Bodmer_Publication

VIG. XIV «OPFER DER MANDAN INDIANER»
“OFFERING OF THE MANDAN INDIANS”
Ausgezeichnete Momente im Leben der indianischen Gemeinschaft werden
durch rituelle Tänze markiert, die darum wieder von den Reisenden fokussiert
werden. Dass die entsprechenden Bilder ästhetisch nicht zu den highlights unter
den Illustrationen zählen, verleitet zu der Spekulation, dass Bodmer hier, wie auch
bei der Darstellung sakraler Orte, seine Schwierigkeiten hatte. (Jedenfalls in Bezug
auf die Tänze der Frauen hatte Wied sie auch.) Dabei sind die Blätter mit grosser
Kunstfertigkeit aus akribisch genauen Skizzen im Studio komponiert und enthalten
ein hohes Mass an ethnologischer Information, vor allem über die Kleidung
der Tänzerinnen und Tänzer.
Der Umgang mit den Toten ist vor allem dort interessant, wo er ganz andere
Formen annimmt als in Europa: Beerdigungen interessieren weniger als die Beisetzung
von Leichen auf Gerüsten und in Bäumen. Die Schädel Verstorbener
werden Bestandteile einer sakralen Stätte, die nicht in erster Linie der Bestattung
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