YEARBOOK OF THE ALAMIRE FOUNDATION

MUSIQUE ET POLITIQUE À FLORENCE DANS
LA PREMIÈRE MOITIÉ DU XVIE SIÈCLE:
LE STATUT DU MADRIGAL À LA LUMIÈRE DE NOUVELLES SOURCES *
Philippe Canguilhem
Université de Toulouse-Le-Mirail
Les guerres d’Italie marquent pour Florence le début d’une des périodes les plus mouvementées
de son histoire. Toute la péninsule italienne a certes souffert des invasions
françaises et des réactions qu’elles ont provoquées, mais Florence a payé un tribut
particulièrement lourd, et a connu de nombreux bouleversements institutionnels
depuis 1494 (date de l’arrivée de Charles VIII dans la ville) jusqu’à 1537, lorsque
Cosme 1 er installe définitivement les Médicis au pouvoir. Revirements brusques d’alliances
politiques, coups d’états manqués, assassinats, révoltes populaires et guerre
civile reflètent l’agitation de la vie politique florentine de cette période, qui balance
entre les aspirations républicaines et le contrôle des institutions par les Médicis (voir
Table 1). 1
La musique s’est naturellement fait l’écho de ces tumultes. Parmi les nombreuses
pièces – principalement des motets – qui accompagnent ou commentent la vie
publique à la Renaissance, nous en avons conservé certaines qui concernent la situation
florentine. Exceptionnelles ou banales, elles témoignent du rôle important que
la musique pouvait tenir dans l’affirmation du pouvoir temporel: instrument de propagande
ou simple ornement festif, la musique occupe une place à part en raison de
son aptitude à transmettre un texte avec une force de persuasion peu commune. 2
Exceptionnelles, à l’image du motet de Costanzo Festa Florentia tempus est penitentie,
composé vers 1528 alors que le compositeur se trouve au service d’un membre
éminent de la famille des Médicis, le pape Clément VII. Cette adresse à la ville de
Florence – alors aux mains du camp républicain – afin qu’elle revienne dans le droit
chemin et se rende au pape Clément n’a pas été imprimée, mais copiée dans un manu-
* Une partie des recherches qui ont mené à la rédaction du présent article ont été conduites grâce à une
bourse offerte par la Newberry Library de Chicago. D’autre part, je remercie Philippe Vendrix d’avoir
accepté de relire une première version de cet essai, qui a pu bénéficier de ses précieux et utiles conseils.
1 On trouvera un tableau général de la situation dans le premier chapitre de F. DIAZ, Il granducato di
Toscana. I Medici, Turin, 1987; pour un traitement exhaustif du sujet, voir l’excellent essai de R. VON
ALBERTINI, Firenze dalla repubblica al principato, Turin, 1970, 2/1995 [éd. originale en allemand,
Berne, 1955].
2 Sur les motets et la politique au XVI e siècle, l’ouvrage de référence est celui d’A. DUNNING, Die
Staatsmotette, 1480–1555, Utrecht, 1970. On lira une belle étude de cas, plus récente, sur le même
sujet, écrite par G. NUGENT, Anti-Protestant Music for Sixteenth-Century Ferrara, dans Journal of
the American Musicological Society, 43 (1990), pp. 228–291.
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