Film genres: features, functions, evolution

I generi cinematografici: caratteristiche, funzioni, evoluzione
Film genres: features, functions, evolution
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occidentali) sono potenti società finanziarie,
ovviamente al servizio dell'interesse economico
e ideologico dei loro stakeholder, il che rende i
loro prodotti (film e generi cinematografici in
particolare) in grado di esercitare un certo grado
di controllo anche sul lato ricettivo, cioè sul
pubblico. Questa è una chiave cruciale per
spiegare il successo di un genere hollywoodiano,
mettendo così in relazione le funzioni
economiche con le funzioni socio-culturali dei
generi. La formula, come ha mostrato Altman
(Nota 7) è quella di coniugare gli obiettivi
economico-finanziari dell'industria
cinematografica con le aspirazioni e le
preferenze del pubblico: quando ciò accade, il
successo al botteghino è (quasi) assicurato, e le
implicazioni ideologiche dell'intera operazione
di solito rimangono in secondo piano. Il
pubblico può continuare a godere di piaceri che
altrimenti non sarebbero consentiti facendone
esperienza attraverso i filtri dei film di genere:
così, gangster, mostri orribili e alieni pericolosi
possono compiere ogni sorta di azioni orribili
sullo schermo, con la certezza che alla fine
saranno puniti; e i personaggi delle commedie
possono spingersi un po' troppo oltre nei loro
incontri e incomprensioni sessuali, con la
certezza che il comportamento "corretto" verrà
ripristinato entro la fine del film.
11.3. La funzione comunicativa
Il livello di comunicazione primario supportato
dai generi cinematografici è ovviamente rispetto
al pubblico, che è il consumatore finale del film
come prodotto. Abbiamo già notato come i
generi, presentando al pubblico convenzioni ben
note e accettate (da argomenti e temi a
personaggi e ambientazioni, ecc.) aiutino
notevolmente gli spettatori ad attivare
aspettative, a recuperare conoscenze di base ed
eventualmente a comprendere, interpretare e
apprezzare un particolare film "generico". La
risposta del pubblico è un complesso processo
psicosociale (descritto in dettaglio nel Dossier
Aspettative, atteggiamenti e strategie: un ponte
tra schermo e pubblico), in cui gli spettatori
costruiscono attivamente un significato da ciò
che vedono e sentono combinando due tipi
principali di processi mentali: top-down (la
conoscenza e l'esperienza precedenti che
genre, by relating the economic with the sociocultural
functions of genres. The formula, as
Altman has shown (Note 7) is to combine the
financial-economic objectives of the cinema
industry with the aspirations and preferences of
audiences: when this happens, box-office success
is (almost) assured, and the ideological
implications of the whole operation usually
remain in the background. Audiences can
continue to delight in pleasures that would
otherwise not be allowed by watching them
through the filters of genre films: thus, gangsters,
horrific monsters and dangerous aliens can
commit all sorts of hideous actions on the screen,
with the assurance that by the end they will be
punished; and characters in comedies can go a
little too far in their sexual encounters and
misunderstandings, with the assurance that
"proper" behaviour will be restored by the end of
the movie.
11.3. The communicative function
The primary level of communication supported
by film genres is obviously with respect to the
audiences, who are the final consumers of film as
product. We have already remarked how genres,
by presenting audiences with well-known,
accepted conventions (from topics and themes to
characters and settings, etc.) greatly help viewers
to activate expectations, to retrieve background
knowledge and eventually to understand,
interpret and appreciate a particular "generic"
film. Audience response is a complex psychosocial
process (described in detail in the Dossier
Expectations, attitudes and strategies: a bridge
between screen and audience), whereby viewers
actively construct meaning from what they see
and hear by combining two main kinds of mental
processes: top-down (the previous knowledge
and experience which they bring to the viewing)
and bottom-up (the information that is delivered
through the actual film text they are viewing), as
the figure below shows.
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