Bodmer_Publication

umfassen wie ihre Durcharbeitung und Verwertung in mehr oder weniger umfassenden
Darstellungen. Man darf angesichts der mehrfachen Hinweise auf die
Mühen und Gefahren des Sammelns in Brasilien oder am Missouri – Reisen in
solche Gegenden sind damals schliesslich gefährlich – wohl auch vermuten, dass
damit mehr die zweite Stufe der Verarbeitung gemeint ist. «Schön» ist weniger
die erste Begegnung mit dem Gegenstand als seine nachfolgende Betrachtung in
der Ruhe der Studierstube. 9
Darstellung ist Verarbeitung. Sie verdankt sich einem Moment des interpretierenden
Sehens, sie produziert jeweils eine Perspektive, die sich von anderen unterscheiden
lässt. Bei allem fraglos bestehenden Streben nach höchster Genauigkeit
(ob nun durch das Wort in Wieds Text oder durch Bodmers Bilder) ist darum das
Ergebnis je nach dem momentanen Interesse Wieds oder Bodmers verschieden:
Ein Gegenstand kann nicht nur auf eine Art genau wiedergegeben werden. Das ist
wichtig, weil damit die Gegenüberstellung von Gegenstand und Darstellungskonvention,
mit der sich z. B. das monumentale Werk von Brandon K. Ruud im Ganzen
ergebnislos herumschlägt, 10 nicht in den Gegensatz von richtig und falsch abrutschen
darf. Keine Repräsentation kommt ohne Konventionen aus, die die Kultur
für solche Gelegenheiten anbietet. So sieht man bei Bodmer auf den ersten Blick,
dass da sowohl pastorale wie sublime Landschaften sind und manchmal eine
pittoreske Sicht versucht, die beiden Perspektiven zusammenzubringen. Ebenso
sieht man auf den ersten Blick, dass neben sehr vielen (in unterschiedlichem
Masse) nobilitierenden Blättern von Indianern ein paar dämonisierende da sind.
Inwieweit solche Wirkungen intendiert und der Gebrauch der entsprechenden
Konventionen bewusst war, lässt sich schlüssig nicht sagen. Wir wissen herzlich
wenig davon, wie Wied und Bodmer ihre eigene Arbeit sahen. Beide sind Praktiker,
die ihre Praxis kaum oder gar nicht theoretisieren, weder in Hinsicht auf die Einheit
von Kunst und Wissenschaft noch in Bezug auf Einsatz und Wirkung der
verwandten Darstellungskonventionen. 11 Wieds Erkenntnisinteresse, und damit
das Verhältnis von Kunst und Wissenschaft in seinem Unternehmen, bleibt weitgehend
implizit bzw. ist einfach vorausgesetzt, und Bodmers Blättern wächst die
geistesgeschichtliche Bedeutung zu einem guten Teil sowieso erst durch ihre
Einbindung in den Gesamtzusammenhang des Werks zu.
Wieds Verwendung des Adjektivs «schön» weist allerdings einen Weg. Sie erfolgt
nicht zufällig und leichthin, und hinter ihr stehen nicht nur tradierte Denkfiguren
wie die vom prodesse et delectare, die immer schon Kunst mit Wissen verbunden
haben. Sie hat vielmehr einen ganz speziellen Stellenwert in demjenigen intellektuellen
Milieu, in dem Maximilian seine Ausbildung erhält und sich sein Leben
lang ansiedelt und zu dem als herausragende Figur eben jener Alexander von
Humboldt gehört, der immer wieder in der Bodmer-Literatur als Vorbild Wieds
genannt wird. Ein ganz wichtiger Text ist hier die Einleitung zum ersten Band
des unvollendeten Kosmos. 12 In diesem Werk präsentiert Humboldt am Ende
s eines Lebens eine Summe seiner wissenschaftlichen Tätigkeit und seiner theoretischen
Reflexion. 13 Die Einleitung ist programmatischer Natur und versucht,
die wissenschaftliche Kultur, in der Humboldt und Wied sich bewegten und die sie
in verschiedener Weise und in offenkundig verschiedenem Masse mitgestalteten,
zu charakterisieren.
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