TC_04_V16
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GENERAL INTEREST / INTERET GENERAL<br />
Micheline Jacques<br />
Sénateur de Saint-Barthélemy - Conseillère territoriale<br />
GENERAL INTEREST /<br />
INTERET GENERAL<br />
“Preserving<br />
THE SAINT BARTH<br />
LIFESTYLE”<br />
« PRÉSERVER L’ART DE VIVRE SAINT-BARTH »<br />
The senator for Saint Barthélemy since 2020,<br />
Micheline Jacques examines the island’s assets<br />
and its potential for progress. An interview.<br />
The Commuter - To what point does St Barth remain a<br />
safe destination for tourists?<br />
Micheline Jacques - Saint Barthélemy remains a very<br />
safe destination. The politicians and professionals are<br />
aware that safety is a key to the tourist economy. It is<br />
Interview by / Propos recueillis par Agnès Monlouis-Félicité<br />
Sénatrice de Saint-Barthélemy depuis 2020,<br />
Micheline Jacques revient sur les atouts du territoire<br />
et les progrès pouvant être réalisés. Entretien.<br />
The Commuter - A quel point St-Barth reste-t-elle une destination<br />
sécurisante de choix ?<br />
Micheline Jacques - Saint-Barthélemy reste une destination<br />
très sûre. Aussi bien les élus que les acteurs sont conscients<br />
que la sécurité est une clé de l’économie touristique. C’est<br />
a priority. The delinquent element we have experienced,<br />
primarily due to drugs, resulted in a rapid response with<br />
the arrival of a K-9 unit, adding to the daily activities of the<br />
gendarmerie and the territorial police.<br />
<strong>TC</strong> - St Barthélémy is often criticized for a high cost of<br />
living. Is that justified?<br />
MJ - High prices are a result of an economy where<br />
everything is imported, not to mention the impact of<br />
inflation on a global level. The incredible attractiveness<br />
of Saint Barthélemy has resulted in the raising of prices<br />
even higher. New players arrived on the scene, especially<br />
during the reconstruction period after hurricane Irma in<br />
2017. Some of them imported a new tourism culture, more<br />
standardized, which has also resulted in a different kind<br />
of behavior.<br />
Our role as elected politicians is to market our local tourism<br />
culture, since we all have an interest in the excellence of<br />
the tourist experience. It’s the unique lifestyle of Saint<br />
Barth, blending simplicity, elegance, and east living, which<br />
forged our success and which must be preserved if we<br />
want our destination to remain unique.<br />
<strong>TC</strong> - How do you see the role you have taken on?<br />
MJ - Politics is a way for me to serve my island. I think<br />
everyone should make a contribution as there are so<br />
few of us. The first senator for Saint Barthélemy, Michel<br />
Magras, was elected in 2008. I am the second in that<br />
role and since November 9, I am also the president of<br />
the Overseas Senatorial Delegation. I am also the second<br />
senator from Saint in that position, as Michel Magras held<br />
that presidency from 2014 to 2020.<br />
“Overseas” refers to the 11 territories that represent<br />
France in each of the earth’s oceans. This delegation is<br />
tasked with informing the Senate about subjects that<br />
concern us through reports or debates that enlighten<br />
public authorities in general.<br />
The Collectivité de Saint-Barthélemy benefits from a<br />
special status in terms of France, which translates into<br />
local regulations in areas that the Collectivité manages.<br />
The various overseas territories have statutes that vary<br />
from one to the other.<br />
une priorité. Les phénomènes délinquants que nous avons<br />
connus, majoritairement liés à la drogue ont donné lieu à<br />
une réponse rapide, avec notamment l’arrivée d’un maîtrechien,<br />
complémentaire à l’action au quotidien de la gendarmerie<br />
et de la police territoriale.<br />
<strong>TC</strong> - Le coût de la vie est souvent pointé du doigt à St Barthélémy.<br />
Est-ce justifié ?<br />
MJ - Le niveau des prix correspond à celui d’une économie<br />
d’importation, auquel s’ajoutent les effets de l’inflation due<br />
à la conjoncture internationale. La très forte attractivité de<br />
Saint-Barthélemy a eu pour conséquence de tirer tous les prix<br />
vers le haut.<br />
De nouveaux acteurs sont arrivés, surtout avec la reconstruction<br />
post ouragan Irma en 2017. Certains ont apporté une<br />
nouvelle culture touristique, plus standardisée, qui a pu parfois<br />
s’accompagner de comportements inhabituels.<br />
Notre rôle d’élus est de communiquer notre culture touristique<br />
locale, car nous avons tous intérêt à un tourisme d’excellence.<br />
C’est l’art de vivre Saint-Barth, mêlant simplicité, élégance et<br />
douceur de vivre, qui a fondé notre succès et il doit être préservé<br />
si nous souhaitons que notre destination reste unique.<br />
<strong>TC</strong> - Comment appréhendez-vous la fonction que vous avez<br />
embrassée ?<br />
MJ - La politique est une manière d’être au service de mon île.<br />
Je pense que chacun doit apporter sa contribution car nous<br />
sommes relativement peu nombreux. Le premier sénateur de<br />
Saint-Barthélemy, Michel Magras, a été élu en 2008. Je suis<br />
donc le deuxième. Je préside également, depuis le 9 novembre,<br />
la Délégation sénatoriale aux outre-mer. Je suis aussi le deuxième<br />
sénateur de Saint-Barth à présider cette instance. Michel<br />
Magras en a été l’emblématique président de 2014 à 2020.<br />
Les « outre-mer » ce sont onze territoires à travers lesquels<br />
la France est implantée dans chacun des océans. Cette délégation<br />
est chargée d’informer le Sénat sur les sujets qui les<br />
concernent par des rapports ou des débats qui éclairent les<br />
pouvoirs publics en général.<br />
La collectivité de Saint-Barthélemy bénéficie au sein de la<br />
France d’un statut spécifique qui se traduit par des règles locales<br />
dans les domaines qu’elle gère. Les outre-mer ont des<br />
statuts qui peuvent être différents les uns des autres.<br />
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Port de Gustavia, St Barth. / Crédit photo © Shutterstock<br />
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