The International Newsletter of Communist Studies Online IX

The International Newsletter of Communist Studies Online 16/2003 84
andere Einstellung. Aber das ist schwer zu sagen. In Einzelfällen merkt man das. Ich hatte jetzt in Potsdam das
Buch vorgestellt, und da tauchte jemand auf, den ich Jahrzehnte nicht gesehen habe, und der hat sich
veranlaßt gesehen, eben dieser Verrätertheorie entgegenzutreten.«
Jede andere Haltung wäre grotesk, um nicht zu sagen: lächerlich, denn selten hat die Geschichte einem
Historiker so recht gegeben wie Hermann Weber. Sein Buch, mit Sorgfalt ediert, legt Zeugnis davon ab.
Chol-Hwan Kang, zus. mit Pierre Rigoulot: Les Aquariums de Pyongyang. Dix ans au Goulag nord-
coréen, Paris, Robert Lafont, 2000, 237 S. Von Klaus-Georg Riegel, Trier
Nordkorea gehörte bis vor kurzem zu den letzten, von der Außenwelt hermetisch abgeschirmten Bastionen des
Stalinismus. Erst zu Beginn der 90er Jahre machte die stalinistische Despotie seines Führers Kim Il-sung und
Thronerben Kim Jong-il durch Hungerkatastrophen wieder auf sich aufmerksam. Sie kosteten nach
Schätzungen der internationalen Hilfsorganisationen ca. 2 bis 3 Millionen Menschen das Leben. Die zu
Tausenden zählenden, vor dem Massensterben flüchtenden Untertanen, welche die Grenze zu China, den Yalu
Fluß, überqueren konnten, schufen dort ein bisher unbekanntes und von der Weltöffentlichkeit weitgehend
ignoriertes Flüchtlingsproblem. Sie berichteten von einer gut gerüsteten und ernährten Armee und
Geheimpolizei, welche die innere Sicherheit gewährleisteten. Das Heer der ohne Familie, Nahrung und
Unterkunft vagabundierenden Kinder und Jugendlichen werde in abgelegene Kasernen deportiert und dort
sich selbst überlassen. Ein dichtes Netz von Denunzianten und Spitzeln und von Konzentrationslagern, in
denen zwischen zwei- und dreihunderttausend politische Gefangene vegetieren, sorge zusätzlich dafür, daß
keine Hungerrevolten ausbrechen und Ansätze einer freien Zivilgesellschaft im Keim erstickt würden.
Nordkorea bliebe ein Armenhaus, das sich aber den Luxus leiste, eine Atomindustrie und ein
Raketenprogramm zu entwickeln. Ob das gegenwärtige »Tauwetter« zwischen Nord- und Südkorea wesentlich
diesen stalinistischen Anachronismus, ein Hungerregime mit nuklearen Ambitionen, im Kern aufweichen wird,
dürfte auf lange Sicht hin eine offene Frage bleiben.
Vor diesem düsteren Hintergrund kommt es einer Sensation gleich, daß ein Überlebender dem
nordkoreanischen Gulag entfliehen und einen detaillierten Bericht über das Totenreich der politischen
Gefangenen Kim Il-sung’s liefern konnte. Kang Chol-hwan wurde 1977 zusammen mit seiner Familie im Alter
von neun Jahren in das Konzentrationslager Yodok deportiert, wo er zehn Jahre bis zu seiner Entlassung um
sein physisches und psychisches Überleben zu kämpfen hatte. Seine Großfamilie gehörte in Japan zu der
koreanischen Exilgemeinde, die es zu Wohlstand und Ansehen gebracht hatte. Vor allem auf Betreiben seiner
Großmutter, einer glühenden Kommunistin und Verehrerin Kim Il sung’s, kehrte die Familie nach Pjöngjang
zurück, spendete das beträchtliche Vermögen des Großvaters der Partei und konnte für einige Jahre die
Privilegien der Nomenklatura genießen. Kang spricht denn auch in diesem Zusammenhang von einer