The Consumer Action Handbook

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Contents
How to Use This Handbook . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1
Part I Before You Buy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1
Car Repair, Buying, Leasing and Renting . . . . . . . . . . . . . . .3
Home . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7
Investing Wisely . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9
Utilities . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10
Money and Credit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
Loans . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
Credit Cards . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15
Insurance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19
Health Care . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19
Shopping from Home . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20
Identity Theft . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .25
Privacy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .26
Travel Tips . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .27
Services and Resources for Consumers with Disabilities .28
Part II After You Buy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
How to Complain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
Legal Help . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .31
Sample Complaint Letter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33
Part III Consumer Assistance Directory . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .34
Corporate Consumer Contacts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .34
Car Manufacturers and Dispute Resolution Programs . . . .68
State, County and City Government Consumer Protection Offices .72
State Banking Authorities . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .92
State Insurance Regulators . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .96
State Securities Administrators . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .100
State Utility Commissions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .105
State Weights and Measures Offices . . . . . . . . . . . . . . . . .109
Selected Federal Agencies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .113
Better Business Bureaus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .126
National Consumer Organizations . . . . . . . . . . . . . . . . . . .135
Trade and Professional Associations . . . . . . . . . . . . . . . . .140
U.S. Military Consumer Services Programs . . . . . . . . . . .146
U.S. Military Commissary and Exchange Offices . . . . . . .147
Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .149