HERMANN HESSE AND THE DIALECTICS OF TIME Salvatore C. P. ...

In the chapter 'Erwachen', after his departure from Buddha and Govinda, the word
symbolises Siddhartha's amazement in a newly discovered world, pulsing with life,
where he begins to reconnect with his self:
Hier war Blau, hier war Gelb, hier war Griin, Himmel flofi und Flufi, Wald
starrte und Gebirg, alles schon, alles ratselvoll und magisch, und inmitten er,
Siddhartha, der Erwachende, auf dem Wege zu sich selbst. (SW 3, 397)
A new element intrudes into the concept of 'awakening' just before Siddhartha's
encounter with Kamala, who belongs to the world of the 'Kindermenschen', 'die
Menschen der Welt' (SW 3, 421), whose only preoccupation is the immanent, the here
and now. The motif of 'Erwachen' now resounds with the connotations of the
adjective 'kindlich':
Schon und lieblich war es, so durch die Welt zu gehen, so kindlich, so
erwacht, so dem Nahen aufgetan, so ohne Mifitrauen. Anders brannte die
Sonne aufs Haupt, anders kiihlte der Waldschatten, anders schmeckte Bach
und Zisterne, anders Kiirbis und Banane. (SW 3, 403)
A final turn occurs by the river bank, after Siddhartha, filled with self-
contempt and disgust at his sensuous life, toys with the idea of 'seiner selbst zu
entledigen' (426) and wishes not to 'wake up' again ('kein Erwachen mehr!', 429). In
the depths of despair, the syllable 'OM' resounds in his life and signals a new
beginning: 'Und im Augenblick, da der Klang »Om« Siddharthas Ohr beriihrte,
erwachte sein entschlummerter Geist plotzlich' (430). In this last stage, Siddhartha is
no longer a 'Kindermensch' (the status of 'Handler, [...] Wiirfelspieler, Trinker und
Habgieriger', 438) but has progressed and grown into 'a Kind' (Vasudeva's
condition): 'Heute aber war er jung, war ein Kind, der neue Siddhartha, und war voll
Freude' (ibid.). He also comes to the realisation that his life entails a certain degree of
cyclicity and repetition, 'Narrisch ist er, dieser Weg, er geht in Schleifen, er geht
vielleicht im Kreise' (436), and the unity of the self and the outer reality of the world
is also reaffirmed linguistically; in the following excerpts through the adjective and
adverb 'leise': 'das leise Stromen des Wassers, [...] Leise sprach er [Siddhartha] das
Wort Om vor sich hin' (431, my emphasis).
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