YEARBOOK OF THE ALAMIRE FOUNDATION

MUSIQUE ET POLITIQUE À FLORENCE
Le caractère exceptionnel de ces trois madrigaux ne vient pas tant du thème choisi
que de la façon dont il est traité. Rencontré pour la première fois dans les deux manuscrits
de Masacone, le genre du lamento est en effet, avec la célébration du mariage
ou du couronnement, le type de pièce «politique» le plus courant, et aussi le plus
convenu. Mais ici, il se distingue de la déploration traditionnelle pour trois raisons
au moins: sa longueur et sa construction poétique inhabituelle d’abord, le dialogue
fictif établi entre le poète et le mort, et enfin son contenu véritablement politique,
qui rend compte d’un engagement bien éloigné des traditionnelles formules laudatives.
Les rapports apparemment étroits qui lient l’auteur du poème et la personne à
laquelle il rend hommage expliquent pour une large part l’intimité de l’échange, l’aspect
privé du discours. 33
Les éléments réunis lors de la lecture des poèmes font bien évidemment penser
au duc Alexandre, dont la figure a été évoquée dans l’autre manuscrit. A première
vue, il représente le candidat idéal: un membre important de la famille des Médicis,
disparu brutalement dans la fleur de l’âge. La fin du deuxième poème, qui fait allusion
à d’éventuelles vengeances consécutives aux faits de guerre civile, semble
confirmer cette option, puisque l’on sait que Lorenzino, qui aimait se comparer à
Brutus, expliqua son geste par une raison politique et se rallia au camp des exilés
républicains conduits par Filippo Strozzi.
Cependant, je ne crois pas qu’Alexandre soit le personnage évoqué ici: c’est
plus probablement son cousin le cardinal Hippolyte que le poète chante ici, et je voudrais
rapidement énumérer les nombreux arguments qui plaident en sa faveur.
D’abord, tout ce que l’on sait d’Alexandre, de sa vie, de son comportement, de ses
goûts, tout s’oppose à ce que sa mort, même violente et imprévue, ait pu générer une
telle poésie. Alexandre n’était pas un mécène particulièrement recherché, et il n’avait
pas la réputation d’être un huomo beato ou un chiaro spirto, pas plus que l’alma beltate
ou la somma fede ne peuvent le caractériser. 34 Or la sincérité du discours, la proximité
du poète avec celui qu’il pleure, non seulement affaiblissent la candidature
d’Alexandre, mais renforcent aussi celle de son cousin. Celui-ci, nommé cardinal
par Clément VII à dix-huit ans, fut l’un des plus grands mécènes de son temps. Ami
des arts et des artistes, il fut poète lui-même (ce qui pourrait expliquer le stratagème
du dialogue utilisé ici), et les portraits physique et intellectuel que nous ont laissés
33 A ce propos, on pourra utilement comparer ces textes avec un autre lamento écrit pour un Florentin à
la même époque, mis en musique par Arcadelt. Deh come trista dei, publié en 1544 dans son cinquième
livre de madrigaux, propose un texte beaucoup plus conventionnel et bien moins informatif sur le
contexte, à tel point que James Haar a pu hésiter sur l’identité de la personne regrettée, balançant entre
le duc Alexandre et Filippo Strozzi. Voir J. HAAR, The Florentine Madrigal, 1540–60, dans J.A.
OWENS et A. CUMMINGS éds., Music in Renaissance Cities and Courts: Studies in Honor of Lewis
Lockwood, Warren, Michigan, 1997, p. 145.
34 Sur Alexandre, voir la bibliographie citée par VON ALBERTINI, Firenze dalla repubblica al principato,
p. 204.
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