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SOMMAIRE
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LA POLITIQUE DE LA PORTE OUVERTE DU LIBERIA
Histoire economique du Liberia moderne
Au debut du 19e siecle, des groupes d'esclaves affranchis et
des mulatres des Etats-Unis d'Amerique emigrerent vers la
cote occidentale de l'Afrique. En 1847, 25 ans apres la
premiere colonisation reussie, ils proclamerent une Republique
indep_endante a laquelle ils donnerent le nom de Liberia.
A cette epoque, ils etaient environ 3.000, hommes, femmes
et enfants.
Les autochtones de la region de la nouvelle Republique les
surpassalent, de loin, en nombre. Ils se montrerent hostiles
envers les nouveaux arrivants qui integrerent aussitot leurs
terres a leur nouvelle republique sans pour autant les considerer
comme des concitoyens. Par consequent, il s'ensuivit
de nombreux conflits armes qui menacerent la survie du pays.
La permanence de la Republique, cependant, n'etait pas
menacee de l'interieur seulement. Surtout que les marchands
anglais, avec l'appui de leur gouvernement, refusaient de
reconnaitre la souverainete politique du Liberia et se
livraient a d'importantes fraudes fiscales a 1'importation
comme a 1'exportation. Ce refus des marchands europeens
etait l'une des raisons pour lesquelles les Liberiens fermerent
partiellement leur pays aux etrangers. C'est ainsi
que les echanges commerciaux avec l'Etranger furent limites,
par la loi sur les "Ports d'entree" de 1864, a six villages
le long de^la cote. Cette politique protectioniste repondait
aussi au desir de sauvegarder les interets economiques des
dirigeants politiques.
D'autre part, la loi de 1864 eut des consequences inattendues
et indesirables. Pour les tribus cotieres qui ne vivaient pas
a proximite de 1'un des six ports, le commerce qu'elles
faisaient habituellement avec les europeens devint illegal.
Par consequent, elles se rebellerent et cela obligea le gouvernement
central a financer plusieurs expeditions militaires.
L'augmentation des depenses gouvernementales qui en resulta
coincida avec la diminution des revenus publics causee en
partie par le declin du commerce survenu apres 1864. A partir
de ce moment,^la situation financiere de la Republique ne
cessa "de se deteriorer. De plus, au cours des 25 dernieres
annees du 19e siecle, les dirigeants liberiens assisterent a
la colonisation des regions environnantes de la Republique
par l'^Angleterre et la France. Precisement depuis 1880,
l'independance politique du Liberia etait menacee par
1'imperialisme colonial grandissant de 1'Europe.
Les Americano-Liberiens, pour les appeler comme les descendants
des fondateurs prefererent s'appeler eux-memes, etaient
divises entre eux" a. propos du rcle des etrangers, surtout les