigt har vi inte ett samhälle som 

stödjer det idag. Hur skall jag kunna 

motivera att en elvaåring tjej ska flytta till 

Köping och träna tio pass i veckan? Låt 

oss fokusera på de saker som vi kan göra 

bättre istället, säger hon. 

Träningen hemma 

nyckeln till framgång 

Under Annikas tid som förbundskapten 

har det arbetats hårt med landslagsspelarnas 

attityd till träning och match. Dessutom 

har de ökat kommunikationen med 

hemmatränarna, bland annat genom en 

– Det är väldigt viktigt att vi i Sverige 

fokuserar på det vi är bra på, att utbilda 

spelarna och lära dem att tänka själva, säger 

Annika Orsvall. 

sammankomst i våras där landslagsspelarna 

och tränare bjöds in. För att understryka 

behovet av ett förankrat samarbete med 

tränarna var spelarna inte välkomna utan 

att ha tränarna med sig. 

– Sedan hade vi ett slags ”utvecklingssamtal” 

där vi diskuterade träningen,vad 

och hur osv. som var mycket uppskattat. 

Jag tycker att kommunikationen fungerat 

allt bättre med just hemmatränarna under 

de år jag arbetat som förbundskapten. 

Eftersom den viktigaste träningen faktiskt 

sker på hemmaplan är detta mycket positivt. 

Sedan hade jag självklart velat haft 

tid att besöka spelare och tränare i deras 

vardagsmiljö, men tiden har inte alltid 

räckt till. Generellt tycker jag vi har en bra 

nivå på de klubbtränare som finns i Sverige 

även om vi inte har så många som arbetar 

heltid, konstaterar Annika. 

Budskapet klart: 

”Tufft – men möjligt” 

ITTF Cadet Challenge går i Sverige och 

då har man rätt att ha med ett lag. Annika 

coachar de svenska flickkadetterna som 

spelar som ett svenskt lag. Normalt sett 

blir man annars uttagen att representera 

Europa. 

– Detta gör det naturligtvis oerhört tufft 

för våra tjejer att hävda sig i tävlingen 

och det blir mycket se och lära. Eftersom 

de europeiska representanterna är de fyra 

främsta i Europa blir det extra utmanande 

för tjejerna. Samtidigt ser jag absolut möjligheter 

att vinna mot exempelvis Oceanien 

och jobbar med tjejerna utifrån att 

vi har chans att vinna alla matcher, säger 

Annika som gillar konceptet för tävlingen. 

– Det är mycket intressant och innebär 

givetvis en enorm möjlighet för våra 

svenska tjejer att få delta i såna här sammanhang. 

Jag hoppas de tar fighten och 

ser det som en tändning för att träna mer 

och bli ännu bättre. Det fina med arrangemanget 

är att det inleds med ett träningsläger 

fredag-söndag, sedan lagtävling 

måndag-onsdag, träning/fridag på torsdag 

och avslutas med en singeltävling fredagsöndag. 

Bara tanken på den erfarenhet och 

matchträning man får bedömer jag som 

mycket värdefull. 

På frågan om det är någon särskild 

spelare man skall kika närmare på nämner 

Annnika, förutom alla svenska spelare, 

rumänskan Bernadette Szocs och tyskan 

Petrissa Solja 

som hon gillar 

och tycker är 

mycket sevärda. 

Engagemanget 

och glädjen över 

att få arbeta 

med pingis går 

inte att ta miste 

på hos Annika 

Orsvall. Det 

återspeglas som 

svar på frågan 

om hennes bästa 

tränarminne. 

”– En annan sak 

som jag tjatat oerhört 

mycket är första 

attacken. Idag 

spelar det ingen roll 

vilket land motståndaren 

kommer från, 

de missar sällan eller 

aldrig en första 

attack.” 

”Det är varje gång jag gett en liten tjej ett 

råd och ser att det ger resultat, eller när 

de i en tävlingssituation tänker till, och 

använder de tips de fått på träning, och 

det fungerar. Det är härligt tycker jag.” 

En annan viktig sak som Annika betonar 

är att visa glädje 

– Lika glad som jag blir när mina råd 

fungerar, lika arg blir jag när spelare förringar 

en vinst med att säga ”ja, men jag 

skulle vinna så det var väl inget”. Det är 

inte att visa motståndaren respekt, menar 

hon. 

Nu ser Annika fram emot arbetet med 

nybörjare i Kvarnby, ett jobb som ligger 

henne varmt om hjärtat. Hon må själv 

ha valt den trygga vägen tidigare, men 

budskapet till sina unga spelare har Annika 

formulerat tydligt – våga ta fighten, ta för 

er och ha kul! Det bådar gott inför uppdraget 

i Kvarnby, där glädjen säkerligen 

kommer att sprudla hos både spelarna och 

deras tränare. 



Malin hoppas på 

OKTOBERFEST 

För Malin Pettersson är oktober en viktig månad. Först 

ut är Europamästerskapen i Ryssland, där hon gör sin 

EM-debut, och i slutet av månaden är det så dags för 

finalen i ITTF Junior Circuit i Helsingborg. 

TEXT: THOMAS BUZA, FOTO: AYOADE ADEMAKINWA 

Det är dock en rutinerad spelare vi har 

att göra med, inte mindre än tre VM 

har hon hunnit med trots sin ringa 

ålder, 17 år. 

Malin har inte ”riktigt kommit mentalt 

till Helsingborg” ännu vilket är förståeligt 

då avresan till Ryssland stod för dörren 

när denna intervju ägde rum. 

– Jag har väl inga direkta resultatmål 

personligen mer än att jag självklart vill 


vinna så mycket matcher som möjligt på 

EM. Lagmässigt är vårt mål att ta oss upp 

i A-gruppen och det tror jag vi har bra 

möjligheter att göra, säger Malin. 

Lagen som står mellan Sverige och Agruppen 

är Turkiet, Irland och Litauen. 

– Tror jag har rätt hygglig koll på de 

spelarna vi möter, det är ju visserligen lite 

lurigt eftersom både Irland och Turkiet 

har kinesiska spelare och man vet ju aldrig 

riktigt hur bra de är, men jag tror vi har 

en bra chans, som sagt. 

Form på uppgående 

Det har varit mycket spel internationellt 

för Malin på slutet. Hon är precis hemkommen 

från spel i ETTU-cupen med 

sitt klubblag, Team Mälarenergi. Där slog 

man Bascharage från Luxemburg med 

3-0 och gjorde en bra match mot Postas 

Diego från Budapest, Ungern, även om 

det blev förlust med 1-3. Det innebar att 

det var slutspelat för Team Mälarenergi. 

Det gav mersmak, tycker Malin. 

– Det är väldigt värdefullt att komma 

ut och spela internationellt eftersom Elitserien 

här på hemmaplan inte är så stark 

som den har varit. Oftast är ju matcherna

väldigt tuffa i sådana här sammanhang 

och det är roligt, menar Malin, som 

gjorde en bra match mot Petra Lovas i det 

ungerska laget. 

– Även om det blev förlust var jag bra 

med och formen känns ok, tycker Malin. 

Malin Pettersson bor och studerar på 

pingiscentret i Köping. Enligt henne är 

det en idealisk situation för kombinationen 

skola och pingis. 

– Träningssituationen kunde knappast 

vara bättre, många i damlandslaget bor 

och tränar i Köping, och dessutom finns 

det ju bra killar som går här plus en hel 

del sparringar. Man kan i stort sett träna 

hur mycket man vill, berättar Malin. 

Som tränare har hon Pernilla Andersson, 

Sören Ahlén och Mattias Bergkvist vilket 

är väldigt behändigt då Pernilla Andersson 

är ny förbundskapten för damerna. 

– Jag kör 50-50 mot killar och tjejer, 

tror det är viktigt att träna mot både och. 

Killar spelar ju lite hårdare och har ofta 

bättre servar. Samtidigt är det viktigt att 

även köra mot tjejer då det vanligtvis blir 

ett lite annorlunda spel, mer backhandbackhand, 

och så är det många som spelar 

med nabbgummi (nabbarna vända utåt), 

säger Malin. 

”Alltså, jag kör ju inte – Just nu 

jobbar jag 

på bara för att bli bra 

mycket med 

utan jag tänker ge det mitt fore- 

jag har för att komma handsspel 

så långt som möjligt. och försöker 

Jag skall definitivt för- bli starkare 

där. Den 

söka slå mig in i euro- 

individuella 

patoppen i alla fall.” träningen 

och att 

som spelare 

kunna tänka pingis blir allt viktigare, 

menar Malin. 

– Tränarna styr upp ungefär hälften av 

träningen. Andra hälften är individuell 

och då är det ju viktigt att just tänka till 

själv och ha klara idéer om hur man skall 

spela och vad man behöver förbättra, 

fortsätter Malin. 

Hon försöker även köra en del gym eftersom 

pingisen idag är lite mer fysisk och 

kräver mer kraft av spelaren då bollen är 

större. Kanske blir det ytterligare så nu i 

och med lim- och boosterförbudet. Malin 

verkar dock inte tänka nämnvärt på det då 

hon har en god grundteknik. 

ITTF JUNIOR CIRCUIT FINALS /CADET CHALLENGE 

– Jag tror att om man ställt in sig på att 

det inte är bra och jobbigt att spela utan 

lim eller booster så blir det också det. Jag 

tänker faktiskt inte så mycket på det och 

tycker att det känns helt ok ändå. Sen är 

det ju otroligt skönt att slippa hålla på att 

limma racketen hela tiden, säger hon. Läser 

man vad Annika Orsvall säger om hur 

man skall se på det här med limförbudet 

på föregående uppslag i programbladet, 

märker man att Malins svar ovan är ett 

skolexempel. 

Målet är europatoppen 

Man märker att det är en målmedveten 

tjej man pratar med när frågan om 

målsättningen med pingis kommer upp. 

När Malin gått klart skolan i Köping där 

hon läser samhällsvetenskapligt program, 

blir det förhoppningsvis pingis för hela 

slanten. 

– Det där med målsättning är alltid lika 

intressant att svara på, säger hon. Alltså, 

jag kör ju inte på bara för att bli bra utan 

jag tänker ge det jag har för att komma så 

långt som möjligt, fastslår hon. Jag skall 

definitivt försöka slå mig in i europatoppen 

i alla fall. 

Skall tanken på att spela pingis på heltid 

bli en realitet måste förmodligen Malin 

söka sig utomlands. 

– Det finns väl en möjlighet att det blir 

så. Nu har jag haft mycket med skolan 

och eftersom min situation är så bra här i 

Köping så fanns det ingen anledning att 

söka sig utomlands inför den här säsongen, 

men vi får väl se hur det blir framöver. 

Det är ju svårt att hitta klubbar som satsar 

rejält på damlag i Sverige, menar Malin. 

En annan viktig uppgift som står framför 

Malin är ett kommande ungdoms-EM 

till sommaren. Hon har absolut kapacitet 

att vara med och fightas om de ädlaste 

medaljern om hon lyckas pricka in formtoppen. 

– Det är många om budet, den som har 

den bästa dagen och den bästa formen 

vinner. Jag känner absolut att jag kan vara 

en av dem om allt stämmer, fastslår hon. 

Fast mest aktuellt efter senior-EM är 

alltså finalen i Junior Circuit. Något som 

Malin ser fram emot även om hon som 

sagt inte riktigt är där ännu mentalt. 

– Jag har lite dålig koll på vilka som är 

med, men jag behöver ju inte spela med 

någon press eftersom jag vet att klassen 

kommer att vara riktigt bra på de som är 

med. 

– Jag tycker det är ett roligt koncept, 

jag har visserligen inte varit på så många 

JC-tävlingar, men de jag varit på har varit 

riktigt bra, framhåller Malin. 

Inga bittra förluster i minnet 

Att det är en tjej som tänker framåt och 

ser positivt på det mesta avspeglas också i 

hennes svar på vad som är hennes roligaste 

vinst och värsta förlust. 

– Min roligaste vinst är den mot kroatiskan 

Tamara Bo- 

ros, hon är den 

bästa spelaren 

jag slagit, säger 

Malin. 

Boros ligger 

för närvarande 

på plats 27 på 

världsrankingen. 

Jämför man det 

med Malin på 

318:e plats så 

förstår man att 

– Det är många om 

budet, en som har 

den bästa dagen och 

den bästa formen 

vinner. Jag känner 

absolut att jag kan 

vara en av dem om 

allt stämmer. 

det är en jätteskalp. Kanske borgar det för 

sjumilakliv uppåt på världsrankingen? 

– Den bittraste förlusten… faktum är 

att jag inte har någon förlust som satt sig 

så hårt att jag kan titulera den som den 

bittraste, funderar Malin. 

En positiv inställning och att kunna 

skaka av sig tunga förluster och gå vidare är 

ett signum för stora spelare. Detta verkar 

Malin ha anammat. 

Sin pingisfostran fick Malin i Norrköpings 

Ungdomspingisklubb där både 

hennes far och hennes två bröder, David 

och Hasse, var aktiva. Hon började vid sex 

års ålder och började tävla redan vid nio. 

Malin har varit med länge och numera 

titulerar hon sig bäst i familjen även om 

det mot det påståendet säkerligen kan dyka 

upp någon protest från storebror Hasse. 

– Men jag tror inte på allvar han tror att 

han kan slå mig nu, skrattar Malin. 

Det återstår att se, helt klart är att det inte 

blir något syskonmöte i finalen i Junior 

Circuit. Däremot kommer Malin att stöta 

på sin klubbkamrat från Team Mälarenergi, 

Ma Wenting, som varit en suverän i Junior 

Circuit med fyra delsegrar och därmed får 

råda som favorit inför finalen. Vem som 

åker hem till Köping som bäst i klubben 

återstår att se. 



French Pair for 

TEAM EUROPE 

Following in the footsteps of a successful team is 

never easy; it is the same for every generation and 

it is the situation that faces the French duo of Simon 

Gauzy and Romain Lorentz. 

They are in the difficult situation, because they 

have to succeed two successful teams. On the one 

hand the French world class players on the brink of 

retirement from the international stage and on the 

other, they are members of the European team that 

defends the Boys’ title at the ITTF Cadet Challenge. 

However, the two teenagers have no great cause 

for concern; they are the reigning European Cadet 

Champions and thus have already proved their capabilities. 

Also there is one more fact that shows that 

the new French generation is ready for success; a 

fact of which they may not be aware. 

TEXT: MARIUS WIDMER ITTF MEDIA COORDINATOR, PHOTO: CLÉMENT SOGORB, FFTT 

The hobbies of Simon Gauzy do not 

sound that wild. “I like to watch 

television and to sleep”, he says. 

However, at the Cadet Challenge in 

Helsingborg he will have to be strong, 

because he is going to participate in the 

training camp followed by several days 

of competition. 

”Yes, I will play a lot of matches”, he 

continued. “It is very important to stay 

focused; with fatigue you can lose concentration 

but of course every match is 

important because it is the Cadet Challenge, 

a worldwide event.” 

”I want to beat Asians one day” 

Representing a country is for every sportsman 

something special. At the Cadet 

Challenge the players represent the whole 

continent, very special; for Simon Gauzy 

it’s a new situation and he is flattered. 

“It means a lot for me that I’m among 

the best Europeans”, he said. “I am very 

happy to participate in this competition 


Frenchman Simon Gauzy launching a 

backhand attack observed by the English 

team in the background. 

because I’m going to confront Asians and 

I want to beat Asians one day.” 

Gauzy’s self-confidence is no coincidence. 

During recent years the French have 

always been among the top nations in 

international events in juniors and cadets. 

The change of generations that has been 

heralded for a long time in the “Grande 

Nation” has finally been concluded. The 

successful clan centred on former World 

champion Jean-Philippe Gatien, born 

1968 and retired in 2004, was ailing but 

there seemed to be no member of the new 

generation ready to take over. 

One Strong Generation 

after the Other 

At this year’s European Championships 

Patrick Chila and Damien Eloi, both born 

in 1969, were absent but the French were 

not weaker than one year earlier. 

Emmanuel Lebesson, aged 20, Adrien 

Mattenet, one year older and 18 year old

Romain Lorentz is the second French player 

in the European Cadet team in Helsingborg. 

Abdel-Kader Salifou are now the names in 

the frame. 

”Before it was the generation of Gatien, 

Chila, Eloi and Legout who represented 

France; now there is the generation with 


Lebesson, Mattenet and Salifou”, said 

Gauzy challenging the latter mentioned 

players. “I hope now that I and my generation 

will arrive soon and will replace 

this generation.” 

Since Lebesson and company will 

undoubtedly still be at their best years 

when Gauzy, Lorentz and others of their 

age will turn 20, the competition is going 

to be extremely high. 

”Competition is good for business” is 

a proverb often repeated by leaders in 

the field of economics. If that is true the 

French national team has good hopes 

of reaching similar heights to those of 

Gatien’s generation, gathering medals at 

European and World Championships plus 

even the Olympic Games. 

National Sport Institute… 

Whenever there is success, there is the 

curiosity to find out why. The French 

answer is the National Institute for Sport 

SIMON GAUZY 

HEIGHT: 1.74m 

WEIGHT: 58kg 

DATE OF BIRTH: 25 October 1994 

PLACE OF BIRTH: Toulouse 

LIVING IN: Toulouse, Paris 

FAMILY: I have 3 younger brothers 

who are 9, 10 and 12 years old. 

HOBBIES: Collecting owls, playing 

tennis, watching TV, sleeping 

and Physical Education (INSEP) in Paris, 

founded in 1975. 

Nearly all the strong and talented French 

table tennis players practise in the capital 

together with 36 other sports. 

”I think we are progressing there because 

we have very good coaches and perfect 

living conditions”, said Gauzy in praise of 

INSEP. 

The students from the different disciplines 

have lessons together. They go to 

school twice a day, normally from 8.00 to 

10.00 and from 14.15 to 16.15. In between 

lessons and after school they practise 

up to thirty hours a week. 

…International Attitude 

The education of the students at INSEP 

seems to be rather cosmopolitan. 

Simon Gauzy received all the questions 

in French for this interview with Future 

Spin. When he saw a remark that it might 

be easier for the final text if he answers in 

English, the 13 year old replied without 

hesitation in English. 

One may think that this is no sensation 

but let’s remember that two years ago the 

former French President Jacques Chirac 

left a summit meeting of the European 

Union and one of his compatriots dared 

to speak English instead of French. 

”Chirac leaves EU summit as Frenchman 

speaks English” entitled The Guardian. 

An upset Chirac said he was “deeply 

shocked”. 

Luckily the younger French generation 

seem to be much more open minded 

nowadays, but still with big goals. ”I want 

to be the best one day”, Simon Gauzy 

confessed. His language skills are already 

international; the rest has to be decided at 

the table. 



”Första gången jag 

kände att jag kunde 

vara med och konkurrera 

på riktigt var när 

jag vann min första 

Junior Circuit i Ungern 

och besegrade Thomas 

Le Breton i finalen. Han 

fick totalt femton bollar 

och jag spelade otroligt 

bra.” 

Junior Circuit – Karlssons melodi 

Mattias Karlsson anser sig ha en hyfsad chans till seger 

om han får spelet att fungera och siktar definitivt 

på en finalplats. ”Jag har förberett mig och tränat 

mycket bra. Min lägstanivå är hög så jag känner mig 

väldigt redo inför finalen i Junior Circuit.” 

Mattias Karlson har segervanan inne 

när det gäller ITTF Junior Circuit. 

Inte mindre än tre gånger har han 

stått överst på prispallen; i Ungern, Venezuela 

och i Frankrike. Det är han ensam 

om bland sina motståndare. 

Konkurrensen i finalen i ITTF Junior 

Circuit Helsinborg kommer dock att bli 

TEXT: THOMAS BUZA FOTO: ITTF/SBTF 

stentuff – något han är väl medveten om. 

Han får sällskap av en annan svensk i 

finalen, hemmaspelaren Kristian Karlsson 

som det går att läsa om på annan plats i 

programbladet. 

Mattias vet dock sin kapacitet, det märks 

när man pratar med honom. Det lyser 

igenom att detta är en ödmjuk och smart 


spelare med bra självförtroende. ”Jag vet 

att om jag bara kommer upp i normal 

nivå har är jag med och slåss om slutsegern.” 

Enligt egen utsago finns det inte 

någon spelare han direkt fruktar. 

– Första gången jag kände att jag kunde 

vara med och konkurrera på riktigt var 

när jag vann min första Junior Circuit i 

Ungern och besegrade Thomas Le Breton 

i finalen. Han fick totalt femton bollar 

och jag spelade otroligt bra, i samma 

tävling slog jag även den högt rankade 

tjecken Tomas Tregler, berättar Mattias, 

Bra träningssituation 

Idag bor Mattias på pingiscentrat i Köping 

där han kombinerar pingis och studier. 

Träningssituationen är han mycket 

nöjd med och säger sig egentligen inte

vilja ändra på någonting. 

– Vi har bra tränare i Pernilla Andersson, 

Sören Ahlén och Mattias Bergkvist. Dessutom 

finns det några riktigt bra sparringar 

att köra med, så det är verkligen hur bra 

som helst. 

Mattias har varit skadefri en tid och har 

gått för fullt på träningen, frånsett att han 

för ett tag sedan slog lilltån i en dörrkarm. 

Axelskadan som länge plågat honom är 

borta, mycket tack vare en gummisnodd 

som används flitigt. 

– Jag kör gummiband för axeln varje 

kväll och det har gjort att jag inte känner 

någon smärta längre, säger han. 

Valet var givet 

Sin pingisfostran fick Mattias Karlsson i 

blekingska Lyckeby BTK. Mattias pappa 

heter Mikael Karlsson och har spelat i 

Elitserien för just Lyckeby. Att det blev 

just pingis för Mattias föll sig därmed 

ganska naturligt. 

Som många andra spelare från Lyckeby 


fick Mattias ett lite annorlunda material 

att spela med. 

– Jag hade inte så mycket att välja på. 

Min tränare Hans Thalin tyckte att jag 

skulle spela med dubbelsoft (korta nabbar 

vända utåt istället för backside) men det 

var jag inte alls sugen på, menar han. 

Det blev istället en kompromiss och 

idag spelar Mattias med korta nabbar på 

forehand. 

– Det valet är absolut inget jag ångrar 

idag. Jag kunde ju inte spela forehand så 

det var lika bra, säger Mattias och skrattar. 

Idag är hans forehand ett effektivt vapen 

och det är snarare serve och första attack 

som behövs vässas för att ta ytterligare kliv 

uppåt. 

– I spelet hänger jag med bra, tycker till 

och med att jag vinner mycket dueller när 

jag möter seniorspelare. 

Limförbudet som infördes i och med 

denna säsongen berör inte Mattias så 

mycket. 

– Jag tror man vänjer sig. I mitt fall 

kan det nog också vara bra att det går lite 

långsammare, då får mina motståndare 

svårare att slå igenom mig, tror Mattias. 

Seniorlandslaget är målsättningen 

Inför denna säsong valde Mattias Karlsson 

att spela kvar i sin moderklubb Lyckeby 

i Superettan, trots en hel del anbud från 

svenska elitserieklubbar. 

– Jag fick ett okej kontrakt och enda 

nackdelen skulle väl vara att det är långa 

resor till matcherna från Köping. Vi får 

väl se hur det blir framöver. Min målsättning 

är att slå mig in i seniorlandslaget 

och då behöver jag förmodligen spela i 

Elitserien. 

Nu är det dock fokus på annat – att 

försöka bli världens (näst*) bästa Karlsson 

och kunna pryda prisskåpet med en totalseger 

i denna Junior Circuit final. Dags 

för fjärde gången gillt? 

Fotnot*) Peter Karlsson är än så länge 

världens bästa Karlsson i pingiskretsar. 



One year rolls around very quickly, 365 days; give or 

take a few and we are back once again with a starting 

list, full of fresh faces for the 2008 version of the ITTF 

Cadet Challenge & Junior Circuit Finals. In 2007, it was 

the spectacular setting of Cape Town, South Africa 

which hosted the prestigious events; now, in 2008, 

young players from all over the globe gather in the 

city of Helsingborg, known in Swedish history as the 

gateway to Europe. However, that was in bygone days, 

these days the world tends to be a much smaller place, 

easier to access. 

TEXT: MIKAEL ANDERSSON, FOTO: ITTF 

The Beginning 

The ITTF Cadet Challenge started, on a 

trial basis in Hungary 2002. Tiszaújváros 

was the city and we were served a mouth 

watering goulash of various challenges, 

being a part of a World Table Tennis 

Festival. It was a gigantic event involving 

thousands of young players. The competition 

took place, the winners were 

crowned; we were in business. An event 

was born that possessed a very special 

character; it appealed to the continental 

associations and tested their abilities to 

co-ordinate a programme that nurtured 

young talented players. 

Vision and basic thinking surround the 

Cadet Challenge and the thoughts are 

relatively simple. It’s all about development 

and long term talent identification. 

Financial support from the ITTF provides 

a perfect springboard for continental 

associations to take the ball and serve it 

correctly to its membership. It is one of 

the most important events on the ITTF 

calendar. To qualify, to be able to play 

should and must be very important for 

our youngest clientele of internationally 

active table tennis athletes. 

All 64 cadet players touching down at 

the Copenhagen Airport and reaching 

Helsingborg are prime players for their 

age. In fact it’s often a scary thought, how 

important it is to be in contention at international 

events already, at such modest 

age as fifteen years old. 

Notable Names 

In 2003, the Malaysian Table Tennis Association 

hosted the Challenge. We were 

all transported high into the mountains 

to play in Genting, a castle like indoor 

entertainment centre with all kinds of 

offerings taking place. Except from a few 

initial hiccups the tournament was well 

organized and featured some very strong 

young players. Notably, in the Boys’ Singles, 

Ma Long from China was crowned 

champion, Jun Mizutani from Japan was 

the runner up with Portugal’s, arguably 

still promising, Marcos Freitas securing 

the bronze medal. 

Although the career of the Girls’ Singles 

winner, Feng Yalan from China seems 

to have stalled, there were others who 

showed great promise. One of the best 

matches in the history of the event was in 


fact the quarter-final duel between the never 

stop smiling Ding Ning from China, 

the World Junior Champion 2005 in Linz 

and Daniela Dodean from Romania ; 

today one of the few European hopes in 

the world of female table tennis. 

Other noticeable players from the still 

thin history books include Xu Xin and 

Liu Shiwen from China, winning the 

singles titles in Funchal, Portugal in 2004. 

Today, only four years later, both players 

are well bred and groomed international 

contenders at the very highest level. 

Santo Domingo and the Dominican 

Republic hosted the 2005 Cadet Challenge; 

we will always remember that 

event. Kenta Matsudaira, World Junior 

Champion in Cairo 2006 and today one 

of the hottest players there is, took the 

Boys’ Singles title in memorable fashion. 

The story goes on from there and clearly 

tells us what some of us already know: 

The ITTF Cadet Challenge is a breeding 

ground for future top players; there is 

absolutely no doubt about that. 

Sweden 

There was a time when table tennis 

players from all over the world trembled 

and hesitated when asked to compete in

Sweden. A dominating generation of top 

players led by the Perssons, Karlssons and 

the Waldners of the world brought Swedish 

table tennis glory and attention. 

Now for many years the rebuilding 

of the Swedish National team has been 

the focus. Various talent identification 

projects have been tried, sometimes in a 

desperate effort to boost motivation for 

the next generation of young athletes 

and coaches. Undoubtedly, to have the 

ITTF Cadet Challenge and the Junior 

Circuit Finals in Sweden provides the new 

generation of Swedes with an excellent 

opportunity to present themselves as true 

contenders on the international scene. 

It will be very tough of course, as it is for 

any national team confronting continents 

but certainly a competent looking Cadet 

Boys’ Team dressed in blue and yellow 

are being touted as strong contenders 

and are motivated to make a big splash at 

this event. In my mind and in my heart I 

would like to see all of them responding 

to the challenge with confidence and 

pride and not to settle for anything else 

than the finest metal there is – gold! 

Olympic Games 

The whole summer, in fact the whole year 

has been overshadowed by the biggest 

sporting event there is, the 2008 Olympic 

Games in Beijing. Table tennis was, of 

course not surprisingly a Chinese victory 

parade from start to finish. I am fine with 

that, if you have the best coaches, train 

harder than everybody else and present 

yourself with in a good mental state, usually 

you do record success on the international 

scene in any sport. 

What worries me, looking at the future 

of table tennis is not the lack of talent all 

around the world, not the Chinese dominance 

but instead that so many coaches 

in important positions, when faced with 

China, are waving the white flag of surrender 

before they even enter the arena. 

Listen to the comments for a while and 

you will find a steady parade of excuses 

and too much focus on matters that are 

impossible to control. 

I wonder about the message sent to 

young European players trying to progress 

on the international scene. What are they 

shooting for? What kind of goals and targets 

are present at daily practice sessions? 

Without taking away any of the pride 

for a fairly interesting group of German 

men players, the European Champions, 

I would have liked to ask them a simple 

Lily Zhang, USA, is making her third 

apperance in the ITTF Cadet Challenge; 

extremely talented and dedicated. 

question during the victory dance following 

their semi-final win against Japan in 

Beijing. Was the silver medal the ultimate 

goal? I have always felt that you lose the 

gold and are handed silver for comfort 

– that’s it. 

On the other hand, credit to those who 

try to change the existing world order in 

our sport. The dynamics of that process is 

what drives the fan base and creates excitement. 

We cannot just keep waiting for 

the world to change but instead we should 

seek new initiatives, build opportunities 

and work to maintain a strong position 

within the Olympic Family. 

Growth 

From that pathway of thoughts the ITTF 

Junior Circuit was launched in 2002, 

featuring at the time, four events linked 

together. 

In 2008, we had seventeen events 

comprising the Circuit. More than 1,600 

young players participated and 24 young 

promising athletes are in Sweden to split 

the US $25,000 offered in prize money. 

We are thrilled with the interest in the 

Junior Circuit concept, an idea, which today 

is playing a central role in the tireless 

ITTF Development work. Next year the 

ITTF has no fewer than 27 ITTF Junior 

Circuit organizers lined up, offer more 

opportunities than ever before to take part 

in international competition. 

We like that trend. We are delighted 

with the interest and support for a product 

that indeed drew voices of criticism 

in the early days. Our challenge is now to 

renew and to reinforce the ITTF Junior 

Circuit as a major development tool for 

our entire membership. Financial investments 

must be made and especially the 

Finals lifted to become a more prestigious 

event in the future. 

Counting the just finished Olympic 

Cycle the ITTF and its funding partners 

have invested considerable finance into 

junior development activities. The ITTF 

Global Junior Programme has been operating 

on a budget of slightly less than US 

continues on page 30 


A rising star 

from Paraguay, 

Marcelo Aguirre. 

continued from page 29 

$ 400,000 a year; with growth, an added 

push for quality and intensified activities 

through Olympic Scholarships the total 

sum is closer to US $ 2.2 million dollars 

over the period 2004-2008. 

Value for money always can be discussed 

but we can be proud of one important 

fact. Wherever in the world today the 

players are based, we can and will support 

talented athletes. The ITTF is there 

to spark the opportunity and provide 

initial help to kick start the long and hard 

journey to potential stardom. The ITTF 

Cadet Challenge is a meeting point for 

our youngest athletes and very much a 

stepping stone for future adventure. 

Names to Note 

The selection of athletes travelling to 

Sweden does in many ways mirror the 

ITTF Development work, completed by 

coaches at training camps and events. We 

see the players and they see us. Challenges 

as well as shortcomings and obstacles 

are of course clear and present; however, 

having said that we can always look at the 

list at this time of the year and find the so 

invaluable success stories. 

I am thinking about Omar Assar the 

high flying Egyptian junior star, he has 

the playing potential to make a major 

impact at junior final. The young Latin 

American left hander, Marcello Aguirre, is 

Ariel Hsing, USA. One of two 

tremendously talented players in the 

ITTF Cadet Challenge who could 

be the next sporting hero for millions 

of asian americans. 

competing at the highest level for his age. 

In fact each and every one of these young 

players has a good story to tell. They have 

ambitions and a willingness to compete 

that makes them special. 

Let me also highlight two young girls 

that indeed could, if they are given the 

proper support and coaching advice 

change the world of table tennis on their 

own. As much as we tend to complain 

and mistrust the lack of exposure our 

sport is receiving in the USA we also have 

to see the opportunities. 

Competing for the third time at the 

ITTF Cadet Challenge, and still eligible 

for three more years, is 13 year old Ariel 

Hsing with her team mate twelve year 

old Lily Zhang; tremendously talented, 

dedicated Americans. At a time when the 

USA Ryder Cup golf hero Antony Kim 

has given millions of Asian Americans a 

sporting hero, these two girls can fulfill 

the same role and, for that matter, our entire 

sport can move forward. Still a dream 

like scenario of course but that’s the way 

all things start. 

The Future 

It was a short summer this year. The Olympic 

Games took care of that. I spent most 

of my time at home, writing, thinking and 

planning the future. 

The ITTF is changing the staff structure 

leaving us all with various degrees of new 


and appointed assignments. The basic development 

of many of the events that today 

are the core of the ITTF Junior Programme 

will be passed to fresh creative minds and 

some will remain in my portfolio. Teamwork 

will of course, as always rule but we 

are moving into a new era, a new Olympic 

cycle and no doubt testing times in the 

world. 

I don’t know why my mind wondered to 

thoughts of work and life as it did this summer. 

The Olympics in itself was a fantastic 

sporting experience for a guy that always 

had a great belief in the power of sport. 

Leading up to the festivities I did a great 

deal of soul searching , maybe age finally 

has brought me to a midlife stance, or perhaps 

it was a reflection of the years in ITTF 

service and what lies around the corner 

work wise. 

Anyway the summer months in Ottawa 

brought me closer to an art form forgotten 

by many but still alive; Blues music! Now 

go to your ITunes organizer and look for 

a man by the name of Eric Lindell and his 

contribution to the world. 

That’s it for now; the think tank is emptied, 

at least for the moment. 

Thank you to the Swedish Table Tennis 

Associations, the very lively Rekord Table 

Tennis Club and the city of Helsingborg. 

Enjoy a fine gathering of young table tennis 

players 

With the Future in Mind!

Final i ITTF Junior Circuit

You also want an ePaper? Increase the reach of your titles

Delete template?

Save as template?