Bodmer_Publication

Sih-Sä, ein Mann der
Mandan. Aquarell auf Papier
Sih-Sä, a Mandan Man.
Watercolor on paper
(NEWBERRY NO. 37)
in den Blättern neben Bodmer wohl auch die Stecher der Druckplatten ihren
Teil beigetragen haben. Zu diesem Repertoire gehört auch die Behandlung der
Gesichtszüge («edel») und der Haut («samtartig»), wie sie in diversen Tableaux zu
sehen ist. Von hier spannt sich ein Bogen zu einem jungen Assiniboin (Tableau 32)
und (im Aquarell) zu Sih-Sä, die man direkt neben Bilder europäischer Pagen
stellen kann. Unter anderem wird hier eine Tradition der androgynen Darstel -
lung junger Männer sichtbar, die Nobilität mit dem Überschreiten von Gender-
Grenzen verbindet.
Bodmer setzt die Strategie der Nobilitierung so differenziert ein, dass nicht
einfach ein «Edler Wilder» nach dem anderen entsteht. Dabei kommt stets die
Individualität der dargestellten Menschen zum Ausdruck, was diese Bilder zusätzlich
vom Klischeeverdacht befreit und das Kriterium des Charakteristischen
modifiziert, das offenbar bei der Entscheidung, welche Porträts schliesslich für
den Druck verwendet werden sollten, vor allem zum Tragen kam. Denn unter
den Skizzen finden sich diverse, die offenkundig dem einen oder dem anderen
Kri terium nicht genügten: die so individuell waren, dass sie nicht edel und / oder
nicht (ethnisch) charakteristisch genug erschienen.
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