Film genres: features, functions, evolution

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I generi cinematografici: caratteristiche, funzioni, evoluzioneFilm genres: features, functions, evolutioncinemafocus.euEsempi di categorie, ampie e ristrette"Raggruppamento per periodo o paese (filmamericani degli anni '30), per regista o star oproduttore o scrittore o studio, per processotecnico (film Cinemascope), per ciclo (i film "daspiaggia"), per serie (i film di 007), per stile(espressionismo tedesco), per struttura(narrativa), per ideologia (cinema reaganiano),per luogo ("film per drive-in"), per scopo (filmatiamatoriali), per pubblico ("teen pictures"), perargomento o tema (film per famiglie, film dipolitica)." (Nota 2)"Mentre alcuni generi sono basati sul contenutodella storia (il film di guerra), altri sono presi inprestito dalla letteratura (commedia,melodramma) o da altri media (il musical).Alcuni sono basati sugli attori (i film di Astaire-Rogers) o basati sul budget (blockbuster), mentrealtri si basano sullo status artistico (il filmd'arte), l'identità razziale (il cinema nero), iluoghi (il western) o l'orientamento sessuale (ilcinema queer)." (Nota 3)Examples of categories, broad and narrow"Grouping by period or country (Americanfilms of the 1930s), by director or star orproducer or writer or studio, by technicalprocess (Cinemascope films), by cycle (the'fallen women' films), by series (the 007movies), by style (German Expressionism), bystructure (narrative), by ideology (Reaganitecinema), byvenue ('drive-in movies'), by purpose (homemovies), by audience ('teenpix'), by subject ortheme (family film, paranoid-politicsmovies)." (Note 2)"While some genres are based on story content(the war film), other are borrowed fromliterature (comedy, melodrama) or from othermedia (the musical). Some are performerbased(the Astaire-Rogers films) or budgetbased(blockbusters), while others are based onartistic status (the art film), racial identity(Black cinema), location (the Western) orsexual orientation (Queer cinema)." (Note 3)"Prima di parlare di sottogeneri specifici,dovremmo forse parlare solo di tre formecinematografiche molto basilari o principali: filmnarrativo, film d'avanguardia/sperimentale e filmdocumentario... La "non-fiction" è collegata aquei discorsi che fanno affermazioni esplicitesulla realtà e la "fiction" a discorsi che non lofanno, una distinzione tra una modalità assertivae una fittizia, in cui lo spettatore tratta ilriferimento dal testo alla realtà in due modifondamentalmente diversi.Questa distinzione tradue modalità è inserita nel nostro quadrocognitivo ed è correlata alla distinzione tra unamodalità di "fantasia" e una modalità di realtà"(Nota 4)"Before we talk about specific subgenres, weshould perhaps talk about only three, verybasic or principal film forms: narrative film,avant-garde/experimental film, anddocumentary film ... Nonfiction is related tothose discourses that make explicit claimsabout reality and fiction to discourses that donot, a distinction between an assertive and afictional mode, in which the spectator treatsthe reference from text to reality in twofundamentally different ways. This distinctionbetween two modes is imbedded in ourcognitive framework and is relatedto the distinction between a play mode and areality mode" (Note 4)8
cinemafocus.euI generi cinematografici: caratteristiche, funzioni, evoluzioneFilm genres: features, functions, evolutionLa condivisione di tratti comuni da parte di piùfilm può aiutare a raggrupparli in una classe,categoria o "genere". Tuttavia, quando pensiamoai generi cinematografici, le "etichette" che piùfacilmente ci vengono in mente come spettatorisono, ad es. western, fantascienza, fantasy, horrore così via - vale a dire che i criteri effettivamenteutilizzati per parlare di generi cinematograficisono solitamente più ristretti rispetto al"miscuglio" di cui abbiamo appena parlato.Tendiamo a raggruppare i film principalmente inbase a categorie ampie ma definite come, ad es.argomento (sport, film catastrofici), personaggi(film di supereroi), storie o narrazioni (crimine,romanticismo, horror). Non esiste un modo unicoper compilare una tassonomia completa dei genericinematografici e i tentativi di elencarne ilmaggior numero possibile hanno prodotto elenchiimpressionanti che, tuttavia, a volte finiscono perconfondere piuttosto che rivelarsi davvero utili inuna discussione sui generi cinematografici.Tutte queste considerazioni indicano che lacategorizzazione è un processo complesso, e i suoiprodotti (cioè elenchi o tassonomie) non possonoin alcun modo essere dati per scontati, per cuivariazioni considerevoli sono la regola piuttostoche l'eccezione. Come abbiamo accennato, iconfini di un genere possono essere consideratimolto ampi o molto stretti; molto stabili nel tempoo abbastanza variabili; di natura piuttosto“universale” o più circoscritta a specifiche realtànazionali o locali. Un ulteriore problema è inrealtà che le tassonomie più utilizzate sono statesviluppate con criteri di riferimento occidentali(per lo più americani o europei), cioè hanno unanatura etnocentrica, ignorando così spesso laspecificità socio-culturale di altre filmografie(spesso meno conosciute).La natura "sfocata" o addirittura "disordinata"delle possibili tassonomie significa anche che sipuò pensare che un film appartenga a più "classi"o generi diversi allo stesso tempo: ad esempio,Ombre rosse (di John Ford, USA 1939) può essereconsiderato un film di John Wayne (attore), unfilm di John Ford (regista), un film americanodegli anni '40 (periodo storico), un film dellaThe sharing of common traits by a number ofmovies can help to group them in a class,category, or "genre". However, when we thinkabout film genres, the "labels" that mostreadily come to our mind as viewers are, e.g.western, science fiction, fantasy, horror, and soon - which is to say that the criteria actuallyused to talk about film genres are usually morerestricted than the "mixed bag" we have justmentioned. We tend to group movies mostlyaccording to broad yet definite categories like,e.g. topic (sports, disaster movies), characters(superhero movies), stories or narratives(crime, romance, horror). There is no one wayof compiling a comprehensive taxonomy of filmgenres, and attempts to list as many of them aspossible has produced impressive lists which,however, sometimes end up being confusingrather than really helpful in a discussion of filmgenres.All these considerations point to the fact thatcategorization is a complex process, and itsproducts (i.e. lists or taxonomies) can by nomeans be taken for granted, so thatconsiderable variations are the rule rather thanthe exception. As we have mentioned, theboundaries of a genre can be considered verybroad or very narrow; very stable across timeor quite variable; rather "universal" in natureor more limited to specific national or localrealities. An additional problem is actually thatmost widely used taxonomies have beendeveloped with western (mostly American orEuropean) criteria of reference, i.e. have anethnocentric nature, thus often ignoring thesocio-cultural specificity of other (often lessknown) filmographies.The "fuzzy" or even "messy" nature of possibletaxonomies also means that a film can bethought to belong to several different "classes"or genres at the same time: for example,Stagecoach (by John Ford, USA 1939) can beconsidered to be a John Wayne film (actor), aJohn Ford film (director), an American filmfrom the 1940s (historical period), a UnitedArtists film (distributor), besides, of course, a9
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