El libro de la creación 256

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232 ~ Capítulo 18
De hecho, esto, sumado al prejuicio evolutivo, hizo que durante mucho tiempo
se les clasificara como 'hombres-mono'. Bien podrían haber sido personas de piel
oscura que no eran aptas para el entorno en el que se mudaron debido a los
genes del color de la piel con los que comenzaron. Nótese (nuevamente) que
esta selección natural, como se le llama, no produce colores de piel, sino que
solo actúa sobre la capacidad creada para producir pigmentos de piel que ya
están allí.12 Por el contrario, las personas de piel clara en regiones soleadas
podrían sufrir de piel úlceras, cáncer de piel y deficiencia de folato. Así, en
estas regiones llegarían a predominar las personas de piel oscura.
Entonces vemos que la presión del ambiente puede (a) afectar el balance
de genes dentro de un grupo, y (b) incluso eliminar grupos enteros.
Es por esto que, en gran medida, las características físicas de las personas
tienden a coincidir con el entorno en el que viven (p. ej., los nórdicos de piel
pálida, los ecuatoriales de piel oscura).
Pero esto no siempre es así. Los inuit (esquimales) tienen la piel morena,
pero viven donde no hay mucho sol. Presumiblemente, todos tienen una
composición genética como MAMAmBmB, que no podría producir una piel más
clara o más oscura. La dieta de pescado innuit proporciona mucha vitamina D.
Por otro lado, los sudamericanos nativos que viven en el ecuador no tienen la
piel negra. Estos ejemplos confirman que la selección natural no crea información
nueva: si la composición genética de un grupo de personas no permite la
variación de color hacia el color deseable para ese entorno, la selección natural
no puede crear tal variación.
Los pigmeos viven en un área calurosa, pero rara vez experimentan un
fuerte sol en su denso entorno selvático; sin embargo, tienen la piel oscura. Los
pigmeos pueden ser un buen ejemplo de otro factor que ha afectado la historia
racial del hombre: la discriminación. Históricamente, las personas diferentes a la
'norma' (por ejemplo, una persona muy clara en un grupo de personas oscuras)
han sido consideradas anormales y rechazadas por el grupo. Tal persona podría
fallar en conseguir un compañero de matrimonio. Esto tendería aún más a
eliminar los genes claros de las personas oscuras, y viceversa. De esta forma,
los grupos han tendido a 'purificarse'.
12. De hecho, se ha encontrado una forma mutante del gen MC1R en fósiles de Neandertal, un
mutación que causa el cabello rojo debido a la disminución de la producción de melanina marrón
normal. Entonces parece que los neandertales podrían haber tenido el rango de coloración que se ve
en los europeos hoy. Véase Carles Lalueza-Fox, C., et al., 2007. Un alelo del receptor de melanocortina
1 sugiere una pigmentación variable entre los neandertales. Ciencia 318:1453–1455; DOI: 10.1126/
ciencia.1147417.